La solution

UNE SOLUTION DE CONSERVATION ÉPROUVÉE

Après avoir déterminé en 2015 qu’il était possible d’éradiquer les souris de l’île Marion, un processus de planification détaillé, guidé par des méthodes utilisées à l’échelle internationale, a débuté. La stratégie d’éradication pour l’île Marion s’appuie sur des années de recherche scientifique et sur l’expérience pratique acquise au cours de plus de 700 éradications d’îles, dont la grande majorité a été couronnée de succès.

La stratégie d’éradication du projet Mouse-Free Marion a fait ses preuves : une flotte d’hélicoptères guidés par GPS et équipés de seaux d’application d’appâts répandra des appâts rodenticides sur l’ensemble de l’île. Cette méthode garantit que chaque souris aura accès à l’appât.

Des décennies de recherche rigoureuse et d’expérience sur le terrain ont abouti à un appât rodenticide spécialement conçu que les souris trouvent irrésistible. Les boulettes d’appât sont suffisamment robustes pour être dispersées par voie aérienne à partir d’un seau d’appâtage et restent suffisamment puissantes et appétissantes dans des conditions météorologiques difficiles pour être consommées par les souris. La puissance de l’appât est soigneusement calibrée pour éviter les risques à long terme pour les autres espèces et l’environnement. Après la première application, une deuxième application sera effectuée pour garantir l’exposition complète de chaque souris à une dose létale de l’appât.

UNE INTERVENTION UNIQUE QUI CHANGE LA DONNE

Bien que le projet Mouse-Free Marion repose sur une base solide d’éradications antérieures réussies, il n’est pas exempt de défis à relever, notamment en matière de logistique, de calendrier et d’échelle :

Avec 30 000 hectares ou 116 miles carrés, l’île Marion est l’un des plus grands efforts d’éradication prévus et la plus grande île sur laquelle l’éradication des rongeurs sera tentée en une seule opération. Une flotte d’hélicoptères avec des pilotes qualifiés pour relever les défis de cette éradication sera nécessaire.
L’éloignement de l’île et l’absence d’aérodrome nécessitent le transport par bateau des hélicoptères, du carburant, des pilotes, du personnel du projet, des appâts et d’autres matériaux essentiels au projet.
L’appât doit être dispersé sur le vaste terrain accidenté de l’île Marion, composé de montagnes, de crêtes, de vallées et de champs de lave, pendant l’hiver de l’hémisphère sud, lorsque les réserves de nourriture pour les souris sont plus limitées. Les conditions météorologiques peuvent être traîtresses, avec des vents violents, des nuages denses et du brouillard qui posent des défis aux pilotes les plus habiles.

La planification technique du projet « Marion sans souris » tient compte de tous ces défis. Actuellement, le défi le plus important pour le projet est la création d’une communauté de donateurs engagés dans la restauration de l’île Marion. Les défis décrits ci-dessus sont coûteux à relever, compte tenu de la taille de l’île et de son éloignement. Toutefois, cette intervention ponctuelle aura des effets bénéfiques sur la conservation à perpétuité, ce qui représente un retour important sur l’investissement dans la conservation.

Sans un soutien philanthropique fort pour éradiquer les souris, la biodiversité de l’île continuera à décliner, entraînant un avenir de plus en plus périlleux pour l’albatros errant et d’autres populations d’oiseaux de mer d’importance mondiale.

LE PROBLÈME