Am 13. Juni 2021 kehrte das südafrikanische Forschungs- und Versorgungsschiff S.A. Agulhas II nach einer Charterreise zur Insel Gough nach Kapstadt zurück. Der Zweck der Reise war die Entsendung des
Programm zur Wiederherstellung der Insel Gough
 (GIRP) zusammen mit der gesamten Ausrüstung und den Vorräten zu entsenden, damit die RSPB mit der dringenden Aufgabe der Ausrottung der eingeschleppten Hausmäuse auf Gough Island beginnen kann. Ich hatte das Glück, an der Reise teilnehmen zu können, um von den Erfahrungen der GIRP zu lernen und unsere eigenen Vorbereitungen für das Projekt Mouse-Free Marion (MFM) zu unterstützen.

Das Team des Gough Island Restoration Programme (GIRP) verlässt Kapstadt, Foto: Anton Wolfaardt

Wie wir festgestellt haben
zuvor berichtet
gibt es viele Ähnlichkeiten zwischen dem GIRP- und dem MFM-Projekt. Beide Projekte zielen auf Mäuse als einziges eingeführtes Raubsäugetier ab. Die ökologischen und topografischen Merkmale der Inseln weisen einige Ähnlichkeiten auf, und beide Projekte nutzen die S.A. Agulhas II zur Unterstützung der Maßnahmen.

 

Mitglieder des GIRP-Teams und die Besatzung der S.A. Agulhas II bereiten das Entladen von Gegenständen auf Gough Island vor, Foto: Anton Wolfaardt

Die Reise bot mir eine Reihe wertvoller Gelegenheiten, die logistischen und abschließenden Planungsaspekte der GIRP-Operation zu beobachten und daran mitzuwirken. Dazu gehörten die Beladung des Schiffes in Kapstadt, die Entladung auf Gough Island, die Teilnahme an Informations- und Planungssitzungen auf dem Weg zur Insel und viele informelle Gespräche mit Mitgliedern des GIRP-Teams, darunter Ausrottungsexperten und Hubschrauberpiloten, sowie mit der Besatzung des S.A. Agulhas II. Die Erfahrung war unglaublich hilfreich, und ich bin unendlich dankbar für die Gelegenheit, so wertvolle Einblicke gewonnen zu haben.

Briefing auf dem Helideck der S.A. Agulhas II auf dem Weg nach Gough Island, Foto: Anton Wolfaardt

Zum GIRP-Team gehören einige der weltweit führenden Experten für die Ausrottung von Nagetieren auf Inseln, und es war ein Privileg, Zeit in ihrer Gesellschaft zu verbringen. Die Mitglieder des GIRP-Teams sind ausnahmslos durch das Ziel ihrer Bemühungen motiviert, das ökologische Gleichgewicht der Insel wieder in einen Zustand zu bringen, der die weltweit bedeutenden Seevogelpopulationen und die ökologische Integrität dieser Welterbestätte begünstigt. Die Beseitigung der eingeschleppten Mäuse ist ein notwendiger Schritt auf dem Weg zu diesem Ziel.

Der Stützpunkt auf Gough Island, gesehen von der S.A. Agulhas II, Foto: Anton Wolfaardt

Diese Motivation zur Wiederherstellung erstreckt sich auch auf andere Inseln, die durch eingeschleppte Raubtiere bedroht sind, darunter Marion Island. Ich bin nach wie vor beeindruckt und inspiriert von dem Enthusiasmus und der Großzügigkeit, mit der die Experten für die Ausrottung von Nagetieren auf den Inseln ihr umfangreiches Fachwissen, ihre Kenntnisse und ihren Rat zur Unterstützung des MFM-Projekts einbringen.

Ich freue mich, diesen Artikel mit der erfreulichen Nachricht beenden zu können, dass das GIRP-Team kürzlich einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zur Wiederherstellung von Gough Island erreicht hat, indem es die erste inselweite Verteilung von Ködern abgeschlossen hat. Einen herzlichen Glückwunsch an das Team.

Anton Wolfaardt, Projektleiter von Mouse-Free Marion, 29. Juni 2021