Photo ci-dessus : Une souris domestique se nourrit sur l’île Marion ; photo de Stefan Schoombie


Luke Gierus
(
Institut de recherche Robinson
Université d’Adélaïde, Australie) et ses collègues ont publié un article en accès libre dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (

PNAS

) sur le développement d’une stratégie génétique de biocontrôle pour lutter contre les souris domestiques Mus musculus. Bien que l’article suggère, à partir d’une modélisation, que l’éradication des souris dans une situation insulaire pourrait être réalisée en utilisant un « entraînement génétique » qui se propage dans une population et rend les femelles infertiles, la technique doit encore être testée sur le terrain en dehors du laboratoire.

MFM News a contacté
Anton Wolfaardt
responsable du projet
Projet Mouse-Free Marion
sur la possibilité d’utiliser une telle stratégie pour éradiquer les souris tueuses d’albatros de l’île subantarctique sud-africaine de Marion.
l’île Marion
.

Anton écrit en réponse : « Il y a encore pas mal d’obstacles à franchir avant que cet outil puisse être considéré comme une option possible pour éradiquer les souris sur une grande île comme Marion. Le premier est d’ordre technique et fait actuellement l’objet de recherches : est-ce que cela fonctionne et quelles sont les conséquences potentielles ? Le deuxième obstacle, peut-être le plus difficile à surmonter, est d’ordre réglementaire : la plupart des gouvernements ne disposent pas actuellement de cadres réglementaires adaptés à un tel outil, et les régulateurs devraient prendre en compte des questions éthiques considérables. Il n’y a aucune garantie quant au moment où l’on pourra démontrer l’efficacité d’un tel outil, ni quant à l’approbation de son utilisation. C’est pourquoi, dans le cadre de notre projet actuel d’éradication des souris de l’île Marion, nous nous concentrons sur les méthodes qui ont déjà fait leurs preuves et qui sont actuellement disponibles. Nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre une méthode qui n’a pas encore fait ses preuves et dont on ne sait pas quand elle sera disponible ».

Chargement d’appâts en granulés en Géorgie du Sud pour une dispersion aérienne ; photo de Tony Martin

 

Alors qu’une nouvelle méthode d’éradication des souris serait la bienvenue pour contrer l’impact des souris invasives sur les îles, il semble prudent que les efforts d’éradication des souris de Marion, et de celles d’autres îles à oiseaux marins, telles que l’île de l’Est des États-Unis, soient poursuivis. Atoll de Midway l’année prochaine, continuera à utiliser la méthode « éprouvée » de dispersion aérienne d’un appât céréalier chargé de rodenticides. Cette méthode s’est avérée efficace pour éradiquer les souris sur un certain nombre d’îles subantarctiques, dont les suivantes
Enderby
et
Antipodes
au large de la Nouvelle-Zélande, l’île australienne
Macquarie
et
Géorgie du Sud
dans l’Atlantique Sud.

 

Le résumé de l’article est le suivant :

« Les rongeurs envahissants sont une cause majeure de dommages environnementaux et de perte de biodiversité, en particulier sur les îles. Contrairement aux insectes, les stratégies génétiques de biocontrôle, y compris les lecteurs de gènes supprimant la population avec un héritage biaisé, n’ont pas été développées chez la souris. Nous démontrons ici une stratégie d’entraînement de gènes(tCRISPR) qui tire parti de la transmission super-mendélienne de l’haplotype t pour propager des mutations inactivatrices dans un gène de fertilité féminine(Prl) déficient en haplos. En utilisant une modélisation in silico basée sur des individus spatialement explicites, nous montrons que le tCRISPR peut éradiquer les populations insulaires dans une gamme de valeurs de paramètres réalistes basés sur le terrain. Nous créons également des souris transgéniques tCRISPR qui, de manière cruciale, présentent une transmission biaisée de l’haplotype t modifié et des mutations Prl à des niveaux que notre modélisation prédit être suffisants pour l’éradication. Il s’agit d’un exemple de système d’entraînement génétique réalisable pour le contrôle des populations de rongeurs exotiques envahissants. »

Lire un
article deNew Scientist
sur la publication.

Référence :

Gierus, L., Birand, A., Bunting, M.D., Godahewa, G.I., Piltz, S.G., Oh, K.P., Piaggio, A.J., Threadgill, D.W., Godwin, J., Edwards, O., Cassey, P., Ross, J.V., Prowse, T.A.A. & Thomas, P.Q. 2022. Tirer parti d’un mécanisme naturel de méiose murine pour supprimer les populations envahissantes. PNAS
doi.org/10.1073/pnas.22133081
.

 

John Cooper, Correspondant de presse, Projet Mouse-Free Marion, 24 novembre 2022

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Le Mouse-Free Marion Project est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris envahissantes tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral. Le projet a été lancé par
BirdLife Afrique du Sud
et le ministère sud-africain
Département des forêts, de la pêche et de l’environnement
. Une fois achevé, le projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
.