写真上沖合から見たサウスジョージアの山並み

プリオン島

抱卵中のワンダリングアルバトロスとともに、アントン・ウォルファルト撮影

注：このニュース記事の中で
トニー・マーティン
のリーダーシップについて書いています。
サウス・ジョージア島生息地回復プロジェクトで
トニー・マーティンは、7年の歳月をかけ、島に侵入したネズミを駆除することに成功しました。 これまでの連載では、アメリカのミッドウェイ環礁で計画されているハツカネズミの駆除プロジェクトについて取り上げてきました。
ミッドウェイ環礁
ニュージーランドのアンティポデス島でのネズミ駆除成功例
アンティポデス島
また、オーストラリアのマッコーリー島では、複数の種を駆除するプロジェクトに成功しました。
マッコーリー島
. 今後、世界各地の島嶼部におけるネズミ駆除の完了・計画について紹介していく予定です。 島嶼部での駆除活動の可能性を示すと同時に、「ネズミのいないマリオン計画」への支援を呼びかけるものです。
マウスフリーマリオンプロジェクト
への支援を呼びかけるものです。

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サウスジョージア島は、デービッド・アッテンボロー卿の自然史ドキュメンタリーの多くに登場することで、世界中の何百万人もの人々に親しまれています。 アホウドリのディスプレイ、ミナミゾウアザラシの殴り合い、遠くまで続く無数のキングペンギンのコロニーなど、不思議な映像を見た記憶があれば、それはサウスジョージア島を見ていたのでしょう。

今日のサウス・ジョージア島の野生動物の光景は、その壮大さと同時に、キャプテン・クックがこの島に足を踏み入れた当時の面影は全くないという事実を覆い隠しています。
1775年にキャプテン・クックがこの島に降り立ったとき
1775年 サウスジョージア島への上陸は、人為的な大災害を引き起こし、まずアザラシの個体数が減少し、次にクジラ、そして鳥類が減少することになった。 アザラシやクジラは毛皮や油、食肉として直接的に狙われ、獲物が商業的に絶滅するほど狩られると、それらを利用する産業は崩壊してしまったのだ。 ネズミは島の鳥類のほとんどを食べ尽くし、島全体の生態系を変えてしまったのだ。

サウス・ジョージア島でのトニー・マーティン、後ろにキングペンギン、写真：ローランド・ゴッケル

私は1990年代に初めてサウスジョージアを訪れ、ネズミのいない沖合の島々と本島の違いにすぐに驚かされた。 その差は、夜間に顕著に表れました。 オン
バードアイランド
バードアイランドでは、無数のウミツバメやプリオンが巣穴で鳴き、餌場から戻った仲間の鳴き声が空中に響き渡る。 あの耳をつんざくような大混乱の中に身を置くことは、誰にとっても忘れられない体験となるはずだ。 本島では、アザラシやペンギンの鳴き声、風の音は聞こえるが、鳥の鳴き声は聞こえない。 ネズミがたくさん食べていた。

帰国後、ネズミの対策について調べましたが、当時は何もできませんでした。 サウスジョージアは非常に広大で、人里離れ、起伏に富んでいるため、ノルウェーネズミやハツカネズミをすべて駆除できる見込みはゼロと考えられていた。 完全な非正規品。 その後、私はキウイの害虫駆除の専門知識と意欲が高まっていることを知り、その動向を注視するようになりました。 エンダービーアイランド (オークランド諸島）を率いた英雄との出会いに大喜びしていました。 キャンベル島ネズミ駆除プロジェクトピート・マクレランド キャンベルは、サウス・ジョージアと同様、人里離れた敵地であり、そこでの成功は、もしかしたらサウス・ジョージアで何かできるかもしれないという希望をようやく与えてくれました。

