Photo ci-dessus : Alastair Stalker, volontaire de la conservation

Alastair Stalker est l’un des nombreux héros méconnus qui ont discrètement soutenu le projet Mouse-Free Marion (
MFM
) dans son objectif de débarrasser l’île de ses souris domestiques envahissantes. Son parrainage de 35 hectares le place dans la catégorie des donateurs « Pétrel gris », avec une poignée d’autres. Interrogé par MFM News, il a répondu qu’il s’efforçait généralement de ne pas divulguer ses dons en faveur de la protection de la faune et de la flore, mais il a ajouté : « Toutefois, dans ce cas, si vous pensez que cela peut aider à collecter des fonds supplémentaires, je suis prêt à coopérer ».

Alastair parle de lui : « Je vis sur le West Rand à Johannesburg. Je suis à la retraite et j’étais directeur d’une société minière,
Assore Ltd
. Dans ma première vie, j’étais géologue d’exploration et j’ai passé du temps dans différentes régions du Botswana et de l’Afrique du Sud, où j’étais entouré d’une faune et d’une flore sauvages et d’une grande biodiversité. Lorsque j’ai pris ma retraite, j’ai voulu approfondir mes connaissances et j’ai donc suivi les cours de base de l’Association des guides de terrain d’Afrique australe (
FGASA
). J’ai été guide pour une petite réserve près de Rustenburg et j’aide toujours en tant que guide de remplacement pour la
Cradle Nature Reserve
 située dans la province de Gauteng. J’aime particulièrement partager mes connaissances de la géologie, de la nature et de la paléoanthropologie avec les enfants et les jeunes adultes ». La réserve privée fait partie du complexe de sites archéologiques du Berceau de l’humanité, qui fait partie du site du patrimoine mondial de l’Afrique du Sud.
Sites d’hominidés fossiles d’Afrique du Sud, site du patrimoine mondial
.

Risque grave pour les souris. Poussin pétrel gris dans son terrier d’hiver sur l’île Marion, aquarelle de Colleen Laird de Artists & Biologists Unite for Nature pour l’Accord sur la conservation des albatros et des pétrels ; d’après une photographie de Michelle Risi.

Il poursuit : « J’ai fait beaucoup de bénévolat dans le domaine de la conservation ces dernières années et je suis en mesure d’aider financièrement certaines des organisations à but non lucratif les plus méritantes, dont BirdLife South Africa fait partie. Je suis également un grand fan des chiens sauvages africains et je souhaite vraiment voir de nouvelles meutes se former, en particulier dans le nord de la province de KwaZulu-Natal.

Alastair ajoute : « J’ai entendu parler du projet Mouse Free Marion par BirdLife South Africa lorsque j’ai passé quelques jours dans la réserve naturelle privée de Zimanga.
Zimanga Private Nature Reserve
 dans le KwaZulu-Natal cette année avec Mark Anderson, le directeur général de BirdLife South Africa, où son enthousiasme était contagieux. En réponse, Mark Anderson a déclaré : « C’est un vrai gentleman qui consacre sa retraite à des causes qui lui tiennent à cœur ».

Alastair conclut : « Je n’ai pas participé à la
Flock to Marion 2022
 et je le regrette beaucoup. Je ne suis pas un ornithologue chevronné, mais j’aime être dans la brousse avec des experts. J’ai vu des albatros et des pétrels lors d’un voyage en Alaska et j’ai été consterné à l’idée que leurs poussins et leurs adultes soient dévorés vivants par des souris sur l’île Marion ».

Chaque hectare parrainé reçoit un certificat d’appréciation personnel.

 

Le projet MFM remercie Alastair Stalker et les plus de 1920 personnes et organisations qui ont parrainé un hectare ou plus. Les membres de l’équipe de MFM déposent leurs chapeaux de brousse en signe de reconnaissance pour vous tous. Les nouveaux sponsors seront les bienvenus !

John Cooper, Correspondant de presse, Projet Marion sans souris, 12 décembre 2023

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Un couple de pétrels géants du Sud sur l’île Marion ; photographie de Janine Schoombie et conception de l’affiche par Michelle Risi

Le Mouse-Free Marion Project est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris envahissantes tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral. Le projet a été lancé par
BirdLife Afrique du Sud
 et le ministère sud-africain
Département des forêts, de la pêche et de l’environnement
. Une fois achevé, le projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
.