La solución

UNA SOLUCIÓN DE CONSERVACIÓN PROBADA

Tras determinar en 2015 que era factible erradicar los ratones de la isla Marion, se inició un proceso de planificación detallado, guiado por métodos utilizados internacionalmente. La estrategia de erradicación de la isla Marion se basa en años de investigación científica y en la experiencia práctica adquirida en más de 700 erradicaciones de islas, la inmensa mayoría de las cuales han tenido éxito.

La estrategia de erradicación del Proyecto Marion sin Ratones está probada: una flota de helicópteros guiados por GPS y equipados con cubos de aplicación de cebos esparcirá cebos rodenticidas por toda la isla. Este método garantiza que todos los ratones tengan acceso al cebo.

Décadas de rigurosa investigación y experiencia sobre el terreno han dado como resultado un cebo rodenticida especialmente elaborado que los ratones encuentran irresistible. Los gránulos de cebo son lo suficientemente resistentes como para ser dispersados por vía aérea desde un cubo de cebo y permanecen potentes y apetecibles el tiempo suficiente en condiciones meteorológicas adversas como para ser consumidos por los ratones. La potencia del cebo se calibra cuidadosamente para evitar riesgos a largo plazo para otras especies y para el medio ambiente. Tras la aplicación inicial, se realizará una segunda aplicación para garantizar la exposición completa de todos los ratones a una dosis letal del cebo.

UNA ÚNICA INTERVENCIÓN QUE CAMBIE LAS REGLAS DEL JUEGO

Aunque el proyecto Marion sin ratones se asienta sobre una sólida base de erradicaciones anteriores con éxito, no está exento de retos que hay que superar, como la logística, el calendario y la escala:

Con 30 000 hectáreas o 116 millas cuadradas, la isla Marion es uno de los mayores esfuerzos de erradicación insular previstos y la mayor isla en la que se intentará erradicar un roedor en una sola operación. Se necesitará una flota de helicópteros con pilotos expertos en superar con éxito los retos de esta erradicación.
La ubicación remota de la isla y la falta de aeródromo obligan a transportar por barco helicópteros, combustible, pilotos, personal del proyecto, cebos y otros materiales esenciales para el proyecto.
El cebo debe dispersarse por el vasto y accidentado terreno de montañas, crestas, valles y campos de lava de la isla Marion durante el invierno del hemisferio sur, cuando el suministro de alimentos para los ratones es más limitado. Las condiciones meteorológicas pueden ser traicioneras, con fuertes vientos, densas nubes y niebla que plantean desafíos a los pilotos más hábiles.

La planificación técnica del proyecto Marion sin ratones aborda todos estos retos. Actualmente, el reto más importante del proyecto es crear una comunidad de donantes comprometidos con la restauración de Marion Island. Los retos señalados son costosos de abordar, dado el gran tamaño de la isla y su ubicación remota. Sin embargo, esta intervención única aportará beneficios de conservación a perpetuidad, lo que representa un importante retorno de la inversión en conservación.

Sin un fuerte apoyo filantrópico para erradicar los ratones, la biodiversidad de la isla seguirá disminuyendo, lo que conducirá a un futuro cada vez más peligroso para el albatros errante y otras poblaciones de aves marinas de importancia mundial.

EL PROBLEMA