Photo ci-dessus : Keith Springer, directeur des opérations du projet Mouse-Free Marion, présente un exposé lors de la 31e conférence sur les ravageurs vertébrés à Monterey, Californie, États-Unis, en mars 2024.

En novembre 2023, le programme Mouse-Free Marion (
MFM
) a initié et co-organisé un atelier sur l’éradication des souris à Palmerston North, en Nouvelle-Zélande. L’atelier, auquel ont participé
Anton Wolfaardt
Chef de projet MFM et
Keith Springer
directeur des opérations du MFM, a été conçu pour réunir des praticiens expérimentés de l’éradication et examiner les raisons potentielles de l’échec de deux projets récents d’éradication de la souris – l’île de
l’île de Gough
 (Atlantique Sud) en 2021 et l’atoll de
l’atoll de Midway
 (Pacifique Nord) en 2023.

L’équipe du projet MFM est très intéressée par les résultats de ces projets, car il s’agit de deux des trois îles où l’on a observé des souris domestiques Mus mus culus envahissantes qui s’attaquent aux poussins et aux adultes des oiseaux de mer qui se reproduisent. L’île Marion étant la troisième île où ce phénomène se produit et où l’éradication est encore en cours de planification, nous avons voulu comprendre quels facteurs ont pu contribuer à ces échecs et tirer les enseignements de l’expérience des équipes qui ont mis en œuvre les deux projets afin d’affiner notre planification.

Il n’était pas clair (et il ne l’est toujours pas) si le fait que ces îles soient toutes des îles où les souris s’attaquent aux oiseaux de mer a été un facteur déterminant dans l’échec de l’éradication des souris. Mais si c’est le cas, nous devons comprendre ce que nous pourrions faire différemment si nous voulons réussir sur l’île Marion. Cela a donné l’impulsion nécessaire pour mettre en place l’atelier sur l’éradication des souris et pour comprendre ce qui a pu contribuer à l’échec de l’éradication à Gough et à Midway. Il convient toutefois de replacer cette situation dans son contexte, à savoir que, au cours des 15 années précédentes, presque tous les projets d’éradication de la souris utilisant la même méthode (distribution aérienne d’appâts rodenticides) ont été couronnés de succès.

Les participants « en personne » à l’atelier sur l’éradication des souris, Palmerston North, Nouvelle-Zélande, novembre 2023 ; photographie de Iain Rayner

L’atelier de Palmerston North a attiré 26 participants de six pays dans un format hybride, avec 18 participants en personne et les autres en ligne. L’atelier était structuré autour de trois hypothèses clés :

  1. Les souris ne pouvaient pas manger les appâts (non disponibles pour diverses raisons, notamment un taux d’application insuffisant ou une concurrence avec des consommateurs non ciblés).
  2. Les souris ne mangent pas l’appât (problèmes d’appétence ou de composition de l’appât, autres sources de nourriture préférées).
  3. La toxicité des appâts est un problème (les souris ont besoin d’une concentration de toxines plus élevée pour ingérer une dose mortelle d’appât, surtout si elle est associée au point 1 ci-dessus).

Les discussions autour de ces hypothèses ont pris en compte les informations provenant des éradications de souris de Gough et de Midway, ainsi que des documents de planification et d’examen qui y ont contribué. Les participants ont cherché à comprendre ce qui avait pu changer dans ces deux éradications après une longue période d’opérations réussies où ces trois hypothèses n’avaient pas été des problèmes apparents empêchant le succès des opérations d’éradication de la souris ; s’il s’agissait simplement d’une coïncidence ou si un nouveau facteur était apparu qui contribuait à l’échec de l’éradication.

Le fait que certaines souris de Midway et de Gough (et de Marion) aient appris à s’attaquer aux oiseaux de mer a été une considération primordiale et a donné lieu à de nombreuses discussions sur la manière de mener des projets d’éradication lorsque les souris peuvent être habituées aux protéines comme source de nourriture, qu’elles obtiennent habituellement en se nourrissant d’invertébrés.

Une souris domestique sur l’île Marion ; photographie de Ben Dilley

En mars 2024, la
31e conférence sur les ravageurs vertébrés
 s’est tenue à Monterey, en Californie. Le projet MFM était représenté par Keith Springer qui a fait une présentation co-écrite intitulée « Factors contributing to recent house mouse eradication failures on islands : Une première évaluation à la suite d’un atelier en Nouvelle-Zélande ».

