Bild oben: George und Cathy Ledec in den Bergen von Chihuahua, Nordmexiko

Der „Club der Wanderalbatrosse“ ist die höchste Kategorie, die im Rahmen der Initiative „Sponsor a Hectare“ des
Projekt Mausfreies Marion
. Um dem Club beizutreten, müssen Einzelpersonen, Paare oder Gruppen mindestens 100 Hektar der 30 000 Hektar großen Marion-Insel zu einem Preis von R1000/ha (derzeit 55 US$/ha) sponsern. Bislang haben dies nur acht Sponsoren getan. Zu ihnen gehören George und Cathy Ledec, die im letzten Jahr in den prestigeträchtigen Club aufgenommen wurden, indem sie 200 Hektar sponserten, das Doppelte der Mindestmenge, um in dieser Kategorie aufgeführt zu werden. Damals war dies die größte Patenschaft, die erst kürzlich durch eine dritte 100-ha-Patenschaft von John und Alison Bradshaw übertroffen wurde.
John und Alison Bradshaw
übertroffen, die nun insgesamt 300 Hektar gesponsert haben. Die großzügige Patenschaft der Ledecs ergab sich aus ihrer Teilnahme an der
Schar zu Marion 2022
 die über drei Millionen Rand zugunsten des MFM-Projekts einbrachte.

Ein männlicher Wanderalbatros bewacht sein flaumiges Küken auf Marion Island; Foto von Sean Evans, Posterdesign von Michelle Risi

Dr. George Ledec hat seine berufliche Laufbahn der Erhaltung der biologischen Vielfalt gewidmet, hauptsächlich bei der Weltbank, wo er 2020 als leitender Ökologe in den Ruhestand ging. Er berät weiterhin in Fragen des Naturschutzes, insbesondere bei der Verwaltung von Schutzgebieten und bei der biodiversitätsfreundlichen Gestaltung von Infrastrukturprojekten. Zu seinen Veröffentlichungen gehören Greening the Wind, Good Dams and Bad Dams, Biodiversity Conservation in Road Projects und der Biodiversity Offsets User Guide der Weltbankgruppe. George wurde in der heutigen Tschechischen Republik geboren und lebt derzeit in den Vereinigten Staaten, wo er eingebürgert ist. Er ist ein begeisterter Vogelbeobachter mit einer Liste von über 6500 Arten und hat eine besondere Vorliebe für Albatrosse und andere Seevögel. Er ist sich der Bedrohungen bewusst, denen viele Seevogelarten ausgesetzt sind, insbesondere durch schlecht bewirtschaftete Fischereien und durch invasive Arten in ihren Brutgebieten. George sieht in dem MFM-Projekt eine hervorragende Gelegenheit, eine besonders schwerwiegende Bedrohung für ein weltweit bedeutendes Brutgebiet für Seevögel dauerhaft zu beseitigen.

Georges Frau Cathy Ledec ist eine leidenschaftliche Verfechterin des Umweltschutzes und engagierte Freiwillige in ihrer Gemeinde. Sie wurde 2015 von der American Association for the Advancement of Science in den Ruhestand versetzt und bekleidete zahlreiche lokale Führungspositionen in Fairfax County, Virginia (in der Nähe von Washington, DC). Dazu gehören der Vorsitzende der Fairfax County Tree Commission, der Präsident der Friends of Huntley Meadows Park, das Vorstandsmitglied der Audubon Society of Northern Virginia und der Standortleiter für das Fairfax County Invasive Species Management Program. In Anerkennung ihrer unermüdlichen Bemühungen um den Schutz der natürlichen Umwelt wurde Cathy mit dem Friends of Trees Award, dem Environmental Excellence Award und dem Fairfax County’s Citizen of the Year“ ausgezeichnet. Vor kurzem ist sie mit George nach Cape Cod, Massachusetts, umgezogen, wo sie an der Wiederherstellung der einheimischen Artenvielfalt auf ihrem Grundstück am Wasser arbeiten. Sie ist auch eine begeisterte Vogelbeobachterin und genießt internationale Reisen mit George, sowie Gartenarbeit für die Tierwelt und Zeit mit der Familie. Cathys tiefes Verständnis für die schwerwiegenden Schäden, die nicht heimische, invasive Arten in lokalen Ökosystemen anrichten können, ist der Grund dafür, dass sie die MFM-Kampagne nachdrücklich unterstützt – ein vielversprechender Versuch, eine schädliche, invasive Art dauerhaft zu entfernen und ein dauerhaftes Erbe für den Naturschutz zu hinterlassen.

Im November-Dezember 2022 unternahmen George und Cathy eine 18-tägige Falkland-Südgeorgien-Antarktis-Kreuzfahrt mit der
Amerikanischen Vogelschutzvereinigung
 und
Rockjumper Vogelbeobachtungsreisen
. Die Kreuzfahrt hatte fast 200 Passagiere an Bord, unter denen sie informell für das Projekt Mausfreies Marion warben, unter anderem durch die Verteilung eines zweiseitigen MFM-Prospekts, den das Projekt auf ihre Bitte hin erstellt hatte.

Das MFM-Projekt ist den Ledecs und all den anderen dankbar, die einen Hektar oder mehr gesponsert haben, um das Ziel zu erreichen, die Marion-Insel von den Albatros tödlichen Mäusen zu befreien. Klicken Sie hier, um Ihre eigene Patenschaft zu übernehmen; jeder Hektar zählt!

 

John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, Projekt „Mausfreies Marion“, 4. April 2023

 

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Das Mouse-Free Marion Project ist eine in Südafrika eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08), die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf Marion Island im Südpolarmeer auszurotten. Das Projekt wurde initiiert von
BirdLife Südafrika
 und dem südafrikanischen
Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt
. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den kritischen Bruthabitat von über zwei Millionen Seevögeln, von denen viele weltweit bedroht sind, wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber der Klimaerwärmung verbessern. Für weitere Informationen oder zur Unterstützung des Projekts besuchen Sie bitte
mausfreiemarion.org
.