Bild oben: Ein Graukopfalbatros bewacht sein flaumiges Küken auf dem Graukopfalbatros-Rücken der Marion-Insel – Standort einer Langzeitbeobachtungskolonie

HINWEIS: Dieser Beitrag ist der dritte in einer gelegentlichen Serie, die Fotos von den brütenden Seevögeln von
Marion-Insel
 die von Mäusen angegriffen werden, zusammen mit Informationen über ihre Fotografen. Ziel ist es, den Lesern die Fotografen (und die Vögel) so vorzustellen, dass die Leidenschaft, die sie und alle Mitglieder des MFM-Teams für die Insel empfinden, deutlich wird. Hier, Kim Stevens, derzeit auf
Gough-Insel
 im Südatlantik, schreibt über ihre Doktorarbeit über die
weltweit
 und
regional
 bedrohten Graukopfalbatrosse Thalassarche chrysostoma auf der südafrikanischen Marion-Insel im südlichen Indischen Ozean.

Kim Stevens bändigt vorsichtig einen Graukopfalbatros. Alle Forschungen an Seevögeln auf Marion Island werden im Rahmen einer Forschungsgenehmigung durchgeführt, die im Rahmen des Managementplans der Insel erteilt wurde; Foto von Jess Berndt

Meine Reise mit den Seevögeln begann 2013, als ich an Bord des südafrikanischen Forschungs- und Versorgungsschiffs für die Antarktis ging, der

S.A. Agulhas II

und machte mich als Mitglied des 70. Überwinterungsteams auf eine einjährige Expedition zur subantarktischen Marion-Insel (M70) auf. Ohne es zu ahnen, entwickelte sich aus diesem Abenteuer eine tiefe Liebe zu Seevögeln und den besonderen Orten, die sie bewohnen. Davor habe ich ein Grundstudium in Meeresbiologie und Ozean- und Atmosphärenwissenschaften absolviert, gefolgt von einem BSc (Hons) in Zoologie an der Universität von Kapstadt (
UCT
). Als ich eine Stellenausschreibung für einen Assistenten für Seevögel in der Sub-Antarktis sah, konnte ich nicht widerstehen, mich zu bewerben.

Nicht immer gutes Wetter für Vogel und Forscher: Brütende Graukopfalbatrosse in einem Schneesturm

Auf Marion Island verbrachte ich das Jahr damit, mehrere Albatros-, Sturmvogel- und Pinguinarten zu untersuchen, wobei ich mich besonders auf die Graukopfalbatrosse konzentrierte, indem ich sie mit Geolokalisierungs- und GPS-Ortungsgeräten ausstattete, um zu verstehen, wo sie sich während und außerhalb der Brutzeit auf See aufhalten. Diese Daten waren Teil meines MSc, den ich später zu einem PhD am UCT’s
FitzPatrick-Institut für afrikanische Ornithologie
 um eine Analyse der langfristigen Populationsdynamik der Art einzubeziehen. Einige Monate nach der Aufrüstung kehrte ich für eine zweite Expedition 2016/17 (M73) auf die Marion-Insel zurück, um weitere Daten zu sammeln. Auf dieser zweiten Expedition wurde ich leider von so manchem Graukopfalbatros-Küken mit großen Wunden begrüßt, die von eingeschleppten Hausmäusen (Mus musculus) verursacht worden waren, und es war Teil meiner Aufgabe, diese Interaktionen aufzuzeichnen und zu überwachen. Es war schwierig, diese Küken zu sehen, die so kurz vor dem Ausfliegen standen und so stark von Mäusen befallen waren.

 

Genau zwischen die Augen: Ein Graukopfalbatros-Küken wurde nachts von Hausmäusen schwer verwundet

Ein gesundes – und neugieriges – Küken betrachtet den Fotografen; Eierschalenfragmente verstreuen die Nestschale

Seitdem habe ich meine Promotion fortgesetzt und mich mit Daten auseinandergesetzt, wobei ich zwischendurch einige kurze Einsätze als Seevogelbeobachter hatte, unter anderem als Freiwilliger für
BirdLife Südafrika
für den Atlas der Seevögel auf See (
AS@S
) auf einer winterlichen Forschungsreise zum antarktischen Meereis. Ich unterstützte auch Forscher des südafrikanischen Ministeriums für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt (
DFFE
) beim Zählen und Ausbringen von Peilsendern an Schneesturmvögeln Pagodroma nivea und Kaiserpinguinen Aptenodytes forsteri in der Antarktis.

