Imagen superior: Los Rocky Road Runners de Rondebosch se reúnen en la ladera de Table Mountain para correr con Sydney Cullis (de amarillo con su nieto) con motivo de su 80 cumpleaños; fotografía de John Cooper.

Según su cofundador, Ken Andrew, «el Rondebosch Rocky Road Runners está formado por amigos que disfrutan corriendo juntos, apoyándose y animándose mutuamente en un intento de mantenerse en forma, sanos y cuerdos». Además de correr a primera hora de la mañana de los días laborables, tres veces a la semana durante todo el año cerca y en las laderas de la Montaña de la Mesa de Ciudad del Cabo, el grupo celebra mensualmente «Sunday Socials» con carreras/caminatas todoterreno por senderos de montaña y a lo largo de orillas que terminan en torno a una mesa de picnic cargada de bebidas y aperitivos.

Sydney Cullis explica un punto a su compañero Tim Jobson (izquierda) después de la carrera en Newlands Forest; fotografía de Jeremy George

La reunión social dominical del mes pasado en el bosque de Newlands, en Table Mountain, estuvo marcada por un acontecimiento especial: Sydney Cullis cumplió 80 años el día anterior. Sydney, cirujano jubilado y ávido historiador de la Antártida, escribe a MFM News que empezó a correr con los Rondebosch Rocky Road Runners en 1987, hace 35 años, no muy lejos de la mitad de sus 80 años. En lugar de recibir un regalo de sus compañeros de carrera, Sydney optó por que se hicieran contribuciones en su nombre al Proyecto Marion sin Ratones «
Patrocina una hectárea
«del Proyecto Marion. La generosidad de sus compañeros permitió a Sydney apadrinar nueve hectáreas para librar a la isla de sus ratones asesinos de albatros: una hectárea por cada una de sus ocho décadas, y una más al entrar en la novena. Este total incluye los ingresos de las ventas de un
libro de sobremesa
 sobre las islas Marion y Príncipe Eduardo, amablemente donado por el
Legado Antártico de Sudáfrica
. Las ventas de libros se realizaron en dos conferencias que Sydney dio poco antes de su cumpleaños, a la Sociedad naval de Sudáfrica y al Woodside Village complejo de retiro, sobre el descubrimiento de las islas Marion y Príncipe Eduardo por el explorador francés Marion du Fresne en 1771, hace dos siglos y medio.

De izquierda a derecha: el artista Jeremy Day, Sydney Cullis y el corresponsal de noticias de MFM, John Cooper, en las salas de la Ship Society con su cuadro de encargo de los dos barcos de Marion du Fresne saliendo de la bahía de Table en Ciudad del Cabo para descubrir las islas del Príncipe Eduardo; fotografía de Phillip Short.

El corresponsal de noticias del proyecto MFM se unió a Sydney en ambas charlas, en las que describió brevemente el proyecto y pidió a los asistentes que votaran por él en su
candidatura ganadora
 para conseguir fondos de la Asociación Europea de Conservación al Aire Libre (
EOCA
).

Gracias a Rondebosch Rocky Road Runners, Richard y Susan Hook, que acogieron en su casa el té matutino posterior a la carrera de Sydney Cullis, y a todos los corredores que contribuyeron a la difusión (y a las nueve hectáreas), y gracias a Ria Olivier, de Antarctic Legacy of South Africa, por donar los libros.

No es la primera vez que los Rocky Road Runners de Rondebosch apadrinan hectáreas con motivo de un cumpleaños. A principios de año celebró de forma similar el 75 aniversario del corresponsal de prensa (
haga clic aquí
). Y con otro 80º el año que viene, ¿quizá haya comenzado una tradición?

 

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 15 de noviembre de 2022

 

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El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
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