Photo ci-dessus : Premières preuves. Un poussin d’albatros fuligineux  » scalpé  » sur l’île Marion, photo de Stefan Schoombie

Ce post continue une série occasionnelle qui présente plusieurs articles scientifiques qui donnent des informations sur les attaques des souris domestiques sur les oiseaux de l’île Marion. Pour le premier article de la série
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Genevieve Jones et Peter Ryan (
Institut FitzPatrick d’Ornithologie Africaine
Université de Cape Town, Afrique du Sud) ont publié en 2010 dans la revue

Antarctic Science

 sur les attaques des souris domestiques de l’île Marion sur les poussins d’albatros, observées pour la première fois en 2003, il y a près de deux décennies.

Le résumé de l’article est le suivant :

« On a récemment découvert que les souris domestiques introduites Mus musculus sont des prédateurs importants des poussins d’albatros de Tristan Diomedea dabbenena et de plusieurs pétrels fouisseurs à Gough Island. Nous résumons les preuves d’attaques de souris sur des poussins d’albatros sur l’île subantarctique Marion, où les souris sont également le seul mammifère introduit suite à l’éradication des chats sauvages Felis catus au début des années 1990. Des blessures correspondant à des attaques de souris ont été trouvées sur des albatros errants Diomedea exulans depuis 2003 et sur des albatros fuligineux à manteau sombre Phoebetria fusca en 2009. Jusqu’à présent, les attaques sur les poussins d’albatros errants ont été peu fréquentes, touchant <1% des poussins dans les colonies étudiées, et seulement la moitié environ des attaques ont été fatales. Les petits poussins peuvent également mourir lorsque les terriers des souris s’effondrent sous les poussins, les emprisonnant. Les attaques de souris semblent être un phénomène récent, ce qui confirme l’affirmation selon laquelle les souris constituent une menace importante lorsqu’elles sont la seule espèce de mammifère introduite. Une surveillance continue est nécessaire pour évaluer si les impacts des souris augmentent avec le temps. Nos observations donnent un nouvel élan aux appels à l’éradication des souris de l’île Marion. »

Référence :

Jones, M.G.W. & Ryan, P.G. 2009. Preuve d’attaques de souris sur des poussins d’albatros sur l’île Marion subantarctique.
Antarctic Science 22l : 39-42

John Cooper, membre du groupe consultatif scientifique et technique, projet Mouse-Free Marion, 16 septembre 2021