Photo ci-dessus : Mark Anderson et Mavuso Msimang (assis) présentent leur exposé sur le projet Mouse-Free Marion à la conférence Oppenheimer de cette année.

Le programme Mouse-Free Marion (
MFM
) le plus important projet de conservation des oiseaux au monde, a présenté un discours de 30 minutes lors d’une conférence prestigieuse en Afrique du Sud le mois dernier. L’exposé a été présenté conjointement par
Mark D. Anderson
PDG de
BirdLife Afrique du Sud
 et président du comité de gestion du projet MFM, et le
Mavuso Msimang
qui préside le conseil d’administration de la société à but non lucratif MFM. M. Msimang a occupé le poste de directeur général (CEO) de
Parcs nationaux d’Afrique du Sud
 et a été directeur général du ministère de l’intérieur jusqu’à sa retraite.

La conférence annuelle d’Oppenheimer Research Conference (
ORC
) est un espace de présentation et de discussion des sciences naturelles et environnementales, de la conservation et du développement durable en Afrique. L’ORC se décrit comme « un lieu de rencontre pour les acteurs du changement afin de changer la donne en matière de recherche et de conversation sur la biodiversité. L’accent est mis sur l’impact en Afrique et la conférence accueille des perspectives mondiales ». La conférence de 2023 était la douzième de la série.

Mark Anderson écrit : « Ce fut un honneur pour moi de présenter un exposé sur le projet MFM avec le Dr Mavuso Msimang, l’un des anciens les plus respectés d’Afrique du Sud, lors de la conférence de recherche Oppenheimer ». Il ajoute : « Les conférences de recherche Oppenheimer ne cessent de s’améliorer et celle de cette année était excellente. Il est difficile de suggérer des domaines dans lesquels ces réunions annuelles pourraient être améliorées ! Cette année, j’ai été particulièrement impressionné par les superbes exposés présentés avec beaucoup d’éloquence par les jeunes chercheurs africains. L’avenir de la recherche sur notre continent est très prometteur ».

420 personnes, pour la plupart des scientifiques, ont assisté à la conférence de Mark et Mavuso. Le discours a été suivi de nombreuses questions et commentaires de la part des étudiants, des défenseurs de l’environnement et des scientifiques chevronnés présents dans l’auditoire. La vidéo présentée lors de l’exposé a été particulièrement bien accueillie. Il est clair que le projet MFM a été mieux connu en Afrique du Sud grâce à la conférence d’Oppenheimer.

 

Le résumé du projet MFM est le suivant :

« L’île Marion est une île de reproduction importante pour 28 espèces d’oiseaux marins, y compris des populations d’importance mondiale de plusieurs espèces menacées. C’est la seule réserve naturelle spéciale d’Afrique du Sud, une zone importante pour les oiseaux et la biodiversité et un site Ramsar. L’impact des souris domestiques envahissantes constitue l’une des plus grandes menaces pour l’écologie et la conservation de l’île Marion. L’augmentation constante des densités de souris, liée au climat plus chaud et plus sec, a réduit leurs principales proies invertébrées, ce qui les pousse à attaquer les albatros et les pétrels. Les impacts ne se limitent pas aux oiseaux de mer. Le projet Mouse-Free Marion, une collaboration entre le département des forêts, de la pêche et de l’environnement et BirdLife South Africa, vise à éradiquer les souris de l’île et à faciliter ainsi la restauration écologique de ce site d’importance mondiale. Le projet s’appuie sur des recherches menées sur l’île Marion et ailleurs. Outre la recherche, la planification du projet doit répondre à un large éventail d’exigences, y compris les préparatifs financiers, logistiques, politiques et juridiques et la communication avec les parties prenantes, qui sont tous essentiels pour créer les conditions propices à une éradication réussie ».

Les conférences annuelles sont organisées par Oppenheimer Generations Research and Conservation (
OGRC
), qui s’efforce de catalyser la recherche ciblée et d’exploiter le dialogue entre la recherche et la pratique afin d’avoir un impact sur les paysages africains. « Notre travail contribue au bien-être de l’homme, à la protection de paysages importants et au développement de meilleures relations entre l’homme et la nature, dans l’intérêt du continent africain. L’OGRC s’inspire de la passion de Nicky, Strilli et Jonathan Oppenheimer pour la conservation du patrimoine naturel de l’Afrique. La famille Oppenheimer a reçu de nombreux prix environnementaux en reconnaissance de sa contribution à la conservation en Afrique, qu’elle continue d’apporter grâce aux initiatives novatrices de l’OGRC.

Pour lire un article de MFM News sur la conférence et la présentation du projet MFM, cliquez ici.

Référence :

Mark Anderson, M. Msimang, M. et l’équipe du projet Marion sans souris 2023. Sauver les oiseaux marins de l’île Marion – le projet de conservation des oiseaux le plus important au monde. 12e Conférence de recherche Oppenheimer, 4 – 6 octobre 2023, Randjesfontein Cricket Pavilion, Midrand, Afrique du Sud. p. 28.

John Cooper, correspondant de presse, projet Mouse-Free Marion, 07 novembre 2023

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Exposition sur les albatros errants sur l’île Marion, photographie de Sean Evans, conception de l’affiche par Michelle Risi

 

 

 

Le Mouse-Free Marion Project est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris envahissantes tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral. Le projet a été lancé par BirdLife South Africa et le ministère sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement. Une fois achevé, le projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site mousefreemarion.org.