上の写真ライトマントゥルス・アホウドスの肖像

注：この記事は、マリオン島で繁殖している海鳥の写真を紹介するシリーズの第5回目です。
マリオン島
マリオン島で繁殖している海鳥がネズミに襲われている写真と、その撮影者についての情報を紹介するシリーズの第5弾です。 その目的は、写真家たち（そして鳥たち）を読者に紹介し、彼らやMFMチームのメンバー全員が島とその鳥たちに感じている情熱を説明することにあります。 ここでは、ジョン・ディケンズが、グローバルに展開する
グローバルに
そして
地域的に
ジョン・ディケンズは、インド洋南部にある南アフリカの亜南極領で1年間を過ごし、世界的・地域的に絶滅の危機にあるアホウドリPhoebetria palpebrataを 撮影しました。

マリオン島のシップス・コーブの崖の上に立つジョン・ディケンズ、水平線にはプリンス・エドワード島が見える＝アルフレッド＝ヒューゴ・グリューンシュロス撮影

アホウドリの鳴き声ほど、亜南極を連想させる音はないだろう。 目を閉じて、彼らの鳴き声を録音したものを聴くと、すぐにマリオン島へタイムスリップしてしまうのです。 海岸沿いの砂浜でフリッパータグの付いたミナミゾウアザラシの確認に成功し、一日中風と戦いながら楽しく疲れた昼下がり、私は断崖の上に立っている。 キングペンギンコロニーの奥で泥の中にもぐった冒険好きのゾウアザラシのタグを確認するために、服もひげもペンギンのにおいがする。 ありがたいことに、小屋はすぐ近くにある。 このバカみたいに重いバックパックを脱いで、臭い服を着替えて、シダに覆われた斜面でお茶を飲みながらくつろぐのが本当に楽しみです。

ライトマントル・アホウドロスのヒナ

小屋は後回しにして、まず鳴き声を聞いてから、隣を飛んでいるアホウドリに気づく。 背面が明るい灰色であることや、よく見るとくちばしの溝が黄色ではなく青色であることなどから、近縁種のススイロアホウドリP. fuscaではなく、明らかにLight-mantledであることがわかります。 数分後、草地の上に堂々と、そしてうまくカモフラージュしながら立っている相棒を発見した。 鳥が通り過ぎるたびに、相棒は首をかしげ、大きな悲鳴を上げる。 半周したところで、相手が着地する気がないことがわかると、崖の上の鳥は空中に飛び出し、2人は美しい空中ダンスを始める。 一人がもう一人の上を飛び、触れ合いそうなほど近くを滑空する。 翼端がブラッシングされながら、バンクと旋回を繰り返す。 その大きな翼は風を完璧にとらえ、自然界で最も優雅なバレエのひとつであるかのように、難なく踊っているように見える。 しばらく演奏を続けた後、別れる。 一羽が着陸してくると、その露頭のシダや草の中に不時着し、魔法は突然解ける。 アホウドリの翼は、他のアホウドリの翼と同様、明らかに空を飛ぶために設計されており、うまく着陸するためのものではありません。 少し照れくさそうにして、羽を逆立てた鳥は滑稽に跳ねて、盛り上がった巣のカップに戻り、再び相手に呼びかけ始めた。

マリオンの海岸の崖を飛ぶ2羽のライトマントゥール。

2015/16年に第72次越冬隊員としてマリオン島で越冬できたのは幸運でした。 アザラシやシャチに時間を取られることが多かったのですが、アホウドリやペンギンなどの海鳥たちとも機会があれば一緒に過ごしていました。 その後、数年間をサウスジョージアで過ごし、亜南極の羽毛の生物をよりよく知る機会を得た。 サウスジョージアは、2011年から2015年にかけて実施されたネズミ駆除プロジェクトが成功し、2018年から正式にネズミがいなくなったばかりです。 その後、巣穴や地面に巣を作る鳥の個体数の回復は明らかで、めったに見られない種も今では普通に見られるようになりました。

マリオン島では、ライトマントアルバトロスの一部が内陸の崖で繁殖している。

マウス・フリー・マリオン・プロジェクトには、サウスジョージア島など、これまでの撲滅プロジェクトに携わった多くの人々の経験と専門知識が生かされることになり、素晴らしいことだと思います。

青い溝は、黄色い溝を持つ近縁種のススイロアホウドリと区別するためのものである。

選択した出版物。

Dickens, J., Hollyman, P.R., Hart, T., Clucas, G.V., Murphy, E.J., Poncet, S., Trathan, P.N. & Collins, M.A. 2021年. サウスジョージア島とサウスサンドウィッチ諸島の象徴的な陸上海洋捕食者のUAVモニタリングの開発。
フロンティアーズ・イン・マリン・サイエンスdoi.org/10.3389/fmars.2021.654215
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John Dickens氏（スコットランド、セント・アンドリュース大学、海棲哺乳類研究ユニット）2021年12月21日