Bild oben: Dr. Alistair McInnes, Vogelbeobachtung im
Walter Sisulu National Botanical Garden

Alistair McInnes ist derzeit der
Programm zum Schutz der Seevögel
Manager bei BirdLife Südafrika und ein Mitglied der
Mausfreien Marion
Management-Komitees. Alistair ist seit 22 Jahren im Bereich Naturschutz tätig und hat sich sowohl mit der Forschung als auch mit angewandten Aspekten dieses Bereichs befasst. Er arbeitete unter der Leitung von David Allan am
Naturwissenschaftlichen Museum in Durban
wo er einen MSc-Abschluss über die Biologie der
Graukopfmöwe
Larus cirrocephalus. Anschließend arbeitete Alistair in der
Abteilung für Umweltplanung und Klimaschutz der Stadtverwaltung von eThekwini
wo er an der Einrichtung der ersten Umwelt-Sonderbewertungszone in der Giba-Schlucht und an der Entwicklung des ersten systematischen Naturschutzplans für die Region beteiligt war.

Seit 2012 erforscht Alistair die Ökologie der Nahrungssuche von zwei gefährdeten Benguela-Endemiten, dem Afrikanischen Pinguin Spheniscus demersus und
Kap-Kormoran
Phalacrocorax capensis. Er promovierte bei den Professoren Lorien Pichegru, dem amtierenden Direktor des Institut für Küsten- und Meeresforschung an der Nationalen Mandela-Universität in Südafrika, und Peter Ryan, Direktor des FitzPatrick-Institut für afrikanische Ornithologie an der Universität Kapstadt, der die umwelt- und fischereibezogenen Faktoren für die Bewegungen der afrikanischen Pinguine auf See untersucht. Zwischen 2016 und 2019 absolvierte er ein Postdoc-Stipendium bei Professor Pierre Pistorius, Leiter der Marine Apex Predator Research Unit im Fachbereich Zoologie der Nelson-Mandela-Universität, wo er das Nahrungssuchverhalten von Afrikanischen Pinguinen und Kapkormoranen sowie die Entwicklung passiver Überwachungssysteme zur Beobachtung der Pinguinleistung untersuchte.

Alistair schreibt: „Meine derzeitige Arbeit bei BirdLife Südafrika umfasst die Leitung einer engagierten und leidenschaftlichen Gruppe von Naturschützern, die sich dafür einsetzen, greifbare Lösungen zu finden, um die Bedrohung der südafrikanischen Seevögel, einschließlich derer, die auf den Prince-Edward-Inseln brüten, zu verringern. Seevögel sind derzeit die weltweit am stärksten bedrohte Vogelgruppe. Dies ist vor allem auf ihre Anfälligkeit gegenüber anthropogenen Bedrohungen zurückzuführen, sowohl auf See in Form von Beifang und Ressourcenkonkurrenz als auch auf abgelegenen Inseln, wo sie durch eingeschleppte Säugetiere dezimiert wurden. Seevogelarten, die unter dem Schutz südafrikanischer Naturschutzorganisationen stehen, sind all diesen Bedrohungen ausgesetzt. Für die pelagischen Arten, die auf Marion Island brüten, ist es eindeutig und dringend notwendig, die Mäuse auszurotten, bevor diese invasiven Arten viele weltweit wichtige Populationen von Albatrossen und Sturmvögeln zum lokalen Aussterben bringen.

Alistair sagt, dass er stolz darauf ist, an dem MFM-Projekt und als Mitglied des MFM-Verwaltungsausschusses beteiligt zu sein. Er und die Wissenschaftler des Seevogel-Teams von BirdLife Südafrika werden in Zukunft verschiedene Aspekte des Projekts unterstützen und sich dafür einsetzen, dass die reiche Vielfalt der Seevögel auf Marion Island endlich frei von eingeschleppten Mäusen ist.

John Cooper, Mitglied der wissenschaftlich-technischen Beratungsgruppe, Mouse-Free Marion Project, 26. August 2021