Photo ci-dessus : Vue de l’île de Floreana ; photo de Island Conservation
Floreana
est la sixième plus grande (17 250 ha) des îles Galápagos de l’Équateur. L’île a une population de 160 habitants et est une destination touristique importante, notamment pour son patrimoine historique.
Baie de la Poste
. Elle est également gravement touchée par des espèces exotiques, notamment le rat noir Rattus rattus, la souris domestique Mus musculus et le chat sauvage Felis sylvestris catus.
Un exemple de cet impact est celui de l’espèce
en danger critique d’extinction
Pterodroma phaeopygia, endémique des îles Galápagos, qui se reproduit à Floreana, Isabela, San Cristóbal, Santa Cruz et Santiago. Floreana abrite plus de 60 % de la population mondiale de l’espèce.
Une étude
a révélé que près de 50 % des nids de pétrels des Galápagos à Floreana étaient la proie de chats sauvages (et probablement aussi de rats noirs) malgré les efforts de contrôle locaux.
Après près de 12 ans de planification, le projet de restauration écologique de
projet de restauration écologique de Floreana
a commencé ce mois-ci à restaurer les nombreuses espèces indigènes et endémiques de Floreana en éliminant les rats noirs, les souris domestiques et les chats sauvages qui y ont été introduits. Selon le plan opérationnel du projet
plan opérationnel
la « combinaison de méthodes comprendra la dispersion aérienne et terrestre d’appâts toxiques pour les rongeurs et les chats (entraînant un empoisonnement primaire et secondaire), le piégeage et la chasse avec et sans chiens ». Le bétail, les ânes, les chèvres et les cochons sauvages ont tous été retirés de Floreana par le
Direction du parc national des Galápagos
.
« Toute action a une réaction, et il est bien établi que l’élimination des espèces envahissantes des îles ouvre la voie à la régénération de l’écosystème », déclare le
Chad Hanson
Vice-président adjoint chargé de la conservation à
Island Conservation
et conseiller pour la mise en œuvre du projet. « La vision est que l’île de Floreana ne se rétablisse pas seulement, mais que la communauté, la faune et la flore, ainsi que l’environnement marin immédiat, prospèrent grâce à cette intervention holistique. Alors que le projet de restauration passe de l’imagination à la mise en œuvre, nous sommes ravis de démontrer ce qui peut être réalisé par une communauté engagée dans le bien-être de son île. »
Le 3 octobre, deux hélicoptères ultralégers
hélicoptères ultralégers Mosquito
adaptés pour pouvoir voler sans pilote, équipés de godets d’épandage suspendus pouvant chacun soulever 130-180 kg, ont commencé à disperser des boulettes d’appât céréalier contenant le rodenticide brodifacoum sur des transects prédéterminés depuis une faible altitude afin d’assurer une distribution précise sur l’île. Les vols devraient se poursuivre toute la nuit. L’utilisation d’hélicoptères sans pilote et d’appâts nocturnes est considérée comme une nouveauté pour l’éradication sur une île. La première application d’appâts devrait durer 10 jours et couvrir l’ensemble de l’île, y compris les falaises côtières. Trois applications espacées sont prévues pour parvenir à l’éradication. L’appâtage aérien ciblant les chats commencera par l’utilisation de « saucisses » à base de viande contenant du para-aminopropiophénone (PAPP), prévue pour trois applications à l’aide des hélicoptères Mosquito pendant les heures de jour uniquement. Il est prévu qu’elle se poursuive jusqu’à la mi-décembre 2023. L’appâtage au sol contre les rongeurs par diffusion manuelle et utilisation de stations d’appât aura lieu dans des localités sélectionnées, comme autour des bâtiments, des étangs d’eau douce, des enclos à bétail, et dans les grottes et tunnels de lave connus. Des cages et des pièges à mâchoires seront également utilisés pour cibler les chats.
« Le projet de restauration écologique de Floreana représente l’entreprise la plus importante de l’histoire du parc national des Galápagos. Son succès [will symbolize] est une étape importante dans la conservation mondiale qui illustre la synergie entre la conservation et le développement durable, servant de modèle d’inspiration pour les zones protégées du monde entier », a souligné José Antonio Dávalos, ministre équatorien de l’environnement, de l’eau et de la transition écologique.
Une fois l’île débarrassée des rongeurs et des chats, les partenaires du projet prévoient de réintroduire sur l’île douze espèces localement éteintes provenant d’autres régions de l’archipel, en procédant par étapes sur une période d’au moins sept ans et en commençant par des individus hybrides élevés à la main du
Tortue géante de Floreana
Chelonoidis niger niger, au début de l’année 2024. La réintroduction d’oiseaux terrestres et d’un serpent devrait suivre à mesure que l’écosystème de l’île se rétablit.
Le projet de restauration écologique de Floreana est dirigé par le ministère équatorien de l’environnement, par l’intermédiaire de la direction du parc national des Galápagos, en collaboration avec la communauté de Floreana et l’Agence de biosécurité des Galápagos. Il est réalisé en collaboration avec
Fundación de Conservación Jocotoco
(Fondation de conservation Jocotoco) et Island Conservation. Le projet fait partie du
défi de la connexion île-océan
une campagne ambitieuse visant à restaurer 40 îles d’importance mondiale, de la crête au récif, d’ici à 2030. Lire le communiqué de presse complet sur le lancement du projet par Island Conservation
ici
.
Le projet Mouse-Free Marion (MFM) suivra de près l’évolution des efforts d’éradication. Tous les membres de l’équipe du projet MFM souhaitent bonne chance au projet de restauration écologique de Floreana !
Références :
Cruz, J.B. et Cruz, F. 1987. Conservation du pétrel à croupion sombre Pterodroma phaeopygia dans les îles Galápagos, Équateur.
Biological Conservation 42 : 303-311
.
Hanson, C. et Campbell, K. 2013.
Restauration écologique de l’île de Floreana : Analyse de faisabilité de l’éradication des rongeurs et des chats
. Santa Cruz : Island Conservation. 85 pages.
Hanson, C. et Campbell, K. 2020.
Restauration écologique de l’île de Floreana : Plan opérationnel d’éradication des rongeurs et des chats
. Puerto Ayora : Direction de la conservation des îles et du parc national des Galápagos. 93 p.
John Cooper, Correspondant de presse, Projet Marion sans souris, 18 octobre 2023
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Le Mouse-Free Marion Project est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris envahissantes tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral. Le projet a été lancé par
BirdLife Afrique du Sud
et le ministère sud-africain
Département des forêts, de la pêche et de l’environnement
. Une fois achevé, le projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
.
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