Bild oben: Junge Wanderalbatrosse auf Marion Island sind aufgrund des Klimawandels zunehmend durch Mäuseangriffe gefährdet. Fotografieren: Ben Dilley
Am Sonntag, den6. November, begann die COP27, die Klimakonferenz der Vereinten Nationen im Jahr 2022. Zwei Wochen lang werden führende Politiker, politische Entscheidungsträger, Vertreter der Zivilgesellschaft und Klimaaktivisten in Sharm El-Sheikh, Ägypten, zusammenkommen, um über den Klimawandel zu diskutieren und Lösungen für die Klimakrise zu finden und umzusetzen. Die Vertragsparteien werden über den Anstieg der Treibhausgasemissionen, Strategien zur Eindämmung des Klimawandels, Anpassungsmaßnahmen und den Aufbau von Widerstandsfähigkeit angesichts des unvermeidlichen Klimawandels beraten. Die COP27 soll auf den Ergebnissen früherer Konferenzen aufbauen, um entscheidende Maßnahmen zur Bewältigung der Klimakrise zu ergreifen.
Der Klimawandel hat Auswirkungen auf die Welt, wie wir sie kennen. Sie ist die größte Bedrohung für die Gesundheit unseres Planeten. Extreme Wetterereignisse, veränderte Temperaturen und der Anstieg des Meeresspiegels werden die Landschaften dauerhaft verändern und gleichzeitig die Verteilung der Arten, ihre Nahrungssuche und ihre Wanderrouten verändern. Dringende Maßnahmen sind notwendig, um die schlimmsten Auswirkungen auf Landschaften, Wildtiere und Gemeinden zu mildern.
Da das Projekt „Mausfreies Marion“ im Südpolarmeer durchgeführt wird, sind wir uns der sichtbaren und zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels auf die Marion-Insel und ihre bedrohten Arten sehr wohl bewusst. Die Prince-Edward-Island-Gruppe spielt seit vielen Jahren eine wichtige Rolle in der südafrikanischen Klimaforschungsstrategie und ist als „Sentinel des Klimawandels“ bekannt. Da die Gruppe in einem Gebiet liegt, in dem die Luft- und Meerestemperaturen in einem sehr engen Bereich liegen, machen sich klimabedingte Schwankungen stark bemerkbar. Dies ist der Schlüssel für die Vorhersage künftiger klimatischer Veränderungen.
Gegenwärtig sind die Inseln mit Veränderungen der Meeresumwelt infolge des Klimawandels konfrontiert. Die mittelgroßen ozeanographischen Verhältnisse haben sich nachweislich verändert und damit auch die Produktivitätsmuster und das Nahrungsangebot für Seevögel, die in küstennahen Gewässern auf Nahrungssuche sind. Infolgedessen sind einige Seevogelarten auf Marion Island in letzter Zeit dramatisch zurückgegangen: Die Zahl der Makkaroni-Pinguine ging um 30 % und die der Felsenpinguine um 70 % zurück.

Die obige Abbildung aus Shangheta 2021 zeigt die langfristige Veränderung der Niederschlagsmenge auf den Prince-Edward-Inseln, wobei ein deutlicher Rückgang der Niederschlagsmenge und eine trockenere Marion-Insel zu erkennen sind.
Diese Umweltveränderungen, die auf steigende Temperaturen und die damit verbundenen ozeanografischen Auswirkungen zurückzuführen sind, sind auch an Land auf Marion Island spürbar. Ein wärmeres und trockeneres Klima hat die Bedingungen für invasive Hausmäuse verbessert, eine Art, die Anfangdes 19. Jahrhunderts versehentlich von Robbenjägern auf Marion Island eingeführt wurde. Die veränderten klimatischen Bedingungen haben zu einer längeren Brutzeit der Mäuse geführt und ihre Population erhöht. Da die Populationen wirbelloser Tiere aufgrund der zunehmenden Prädation durch höhere Mäusedichten rapide abnehmen, sind die Angriffe auf gefährdete Seevögel häufiger und umfangreicher geworden, seit sie Anfang der 2000er Jahre erstmals beobachtet wurden. Es wird erwartet, dass sich diese Auswirkungen mit dem fortschreitenden Klimawandel noch verschärfen werden, und Experten warnen, dass die meisten der ikonischen Seevögel der Marion-Insel durch diese invasiven Raubtiere vom lokalen Aussterben bedroht sind.

Bild oben: Ein flügge gewordener Graukopfalbatros hat auf Marion Island mit räuberischen Besuchen von Hausmäusen zu kämpfen. Foto Stefan Schoombie
Seevögel gelten als die am stärksten bedrohte Vogelgruppe der Welt. Sie sind mit immer neuen Gefahren konfrontiert, die von der Prädation durch invasive Arten in ihren Brutgebieten bis hin zu Wechselwirkungen mit der Fischerei und dem Klimawandel reichen. Die Ausrottung invasiver Arten ist eine der überschaubarsten Bedrohungen und trägt dazu bei, die Widerstandsfähigkeit von Seevögeln und Inselökosystemen gegenüber dem Klimawandel und anderen Bedrohungen zu stärken. Die Beseitigung invasiver Arten auf Inseln hat bemerkenswerte Ergebnisse für Seevögel und die Erhaltung der Inseln erbracht. Auf der australischen Lord-Howe-Insel beispielsweise verbesserte sich der Bruterfolg von Schwarzflügel-Sturmvögeln nach der Ausrottung von Nagetieren von 2,4 % auf 67 %. Dies ist eines von vielen Beispielen, und auf der Insel Marion könnte ein ähnliches Ergebnis erzielt werden, wenn die Mäuse auf der Insel ausgerottet werden. Eine einmalige Ausrottungsaktion wird sichere Brutplätze für Millionen von Seevögeln, darunter ein Viertel der weltweiten Wanderalbatrosse, gewährleisten. Die Beseitigung der Mäuse ist ein wichtiger Beitrag zur ökologischen Wiederherstellung von Marion Island und wird dazu beitragen, die Seevögel der Insel vor dem Klimawandel und dem möglichen Aussterben zu schützen.
Es ist klar, dass wir dringend handeln müssen, um die Klimakrise abzuwenden, auch durch den Schutz wilder Gebiete, in denen die Natur gedeiht. Inseln sind globale Hotspots für Artenvielfalt und Aussterben. Während auf der COP27 auf zwischenstaatlicher Ebene globale Klimaschutzmaßnahmen und Aktionspläne zur Anpassung an den Klimawandel erörtert werden, können lokale Maßnahmen ergriffen werden, um die Widerstandsfähigkeit der Arten auf einer breiteren Ebene zu gewährleisten. Indem wir die Marion-Insel mausfrei machen, können wir die weltweit bedeutenden Seevögel und die andere Artenvielfalt der Insel auf die zu erwartenden Belastungen durch den Klimawandel vorbereiten.
Referenzen
Shangheta, A.L.P.T. 2021. Langfristige Klimavariabilität bei den Prince-Edward-Inseln im Südlichen Ozean. . ,Fakultät für Naturwissenschaften ,Abteilung für Ozeanographie. http://hdl.handle.net/11427/36129
Robyn Adams (Kommunikationsbeauftragte und Projektassistentin), 17. November 2022
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