Bild oben: Anton Wolfaardt an der Südküste von Marion Island, Mai 2021

Der Projektleiter, Anton Wolfaardt, ist in einer Reihe von Nachrichtenartikeln auf der Website von Mouse-Free Marion (MFM) erwähnt worden. In diesem Beitrag, der Teil der Serie „Meet the Team“ ist, stellen wir Anton offiziell vor, der im Februar 2021 die Funktion des MFM-Projektmanagers übernommen hat.

Anton arbeitet seit mehr als 25 Jahren im Bereich des Schutzes von Seevögeln und der Meeresumwelt, eine Reise, die auf Marion-Insel 1994 begann, wo er ein Jahr lang als Feldforscher für Seevögel tätig war. Anschließend verbrachte er fünf Jahre auf der
Insel Dassen
vor der Westküste Südafrikas, wo er zunächst als Vertragsforscher und später als Naturschutzmanager der Insel arbeitete. Einer der Schwerpunkte von Antons Forschungsarbeit auf Dassen Island war die Bewertung der Auswirkungen von Ölverschmutzungen, darunter zwei große Ölverschmutzungen – durch die

Apollo-See

 im Jahr 1994 und der

Schatz

 im Jahr 2000 – auf die Biologie, Ökologie und den Erhaltungszustand der Afrikanischen Pinguine. Diese Forschung war Teil von Antons
PhD-Forschung
die er an der Universität
Universität von Kapstadt
 im Jahr 2007 abgeschlossen hat. Nachdem er Dassen Island verlassen hatte, arbeitete Anton als regionaler Ökologe für
CapeNature
der Naturschutzbehörde für die westliche Kapprovinz Südafrikas.

Im Jahr 2008 ging Anton auf die Falklandinseln, um die neu geschaffene Stelle bei der Gemeinsamer Ausschuss für den Naturschutz von ACAP (Abkommen zur Erhaltung von Albatrossen und Sturmvögeln) Koordinator für die südatlantischen Überseegebiete des Vereinigten Königreichs (UK), einschließlich der Falklandinseln, Südgeorgien und der Südlichen Sandwichinseln, Tristan da Cunha (einschließlich Gough Island) und der Interessen des UK in der Antarktis. Die Stelle war auf den Falklandinseln angesiedelt, mit regelmäßigen Reisen und Arbeiten in den anderen Territorien.

Nach seiner Rückkehr nach Südafrika Ende 2013 fungierte Anton weiterhin als Miteinberufener der ACAP
Arbeitsgruppe Beifang von Seevögeln
 und arbeitete als Umweltberater mit Schwerpunkt auf Seevogel- und Meeresfragen sowie als Dozent und Reiseleiter auf Expeditionsschiffen, die die Antarktis und subantarktische Regionen besuchen. Im Februar 2021 trat Anton seine derzeitige Position als MFM-Projektleiter an.

Ein alter männlicher Wanderalbatros in der Nähe von Prinsloomeer, Marion Island; Foto von John Cooper

Anton ist ein leidenschaftlicher Naturschützer und hat sich in seiner bisherigen Laufbahn vor allem mit dem Schutz von Seevögeln, Inseln und der Meeresumwelt beschäftigt. Er berichtet, dass er sich sehr geehrt fühlt, dass ihm die Möglichkeit gegeben wurde, an dem MFM-Projekt mitzuwirken. „Es ist eine Gelegenheit, an einem Projekt mitzuwirken, das einen bedeutenden und sinnvollen Beitrag für die Seevögel und die Ökologie von Marion Island leisten wird, und Teil eines Projekts zu sein, an dem viele Organisationen und Einzelpersonen partnerschaftlich zusammenarbeiten werden, um dieses Ziel zu erreichen. Der Nutzen wird über die Insel selbst hinausgehen. Marion und die nahe gelegene mausfreie Prince-Edward-Insel beherbergen große Teile der weltweiten Populationen mehrerer Seevogelarten. Allein auf Marion lebt ein Viertel der weltweiten Wanderalbatrosse, die durch die Mäuse auf der Insel bedroht sind. Ihre Zukunft liegt in unseren Händen. Das MFM-Projekt kann dazu beitragen, eine positive Zukunft für diese wichtige subantarktische Insel und die dort lebenden Seevögel und anderen Wildtiere zu sichern“.

John Cooper, Mitglied der wissenschaftlich-technischen Beratungsgruppe, Mouse-Free Marion Project, 16. August 2021