Eiszapfen umrahmen einen Graukopfalbatros auf seinem Nest

Als sich die aufregende Gelegenheit ergab, eine Rolle im Gough Island Restoration Programme (
GIRP
) mitzuwirken, um die Insel von den Albatros- und Sturmvogelattacken der Hausmäuse zu befreien und die vielen bedrohten Seevogelarten zu schützen, habe ich meine Promotion auf Eis gelegt. Derzeit arbeite ich für zwei Jahre als Senior Field Assistant für die
Royal Society for the Protection of Birds
 auf Gough. Nun, da das Projekt in seine Endphase eingetreten ist, warten wir mit Spannung auf die endgültige Bestätigung des Projekterfolgs, die mindestens zwei Jahre auf sich warten lassen wird, und auf die Überwachung der Erholung der betroffenen Seevogelpopulationen. Es war eine unschätzbare Erfahrung, und das im Rahmen dieses Projekts erworbene Wissen wird unweigerlich den Seevögeln der Marion-Insel zugute kommen, zu denen auch der wunderschöne Graukopfalbatros gehört.

 

Ein Studientier, das man leicht lieben kann. Ein Graukopfalbatros steht stolz auf seiner Heimatklippe. Alle Fotos von Kim Stevens

Ausgewählte Veröffentlichungen:

Beal, M., Dias, M.P., Phillips, R.A., Oppel, S., Hazin, C., Pearmain, E.J., Adams, J. , Anderson, D.J., Antolos, M., Arata, J.A., Arcos, J.M., Arnould, J.P., Awkerman, J., Bell, E., Bell, M. Carey, M., Carle, R., Clay, T.A., Cleeland, J., Colodro, V., Conners, M. Cruz-Flores, M., Cuthbert, R., Delord, K., Deppe, L., Dilley, B.J., Dinis, H., Elliott, G., De Felipe, F., J. Felis, M.G. Forero, A. Freeman, A. Fukuda, J. González-Solís, J.P. Granadeiro, A. Hedd, P. Hodum, J. M. Igual, A. Jaeger, T.J. Landers, M. Le Corre, A. Makhado, B. Metzger, T. Militão, W.A. Montevecchi, V. Morera-Pujol, L. Navarro-Herrero, D. Nel, D. Nicholls, D. Oro, R. Ouni, K. Ozaki, F. Quintana, R. Ramos, T. Reid, J.M. Reyes-González, C. Robertson, G. Robertson, M.S. Romdhane, P.G. Ryan, P. Sagar, F. Sato, S. Schoombie, R.P. Scofield, S.A. Shaffer, N.J. Shah, K.L. Stevens, C. Surman, R.M. Suryan, A. Takahashi, V. Tatayah, G. Taylor, D.R. Thompson, L. Torres, K. Walker, R. Wanless, S.M. Waugh, H. Weimerskirch, T. Yamamoto, Z. Zajkova, L. Zango & P. Catry 2021. Globale politische Verantwortung für die Erhaltung von Albatrossen und großen Sturmvögeln. Science Advances 7(10). DOI: 10.1126/sciadv.abd7225. [
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Carneiro, A.P.B., Pearmain, E.J., Oppel, S., Clay, T.A., Phillips, R.A., Bonnet-Lebrun, A.-S., Wanless, R.M., Abraham, E., Richard, Y., Rice, J., Handley, J., Davies, T.E., Dilley, B.J., Ryan, P.G., Small, C., Arata, J., Arnould, J.P.Y., Bell, E., Bugoni, L., Campioni, L., Catry, P., Cleeland, J., Deppe, L., Elliott, G., Freeman, A., González-Solís, J., Granadeiro, J.P. Grémillet, D., Landers, T.J., Makhado, A., Nel, D., Nicholls, D.G., Rexer-Huber, K., Robertson, C.J.R., Sagar, P.M., Scofield, P., Stahl, J.-C., Stanworth, A., Stevens, K.L., Trathan, P.N., Thompson, D.R., Torres, L., Walker, K., Waugh, S.M., Weimerskirch, H. & Dias, M.P. 2020. Ein Rahmen für die Kartierung der Verbreitung von Seevögeln durch Integration von Verfolgung, Demografie und Phänologie.
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Reisinger, R.R., Raymond, B., M.N., Hindell, M.A., Bester, M.N., Crawford, R.J.M., Davies, D., de Bruyn, P.J.N., Dilley, B.J., Kirkman, S.P., Makhado, A.B., Ryan, P.G., Schoombie, S., Stevens, K., Sumner, M.D., Tosh, C.A., Wege, M., Whitehead, T.O., Wotherspoon, S. & Pistorius, P.A. 2018. Die Modellierung von Habitaten anhand von Verfolgungsdaten mehrerer mariner Raubtiere zeigt wichtige Gebiete im südlichen Indischen Ozean auf.
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Kim Stevens, Programm zur Wiederherstellung der Gough-Insel. Royal Society for the Protection of Birds, UK, 14. Oktober 2021