上の写真：マリオン島で互いに見せ合いっこをするワンダリングアルバトロスの幼鳥たち＝写真：Alexis Osborne


バードライフ南アフリカ
バードライフ・南アフリカは、島、海、地域社会の回復、再自然化、保護を目指す世界的なイニシアチブであるIsland-Ocean Connection Challenge(IOCC)に参加している。 これは、同団体のパートナーシップによる活動を支援することを目的としている。
南アフリカ林業・漁業・環境省
マウス・フリー・マリオン(
MFM
)のような国際的に重要なアホウドリの個体群を救うためのプロジェクトである。
絶滅危惧種
マリオン島に持ち込まれたハツカネズミMus musculusによって危険にさらされているワンダリング・アホウドリDiomedea exulansなど、国際的に重要なアホウドリの個体群を救う。 30,000ヘクタールに及ぶマリオン島からのネズミ駆除は、一度の作業としては世界最大のネズミ駆除プロジェクトとなる。

IOCCは2030年までに、マリオン島のような亜南極の島々から、色とりどりの海洋生物やサンゴが咲き乱れる熱帯の島々まで、世界的に重要な40の島々を復元し、野生化させることを目指している。 外来種を除去して島を復元することは、生物多様性と島の生態系を復元する最もインパクトのある方法のひとつであることが繰り返し証明されている。 これまでに世界中で1000件以上の島嶼外来種駆除が成功し、海鳥、陸鳥、在来植物の個体数の増加、自然生態系機能の回復、サンゴ礁の保護と繁栄、気候変動に強い島づくりなど、長期的な利益をもたらしてきた。

マーク・D・アンダーソン（バードライフ・南アフリカ、CEO

マーク・D・アンダーソンバードライフ・サウスアフリカのCEOであり、MFMプロジェクト管理委員会の委員長である笹川拓也氏は、次のように説明する：「島は生物多様性のホットスポットであり、世界的な保全活動にとって極めて重要な焦点です。私たちはIOCCに参加し、侵略的外来種という重要な環境問題に取り組むことで、島を回復させる国際的な活動に弾みをつけました。マリオン島には200万羽の海鳥が生息しており、その中には4種のアホウドリをはじめ、ウミツバメやペンギンなど、絶滅の危機に瀕している種も含まれている。外来種のネズミを駆除することは極めて重要である。さもなければ、外洋を彷徨う海鳥の中で最も象徴的な存在であるアホウドリをはじめ、マリオン島に生息する世界的に重要な海鳥の大半が、地域的に絶滅してしまう可能性があるからだ。”

「ネズミのいない島は、気候変動と生物多様性の損失との闘いに希望の光を与えてくれる。根絶が成功すれば、島は比較的短期間で元の生態系に戻ることができる。IOCCに参加することで、マリオン島が現在直面しているリスクと、最悪のシナリオを防ぐために必要な緊急性についての認識を高めることができます。我々は、この重要な世界的イニシアティブに参加できたことを喜ばしく思うとともに、その一員となることで、マリオン島の生物多様性を永遠に守るための一歩を踏み出したいと考えている。”

アントン・ウォルファールト博士とMFMプロジェクト・マネージャーは付け加える：「簡単に言えば、マリオン島から侵入ネズミを駆除できれば、この島の海鳥が直面している重大な脅威のひとつにきっぱりと対処することができ、この世界的に重要な島とそこに生息する素晴らしい海鳥たちにとって好ましい保全の未来を促進することができるのです。脅威を抑えたり軽減したりするのではなく、解決するのだ。マリオン島の海鳥の個体群はネズミの影響を受けつつあるが、私たちはその脅威を取り除き、種の再導入プログラムを必要とせずに海鳥の個体群が自然に回復するように介入する機会を得たのである。”

「マリオン島の海鳥個体群の世界的重要性はいくら強調してもしすぎることはない。IOCCの一員になることは、私たちがこの目標を達成し、生物多様性のグローバルな目標に貢献する助けとなるでしょう。”

マリオン島西海岸で、二重の虹がワンダリング・アルバトロスを縁取る；写真：ショーン・エヴァンス、ポスターデザイン：ミシェル・リジ

ペニー・ベッカー博士保全担当副社長 島の保全 IOCCの共同設立者であるI.O.C.は、「島の復元と再野生化は単なる保護行為ではなく、気候変動に対する回復力を構築する最も強力な防御手段のひとつである。これらの生態系を育成することで、私たちはより強い環境を構築し、マリオン島のような生物多様性のホットスポットが回復するのを助けるのです」。

MFMプロジェクトは、マリオン島の海鳥の個体数を保護するために、5人の国際的なパトロンから世界的な支援を受けている。 それは
エディンバラ公爵殿下
著名な南極科学者であり自然保護活動家である
スティーブン・ルーデン・チャウンFAA教授
海鳥作家、イラストレーター
ピーター・ハリソン MBE
南アフリカの実業家
グロリア・トマトエ・セロベ
そして
滝川クリステル
日本在住のキャスター。 それぞれがそれぞれの国や分野で、マリオン島とその海鳥を保護する緊急の必要性を強調し、プロジェクトが力強く前進するよう支援する。

この世界的に重要な取り組みに関する短いビデオをご覧ください。
こちらから
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ジョン・クーパー（ニュース特派員、マウスフリー・マリオン・プロジェクト、2023年10月25日

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Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 によって開始されたプロジェクトです。
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国の
林業・漁業・環境省
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 プロジェクトの詳細や支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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