Photo ci-dessus : Maleen Hoekstra se tient sous le panneau de bienvenue usé par le temps sur la jetée d’atterrissage de l’île Campbell, située dans la région subantarctique de la Nouvelle-Zélande.

A ce jour, plus de
900 personnes et organismes
 ont fait des dons au
projet Mouse-Free Marion
 en participant à la campagne « Sponsor a Hectare ». Mais avec seulement 8 % de l’objectif de 30 000 hectares parrainés jusqu’à présent, il reste encore beaucoup de chemin à parcourir – une raison supplémentaire de remercier ceux qui ont contribué et, ce faisant, d’encourager d’autres personnes à faire leur propre parrainage. Comme on peut le voir sur la page du site web de MFM
page des sponsors
un grand nombre de supporters ont parrainé plus d’un hectare. En cliquant sur les sponsors mis en évidence en gras, vous accéderez à des articles donnant des informations sur la personne ou l’organisme qui les a parrainés. Nous vous présentons Maleen Hoekstra, une comptable agréée sud-africaine qui possède une liste enviable d’îles de l’océan Austral qu’elle a visitées et qui explique sa passion et son intérêt pour les îles subantarctiques et leurs habitants.

Qui surveille qui ? Maleen parmi les manchots royaux à Sandy Bay sur l’île Macquarie

Maleen écrit au projet MFM : « Je suis née à Paarl et j’ai vécu au Cap la plupart de ma vie, où j’ai étudié à l’Université du Cap.
Université du Cap
 pour devenir expert-comptable. J’aime l’océan et tout ce qui est lié à la mer, alors quand j’ai découvert l’océan Austral et toute sa beauté, j’ai été plutôt désolée de ne pas avoir de compétences que je pourrais utiliser pour postuler à un emploi dans l’un de ces endroits reculés. Je suis toutefois en mesure de contribuer financièrement à leur préservation et à leur conservation. » Comme Maleen l’a fait avec son parrainage le plus généreux de 50 ha au projet réalisé en 2019.

Elle poursuit : « J’ai visité l’île Macquarie en Australie
Macquarie Island
en Australie, où l’on m’a expliqué le problème des lapins introduits. Les lapins fouisseurs [now eradicated] ont provoqué des glissements de terrain sur les colonies de manchots qui se reproduisent sur les plages, entraînant parfois la disparition de colonies entières. J’ai également visité l’île Campbell en Nouvelle-Zélande.
Campbell Island
 où nous avons été informés du travail de conservation effectué pour éliminer les espèces envahissantes [Norway Rats having been eradicated in 2002] et de la réussite de la
sarcelle Campbell
que l’on croyait éteinte, mais qui s’y reproduit à nouveau avec succès.

Un Albatros royal du Sud protège son poussin duveteux sur l’île Campbell Photographie de Maleen Hoekstra

« J’ai ensuite visité un certain nombre d’autres îles du sud,
la Géorgie du Sud
et les
îles Sandwich du Sud
,
Enderby
,
Snares
, Heard et même certains dont j’ai oublié les noms. J’ai également entrepris un voyage à
Gough
,
Tristan da Cunha
 et
l’île Inaccessible
 sur le précédent navire sud-africain de recherche et d’approvisionnement en Antarctique, le

S.A. Agulhas

. Il y avait généralement des ornithologues impliqués dans des travaux de conservation à bord des navires sur lesquels je voyageais, et ils partageaient leurs connaissances et leur passion pour la conservation des colonies d’oiseaux nicheurs sur les îles de l’océan Austral. Je ne suis pas allé à
l’île Marion
 mais j’ai l’intention d’aller sur le « 
Flock to Marion
« l’année prochaine ».

Chaque sponsor reçoit un certificat d’appréciation

Maleen explique qu’au cours des dernières années, elle a encouragé la communauté de windsurfers dont elle fait partie et les photographes à donner de l’argent à la fois au
Gough
 et de l’île Marion, au lieu de la payer pour les images photographiques. Elle conclut en disant : « J’ai beaucoup d’histoires à raconter (et je suis sûre que vous en avez aussi) sur ces voyages extraordinaires que j’ai eu le privilège de faire dans l’océan Austral ». Peut-être pourrait-elle en partager certaines dans un prochain article sur ce site ?

En attendant, le projet Mouse-Free Marion lui est très reconnaissant de son généreux parrainage et se réjouit de pouvoir en écrire beaucoup d’autres !

John Cooper, membre du groupe consultatif scientifique et technique de Mouse-Free Marion, 23 septembre 2021