Bild oben: Ein Wanderalbatros-Küken auf Marion Island zeigt deutliche Anzeichen eines Mäuseangriffs; Aufnahme vom 21. Juni 2023 von Michelle Risi

Die Seevögel von Marion Island werden angegriffen. Räuberische Hausmäuse machen sich über ihre Küken her, bei einigen Arten sogar über die erwachsenen Tiere. Die mausfreie Marion (
MFM
) Projekt soll hier Abhilfe schaffen und die Insel wieder auf den Weg der Besserung bringen. Zu diesem Zweck ist für den Winter 2025 eine groß angelegte Kampagne geplant, bei der eine Flotte von Hubschraubern Rodentizidköder auf der gesamten Insel auslegen wird.

Skalpiert! Eine Hausmaus frisst nachts den Kopf eines wehrlosen Wanderalbatros-Kükens auf Marion Island im Jahr 2015; Foto von Stefan und Janine Schoombie

Einer der bekanntesten Seevögel, der auf der Insel brütet, ist der Wanderalbatros Diomedea exulans. Die Marion-Insel beherbergt nicht weniger als ein Viertel der Weltpopulation und ist damit der wichtigste Brutplatz für diesen weltweit gefährdeten Vogel.
gefährdeten
 Art. Trotz ihrer enormen Größe, insbesondere im Vergleich zu einer kleinen Maus, ist sie nicht vor Angriffen sicher, die zu schweren Verletzungen und schließlich zum Tod von Küken geführt haben, die buchstäblich bei lebendigem Leibe gefressen wurden, während sie in ihren Nestern saßen. Die ersten Angriffe auf Wanderer-Küken auf Marion wurden im Jahr 2003 verzeichnet. Fotos und Videoclips, die zum Teil bei Nacht aufgenommen wurden, veranschaulichen das Problem der Bestandserhaltung anschaulich (
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 für den Zugang zu wissenschaftlichen Veröffentlichungen über die Mäuseangriffe).

Eine weitere Ansicht des verletzten Kükens, die freiliegendes Fleisch und Knochen am Steiß zeigt; Foto von Michelle Risi

Es ist daher nicht unerwartet, aber dennoch besorgniserregend, dass die Angriffe auf Marions Wanderalbatros-Küken weitergehen. Die erste Beobachtung in diesem Jahr wurde am Mittwintertag (21. Juni) von den Inselforschern Michelle Risi und Chris Jones von der Nelson Mandela University’s
Marine Apex Predator Research Unit
. Das Nachbarküken hatte eine Wunde am Steiß, die dazu führte, dass seine flaumige Flanke blutverschmiert war. Das Küken befand sich in einer Langzeitstudienkolonie (eine von drei auf der Insel), die sich über der Macaroni Bay an der Ostküste der Insel befindet. Alle Nester in den Anfang der 1980er Jahre gegründeten Studienkolonien sind abgesteckt und kartiert. Brütende Altvögel werden mit Farbbändern gekennzeichnet und während der langen Brutsaison beobachtet. In dieser Saison wurden 95 Eier gelegt, aber derzeit gibt es nur noch 42 Küken. Durch Mäuse verursachte Kükensterben haben den Bruterfolg in dieser Studienkolonie regelmäßig verringert, und es scheint, dass die Saison 2023 keine Ausnahme sein wird.

Vor dem Angriff: das Küken am 6. Juni bei guter Gesundheit; Foto von Michelle Risi

Das Küken, das am 6. Juni fotografiert wurde, schien bei guter Gesundheit zu sein. Bei einem erneuten Besuch am 29. Juni stellte sich heraus, dass das Küken gestorben war und sein Kadaver wahrscheinlich von Riesensturmvögeln Macronectes spp. geplündert oder getötet worden war, während es sich in einem moribunden Zustand befand. und/oder Subantarktische oder Braune Skuas Catharacta antarctica. Dieses enttäuschende Ergebnis bestätigt die Notwendigkeit und Dringlichkeit, die Mäuse auf der Insel auszurotten, und ermutigt das MFM-Projektteam, weiter hart an der Erreichung dieses Ziels zu arbeiten.

Der Pfahl M11, der den Neststandort wie ein Grab markiert, war alles, was von dem Küken am 29. Juni übrig blieb; Foto von Michelle Risi

Mit Dank an Michelle Risi, Marine Apex Predator Research Unit, Nelson Mandela University, Südafrika.

John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, Projekt „Mausfreies Marion“, 04. Juli 2023

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Von Mäusen bedroht: eine Wanderalbatros-Familie auf Marion Island; Foto von Sean Evans, Plakatentwurf von Michelle Risi

Das Mouse-Free Marion Project ist eine in Südafrika eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08), die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf Marion Island im Südpolarmeer auszurotten. Das Projekt wurde initiiert von
BirdLife Südafrika
 und dem südafrikanischen
Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt
. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den kritischen Bruthabitat von über zwei Millionen Seevögeln, von denen viele weltweit bedroht sind, wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber der Klimaerwärmung verbessern. Für weitere Informationen oder zur Unterstützung des Projekts besuchen Sie bitte
mausfreiemarion.org
.