La présentation s’est concentrée sur les hypothèses de base discutées lors de l’atelier de novembre 2023 et sur les premiers résultats de ces discussions. La valeur de la collaboration internationale a également été soulignée, avec une liaison permanente entre le personnel de différentes institutions de différents pays travaillant sur divers résultats de l’atelier. Il s’agit notamment de la mise à jour du document du ministère de la conservation de la Nouvelle-Zélande intitulé

Best Practice for Mouse Eradications Using Aerial Baiting (meilleures pratiques pour l’éradication des souris à l’aide d’appâts aériens)

 et des initiatives visant à identifier et à attribuer des sujets de recherche pour mieux comprendre ce qui peut améliorer les taux de réussite de l’éradication dans les futurs projets d’éradication des souris.

Les symposiums de la conférence sur les ravageurs vertébrés ont porté sur la gestion des oiseaux nuisibles, des prédateurs, des rongeurs commensaux, des porcs sauvages et des produits toxiques pour les vertébrés. Plusieurs présentations étaient pertinentes ou intéressantes pour le projet MFM, notamment des présentations sur l’utilisation de drones dans les projets d’éradication des îles (bien qu’il soit peu probable qu’ils puissent être utilisés sur une île de la taille de Marion), des méthodes non toxiques de contrôle des rongeurs, y compris l’édition de gènes (il est peu probable que cet outil soit disponible à temps pour Marion), le contrôle de la fertilité (certains traitements doivent être répétés quatre fois par an), de nouveaux rodenticides en cours de développement, des méthodes de surveillance et le comportement des rongeurs, et une mise à jour sur la tentative d’éradication de la souris de l’atoll de Midway.

En plus d’assister à une série de présentations intéressantes et informatives, des liens utiles ont été établis avec d’autres participants à la conférence qui sont impliqués dans des travaux de contrôle ou d’éradication des rongeurs. La participation aux événements de Nouvelle-Zélande et de Californie a contribué à la planification du projet MFM en vue d’une éradication réussie des souris introduites sur l’île Marion.

Références :

Broome, K., Callender, A., Griffiths, R., Le Bouard, F., Shiels, A., Springer, K., Thomas, S., Will, D. & Wolfaardt, A.C. 2024. Factors contributing to recent house mouse eradication failures on islands : an initial assessment following a workshop in New Zealand.
31th Vertebrate Pest Conference, March 11-14, 2024, Monterey, California
. 18 pages.

Résumé : Les souris domestiques envahissantes(Mus musculus) menacent la biodiversité indigène dans de nombreuses îles du monde. Les meilleures pratiques pour éradiquer les populations de souris domestiques des îles reposent actuellement sur des appâts contenant un rodenticide anticoagulant, le Brodifacoum. Ces appâts sont généralement diffusés (à la main ou par hélicoptère dans les zones naturelles) ou placés dans des stations d’appâtage (dans les infrastructures humaines ou dans les zones où la diffusion aérienne n’est pas autorisée). De nombreuses éradications de souris ont été réalisées avec succès à l’aide de ces méthodes, dont 29 des 36 tentatives d’éradication d’îles (81 %) rien qu’en Nouvelle-Zélande. Suite à l’échec des éradications de souris sur l’île de Gough (Atlantique Sud, 2021) et sur l’atoll de Midway (Pacifique Nord, 2023), un atelier a été organisé avec 24 participants (16 en personne, 8 en ligne) de sept pays (Australie, Canada, France, Nouvelle-Zélande, Afrique du Sud, Royaume-Uni, États-Unis), afin de discuter de certaines hypothèses sur ce qui a pu contribuer à ces résultats infructueux. L’atelier s’est tenu à Palmerston North, en Nouvelle-Zélande, du 27 au 29 novembre 2023. Les discussions au cours des trois jours ont tourné autour de ces hypothèses. Nous présentons les facteurs clés supposés expliquer l’échec des éradications sur ces deux îles. Nous décrivons également les besoins en matière de recherche et d’opérations qui ont été identifiés lors de l’atelier et qui peuvent contribuer à améliorer les résultats des futures éradications des souris domestiques dans les îles ciblées.

Broome, K.G., Golding, C., Brown, K.P., Horn, S., Corson P. & Bell, P. 2017.

Mouse Eradication using Aerial Baiting (Éradication des souris par appât aérien) : Meilleures pratiques actuelles convenues utilisées en Nouvelle-Zélande (Version 1.0)

. DOC-3034281. Wellington : Department of Conservation. 23 p.

 

Keith Springer, directeur des opérations du projet Mouse-Free Marion, 25 avril 2024

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Un albatros errant se repose à côté de son poussin sur l’île Marion ; photographie de Sean Evans et conception de l’affiche par Michelle Risi.

Le projet Mouse-Free Marion est une société à but non lucratif enregistrée (No. 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris invasives tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral.
Le projet a été initié par
BirdLife Afrique du Sud
 et le ministère sud-africain
Département sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement
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Une fois achevé, le projet restaurera l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et améliorera la résilience de l’île face au réchauffement climatique.
Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
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