Photo ci-dessus : Louis et Charnelle du Toit à

Puros Conservancy

à l’extrême nord-ouest de la Namibie

Le projet Mouse-Free Marion reçoit des fonds de plusieurs sources. L’une des sources permet aux membres du grand public de faire des contributions par l’intermédiaire du site Web de la Commission européenne.
Sponsor a Hectare
 qui s’est fixé pour objectif de collecter 30 millions de rands sud-africains pour le financement total requis. Le mois dernier, le projet a franchi une étape importante en recevant son 1000ème parrainage, de la part des Sud-Africains Louis et Charnelle du Toit, qui se décrivent comme des « ornithologues ordinaires ». MFM News a contacté les du Toit pour en savoir plus sur eux et sur ce qui les a motivés à parrainer un hectare.

Nous n’avons aucun lien personnel avec l’île Marion, si ce n’est que nous sommes de simples ornithologues qui ont réservé leur place dans le cadre de l’opération « Flock to Marion ».
Flock to Marion 2022
 avec
Birdlife Afrique du Sud
 et
MSC Cruises
 du 24 au 31 janvier de cette année. Nous considérons qu’il s’agit d’une occasion unique, en compagnie d’autres passagers partageant les mêmes idées, avec des guides et des conférenciers compétents à bord, et sur un navire très confortable, qui, nous l’espérons, ne nous fera pas trop souffrir dans les fameuses Quarantièmes rugissants ! ».

« Au fil des ans, nous avons entendu parler du problème des chats, puis de celui des souris à Marion, et dans d’autres endroits tels que
l’île Gough
. Les images horribles et sanglantes que nous avons vues récemment pour la première fois, montrant le scalp réel des souris, nous ont vraiment fait prendre conscience de cette réalité. Il est déchirant de voir ces grands oiseaux assis là, alors qu’ils sont dévorés vivants par la tête ou le cou. »

Charnelle est agent de voyage et son mari Louis est conseiller financier. Ils se sont rencontrés alors qu’ils étaient étudiants à l’université et vivent dans une propriété du bushveld près de
Roodeplaat Dam
au nord-est de Pretoria en Afrique du Sud. Charnelle écrit : « Nous sommes des naturalistes amateurs et nous observons activement les oiseaux ensemble depuis presque 30 ans maintenant, depuis que nous sommes mariés. Notre liste d’oiseaux d’Afrique australe est de 730. Nous espérons ajouter quelques lifers supplémentaires lors du voyage à Marion, y compris de nombreuses espèces qui s’y reproduisent, et nous espérons également voir quelques mammifères marins spéciaux. » MFM News se réjouit d’apprendre qu’ils ont fait passer leur liste de vie à 750 au moment où ils accostent en Afrique du Sud !

Les du Toit espèrent faire d’autres dons au projet à l’avenir, car « rien ne vaut l’expérience personnelle pour enrichir ses connaissances, de sorte que nous pourrons également convaincre notre famille, nos amis et nos clients de s’enthousiasmer pour ce projet louable et d’y contribuer. »

Au nom de tous les oiseaux de mer que ce projet permettra de sauver, l’équipe du projet MFM souhaite remercier les du Toits, ainsi que tous ceux qui ont jusqu’à présent parrainé un hectare ou plus. Tous les sponsors reçoivent un certificat personnalisé en reconnaissance de leur contribution.

John Cooper, Correspondant de presse & Membre du groupe consultatif scientifique et technique, Projet Mouse-Free Marion, 27 janvier 2022