Bild oben: Steve und Pat Pringle auf Südgeorgien im Jahr 2015, mit einem vorbeiziehenden Schwarzbrauenalbatros

Stephen und Patricia Pringle, die im Vereinigten Königreich leben, aber an der Universität von Kapstadt studiert haben, haben 25 Hektar gesponsert, um die Hausmäuse auf Marion Island im Jahr 2024 auszurotten, und gehören damit zu den acht anderen Mitgliedern des renommierten „
Grausturmvogel-Club
„. Steve schreibt an MFM News über ihre großzügige Spende:

„Wir waren noch nie auf Marion Island, aber wir haben viele Ökologen und Ornithologen getroffen, die dort und auf anderen Inseln im Südpolarmeer waren, und zwar schon seit den späten 1960er Jahren. Wir haben jedoch eine sehr enge persönliche Verbindung zu der Insel – Pat und ich hätten uns nie kennengelernt, wenn uns nicht der Meeresornithologe Tony Williams vorgestellt hätte, der 1973 ein Schiff von Großbritannien nach Kapstadt nahm, um über die Seevögel von Marion Island zu arbeiten.“

„Wir interessieren uns beide schon unser ganzes Leben lang für die Tierwelt und haben im Laufe der Jahre viele Naturschutzprojekte, vor allem in afrikanischen Ländern, finanziell unterstützt. Wir hatten auch das große Glück, zahlreiche abgelegene und wunderschöne Inseln besuchen zu können, darunter Südgeorgien im Südatlantik. Unser Besuch dort im Jahr 2015 fand zu Beginn des Schädlingsbekämpfungsprojekts auf der Insel statt. Wir waren sehr beeindruckt von den letztlich erfolgreichen Bemühungen zur Ausrottung von Ratten und Mäusen und leisteten daher einen kleinen Beitrag zu dem Projekt. Die Ergebnisse sind verblüffend. Besonders erfreulich ist die Geschwindigkeit, mit der die positiven Ergebnisse erzielt wurden. Ein Projekt wie das auf Südgeorgien hatte einen ziemlich genauen Finanz- und Zeitplan, und die Vogelpopulationen haben sich dann schnell erholt, während viele Naturschutzprojekte gut gemeint sind, viel Aufwand und Ressourcen erfordern, aber nur sehr wenig erreichen. Was das MFM-Projekt so aufregend macht, ist, dass es zwar etwas anders ist, aber ein sehr klares Ziel hat und verspricht, eine weitere Erfolgsgeschichte für den Naturschutz nach dem Vorbild Südgeorgiens zu werden.“

„Vor einigen Jahren besuchten wir einige kleine Inseln in Neuseeland, auf denen die eingeschleppten Raubtiere ausgerottet worden waren. Auch hier sind die Ergebnisse in Bezug auf die Erholung der endemischen Vogelpopulationen ziemlich schnell, aber die Aufrechterhaltung des schädlingsfreien Status von Inseln in der Nähe der Festlandsküste erfordert ständige und kostspielige Anstrengungen. Wir hoffen, dass dies bei Marion kein Problem sein wird, da die Insel so abgelegen ist und ausgezeichnete Biosicherheitskontrollen vorhanden sind.“

„Vor langer Zeit lebten wir beide in Kapstadt und engagierten uns sehr für die Vogelwelt und die Forschung, bevor wir Mitte der 1970er Jahre nach England zurückkehrten. Nach unseren Karrieren in Wissenschaft, Technik und Technologie kehrte ich im Ruhestand ehrenamtlich in den akademischen Bereich der Naturschutzbiologie zurück und bin jetzt Gastwissenschaftler an der School of Environment der Universität Leeds, wo ich an einer achtjährigen Studie über die Auswirkungen von Landnutzungsänderungen auf Vögel in Simbabwe beteiligt bin.“

Steve hat seine Verbindung zum Kontinent auch als Mitglied auf Lebenszeit des
African Bird Club
für den er zu verschiedenen Zeiten als Treuhänder, Schatzmeister und Verwaltungssekretär tätig war.

Persönlich haben Steve und ich einige unserer ersten wissenschaftlichen Arbeiten gemeinsam verfasst, die auf Zählungen von Küstenvögeln basierten, die wir in den 1970er Jahren, also vor fast einem halben Jahrhundert, am Westkap Südafrikas durchführten. All diese Jahre später ist es erfreulich zu sehen, dass sich unsere Leidenschaft für den Besuch von Seevogelinseln in der Unterstützung des Projekts „Mausfreie Marion“ zusammengefunden hat.

John Cooper, Nachrichtenkorrespondent und Mitglied der wissenschaftlich-technischen Beratungsgruppe des Mouse-Free Marion Project, 11. Januar 2022