写真上 2022年の救援航海でマリオン島を沖に出たS.A.アガルハスII 号

2022年5月22日、南アフリカの南極観測・補給船「S.A. Agulhas II」が、マリオン島への恒例の救援航海を終え、ケープタウンに帰ってきた。 今回の救援航海は、計画されているネズミ駆除プロジェクトの生態学的成果を評価するための長期モニタリングプログラムを拡充する貴重な機会となりました。 また、この機会に「Mouse-Free Marion（MFM）プロジェクト」の計画をさらに進展させることができました。

MFMプロジェクトは、マリオン島で生態系に壊滅的な影響を与え続けている外来種のハツカネズミを根絶するための取り組みです。 この緊急かつ野心的な保護プロジェクトは、何百万羽もの海鳥の死を防ぎ、象徴的なワンダリングアルバトロスや島を故郷とする他の多くの海鳥、さらにはこの重要な亜南極島の生態系の健全性を確保するために役立つことでしょう。

今後1年間、島を拠点としたフィールドワークは、Elsa van GinkelとVhuawelo Simba（彼らについては
こちら
MFMプロジェクトとプレトリア大学の共同研究の一環として行われます。 ElsaとVhuaweloは79th Marion Island Overwintering Teamの一員として、ベースラインデータを確立するために植物と無脊椎動物のモニタリングを行う予定である。 これらのデータは、ネズミを除去する前に、ネズミがいる状態での島の生態学的状態を確立するために必要なものである。 今後、これらの駆除前のベースライン・データを、駆除後に実施した同様の調査と比較することで、ネズミの駆除に伴う生態系の変化を定量的に把握することが可能になります。 植物と無脊椎動物のデータセットは、Dr Maëlle Connan (Nelson Mandela University), Prof. Peter Ryan (University of Cape Town) and Dr Azwianewi Makhado (Department of Forestry, Fisheries and Environment) 率いる研究チームが収集し続けている海鳥データによって補完される予定です。 ディーエフエフイーを、プロジェクトの広範な縦断的モニタリングメカニズムの一部として統合する予定である。

Vhuawelo, Elsa, Keith Springer (MFM Operations Manager), Dr Luis Pertierra (University of Pretoria) Marion Island, Duiker’s Point付近でサンプリングを行う。

また、ElsaとVhuaweloは、餌の試験と天候の監視を行い、餌付け作業の継続的な計画に役立てる予定です。 無毒化したベイト剤を用いて行うベイト剤試験の主な目的は、島中の異なる生息地や標高帯で、すべてのベイト剤消費者の存在下で、その持続性を調査することです。 一番の懸念は、導入したナメクジなどの無脊椎動物に大量のエサが消費されると、ネズミが利用できるエサの量が減ってしまうことです。 ナメクジなどの無脊椎動物は、ベイト剤に使用される殺鼠剤の影響を受けません。 これらの試験の結果は、計画されたベイト剤散布戦略の妥当性を確認し、導入されたナメクジなどの無脊椎動物によるベイト剤の消費の可能性を考慮した調整が必要な場合に役立つと思われます。 ナメクジなどの無脊椎動物は、ベイト剤に使用される殺鼠剤の影響を受けません。

エルザ、ヴワヴェロ両氏は、MFMプロジェクトマネージャーのアントン・ウォルファルト博士、MFMオペレーションマネージャーのキース・スプリンガー、プレトリア大学研究員のルイス・ペルティエラ博士とともに、引き継ぎ期間中、MFMを利用しました。 Ntombovuyo (Vuyo) Madlokazi（ヴヨ・マドロカジ）氏、MFM運営委員会メンバー
MFM運営委員会
また、DFFEの島内管理当局の代表として、引取航海に参加しました。

3週間にわたる島での引き継ぎ期間は、MFMチームがトレーニングを目的とし、フィールドワークのプロトコルを開始・改良するために使用されました。 その一環として、餌と雲のモニタリング作業に、モーション起動式の遠隔カメラ（トレイルカメラまたはカメラトラップ）を設置し、テストを行ったのです。 また、捕獲期間中に撮影したタイムラプス画像とビデオ映像を組み合わせることで、異なる生息地でのエサの持続性、ネズミのエサの消費速度、ナメクジによる妨害の可能性について、初期の段階で有益な知見を得ることができました。 この映像から、ネズミがエサのペレットを素早く運び出し、近くに貯めておいて後で食べる様子が明らかになりました。 マウスがその場で餌ペレットを食べることもあったが、視野から餌ペレットを取り除くマウスに比べれば、その頻度ははるかに少なかった。

最初の映像では、ナメクジがいる場所では、ナメクジがエサのペレットに引き寄せられることが判明しましたが、ナメクジがいてもネズミのエサの消費には支障がないようでした。 餌のペレットにナメクジの個体が観察されることもあったが、これは個体数としては少数派である傾向がある。 カメラで監視したほぼすべての夜において、ネズミはナメクジが食べる前にすべてのエサのペレットを取り除いた。 マウスがペレットをすべて取り除かなかった数少ない夜には、翌日も残ったペレットが存在していた。 これらの事例は、試験期間のごく初期に発生したものであり、マウスが毎日のエサの補充に慣れると発生しなくなった。

なお、これらは一部の地域からの速報値です。 カメラ試験やその他の餌によるモニタリング作業は、マウスやナメクジの密度に影響を与える生息地、標高、時間帯の異なる他の場所にも拡大される予定です。

マリオン島の基地を背景に、ベイトの持続性をモニターするためのトランセクトを設定する

マリオン島の面積が大きいので、餌付け作業を最大限に効率化するために、島中に燃料と餌の貯蔵所を多数設置する必要があります。 買収期間中、KeithとAntonは、燃料やエサの貯蔵所の候補地を探すため、2回ヘリコプターで偵察飛行をする機会を得た。 これには、キースが以前（2018年）島を訪れた際に確認したいくつかの候補地の評価と、追加の候補地の探索が含まれました。

マリオン島ミデルマン付近のデポサイト候補地を視察

マリオン島からネズミを駆除するのは、簡単なことではありません。 しかし、綿密な計画を立て、他の事業から学んだ教訓を守り、ベストプラクティスのアプローチを実施すれば、実現可能であることを私たちは知っています。 買収期間中に開始され、実施される作業は、必要とされる計画の一部を形成します。 マリオン島からネズミがいなくなるために、これらの活動やその他の進捗をお知らせしていきたいと思います。 この成果は、皆様の継続的なご協力とご支援の賜物です。 このプロジェクトに参加し、実現させる方法のひとつは、以下の通りです。
1ヘクタール以上のスポンサーになる
または
寄付をすることです。
プロジェクトのウェブサイトをご覧ください。

アントン・ウォルファールト マウスフリーマリオンプロジェクトマネージャー、2022年6月21日

Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 このプロジェクトは
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国
林業・漁業・環境省によって始められました。
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 このプロジェクトの詳細、および支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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