Photo ci-dessus : Anton Wolfaardt, après avoir terminé sa première Rhodes Trail Run en 2019; photo par Leigh Wolfaardt


Anton Wolfaardt
L’Institut de recherche sur les maladies infectieuses (IRM), Mouse-Free Marion (
MFM
) participera à la 34e édition du Rhodes Trail Run.
Rhodes Trail Run
 le 29 juin prochain. Il est décrit comme se déroulant dans la beauté tranquille des montagnes du sud du Drakensberg, dans les hauts plateaux du Cap-Oriental, autour du village de Rhodes, qui date de l’époque victorienne. Avec un nombre limité d’environ 300 coureurs, il est courant que la température au départ soit inférieure à zéro, voire à -10°C. Ce n’est donc pas pour les âmes sensibles ! Anton est récemment rentré du voyage annuel de secours de l’île Marion, où, parmi de nombreuses autres marches sur le terrain inhospitalier de l’île, il a parcouru quelque 70 km entre les cabanes de campagne côtières pendant six jours sur une « île ronde », par le temps froid et humide habituel, tout en portant un lourd sac à dos – une bonne préparation pour les « Rhodes » d’hiver.

Le parcours montagneux de la course Rhodes Trail

Anton indique que la distance de course est d’environ 52 km, le parcours exact pouvant varier légèrement d’une année à l’autre. C’est la deuxième fois qu’il participe à cet événement, après sa première participation en 2019 (où il avait obtenu une très honorable 69e place sur 211 participants). Courue en altitude, la course débute à 1800 m et atteint son point culminant à 2680 m, avec un dénivelé cumulé d’environ 1600 m.

Les sympathisants MFM qui veulent aider le projet MFM, mais qui pensent que parrainer un hectare à R 1000 (ou 100 USD) est peut-être un peu trop élevé pour eux, ils peuvent maintenant contribuer via le site web « Courir au secours : Sauver nos oiseaux marins emblématiques« avec un montant plus abordable via le site Internet de GivenGain à l’adresse suivante https://www.givengain.com/project/anton-raising-funds-for-mouse-free-marion-78938.

Bien costaud. Anton au départ de la course de trail 2019 ; photographie de Leigh Wolfaardt

Sue Tonin, assistante de projet chez MFM, écrit à Anton : « C’est un événement long et difficile, mais pour un vétéran de la PUFfeR de 80 km (
Peninsula Ultra Trail Race
(course annuelle le long de la colonne vertébrale de la montagne, près du Cap), vous saurez comment gérer la douleur ». Sue n’est pas en reste, puisqu’elle a participé à des courses de fond dans les années 1990 et qu’elle a porté les couleurs du Cap-Occidental ; elle sait donc de quoi elle parle. L’équipe du projet MFM, dont la plupart des membres sont des coureurs, des cyclistes, des pagayeurs de surf, des randonneurs ou des marcheurs de longue distance expérimentés et des athlètes subantarctiques polyvalents, apprécie profondément la course d’ultra-distance d’Anton.

L’objectif étant d’atteindre 55 000 rands, soit l’équivalent d’un parrainage de 55 hectares, l’appel d’Anton a déjà recueilli plus de 26 000 rands au cours de la première semaine, alors qu’il reste 33 jours à courir. Quatre membres de l’équipe
équipe MFM
 ont parrainé jusqu’à un hectare chacun, et un donateur anonyme a contribué à hauteur de plus de cinq mille rands ! A ce rythme réjouissant, nous pensons que le montant final collecté atteindra et même dépassera l’objectif au moment de la course de trail. Anton écrit : « C’est un grand honneur et un privilège de participer à une initiative de conservation aussi importante que le projet MFM et de faire partie d’une équipe aussi incroyable. Le soutien que nous continuons à recevoir du public nous rend humbles et nous motive profondément. Chaque étape de ce voyage nous rapproche de notre objectif ultime : la sauvegarde de cette île remarquable ». Votre don contribuera à la sauvegarde des extraordinaires oiseaux de mer et autres espèces sauvages de l’île Marion. Ensemble, nous pouvons contribuer de manière significative à la conservation de cet écosystème unique et à la sauvegarde d’une merveille vivante du monde. Soyez généreux.

John Cooper, correspondant de presse, projet Mouse-Free Marion, 28 mai 2024

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Risque pour les souris. Un albatros errant mâle protège son poussin en fin de journée sur l’île Marion ; photographie de Sean Evans et conception de l’affiche par Michelle Risi.

Le projet Mouse-Free Marion est une société à but non lucratif enregistrée (No. 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris invasives tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral.
Le projet a été initié par
BirdLife Afrique du Sud
 et le ministère sud-africain
Département sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement
.
Une fois achevé, le projet restaurera l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et améliorera la résilience de l’île face au réchauffement climatique.
Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
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