2009年6月のある晴れた日、私の人生を文字通り変えることになる電話がかかってきた。 の評議員である友人からの電話であった。 サウスジョージア・ヘリテージ・トラストスコットランドのダンディーに拠点を置く小さなチャリティー団体である。これまで島で小さな文化プロジェクトを行ってきたが、驚くべきことに、世界的に重要な意味を持つ、非常に困難で費用のかかるミッションに着手することを決めたのだ。 彼は、政府の極地科学者という安定した職を捨てて、サウスジョージア島でネズミを殺しに行かないかと言った。 そして、7年間にわたる「サウスジョージア生息地再生プロジェクト」の指揮を執り、疲弊と緊張の連続の旅が始まったのです。

このようなことをしたことがなかったので、手助けやアドバイスが必要だったのですが、私が声をかけた人たちは皆、寛大な心を持っていて、驚かされました。 私たちイギリス人は、侵略的外来種（IAS）根絶の分野で遅れをとっていたので、私は主にピート・マクレランド、デレク・ブラウン、キース・ブルームといった評判の高いニュージーランド人に指導を仰いでいました。
ピーター・ガーデン
そして
キース・スプリンガー
などに指導を仰いでいました。 その後のサウス・ジョージア作戦の成功は、この人たちの知恵と支援と指導によるところが大きかったといっても過言ではないだろう。

ネズミのバリアです。 海まで届くサウスジョージアの氷河 写真提供：Tony Martin

サウスジョージアのネズミ占有面積は1068km2（106,800ha）と非常に広く、殺鼠剤のベイト剤を1シーズンで全体に行き渡らせることは望めなかった。 幸いなことに、島は海まで届く巨大な氷河によって細分化されており、ネズミが侵入できないようになっているため、氷河の間をそれぞれ独立して処理することができ、一度ネズミを駆除すれば、我々が戻るまでに再び侵入されることはないだろうと確信できた。 このプロジェクトは複数年にわたるもので、ヘリコプターをリースするよりも購入したほうが安上がりだったため、私は動物学者として史上数人（もしかしたら唯一？ 私たちが選んだ機体（信頼性が高く、安価で入手可能）は
ボルコウ105
ドイツ製の双発機で、英国の救急隊で長年活躍してきた機体である。 キウイとイギリスのパイロットの腕前もあって、ヘリコプターが設計されていないような状況下で長距離を飛行し、島での厳しい3シーズンの間、大いに活躍してくれました。

サウス・ジョージア島で吊り下げ式のエサバケツを積み込むBolkow 105ヘリコプターをホバリングするチーフパイロットのPeter Garden氏＝Tony Martin撮影

私が赴任する前の段階で、寄付者やサポーターの方々に信頼を与える必要があったため、赴任からわずか12カ月で最初のシーズン（フェーズ1）を実施することになりました。 しかし、夜と週末を返上し、急遽編成されたイギリス人と南極人の優秀なチームは、128km2という、これまで世界で試みられた最大の島と同じ面積からネズミを駆除することに成功したのです。
マッコーリー島
. 2011年の第1期で資金が底をつき、さらにフィールドワークを行うには2年の歳月が必要でした。その間に、悪者であるネズミを駆除できたか、善人である鳥に取り返しのつかないダメージを与えずに済んだかを評価する時間が必要でした。 その結果、2013年に実施された第2フェーズでは、ネズミが生息する49km2の氷河隔離地を含む580km2の広大な土地が処理されました。

当初、サウスジョージアのネズミの駆除が最優先事項であったが、島の北西部沿岸の比較的狭い隣接した2つの地域に、移入ネズミが生息していることが判明し、それに必要な人員と設備が整った段階で、ネズミ対策に着手することが賢明と思われた。 当社のエサの仕入れ先(ベル研究所 米国ウィスコンシン州）では、抗凝固性殺鼠剤を高濃度で使用することを推奨していました。 ブロディファクーム そのため、ネズミのエサは、ネズミ用の25ppmではなく、50ppmと小さめで、しかも、そのペレットは、ネズミのエサから紡ぎ出された特別なバッチで製造されました。 バケツ ヘリに10kg/ha（ネズミは5kg/ha）で下ろし、仕事をした。 それ以来、マウスのサインは報告されていない。

2011年から2015年にかけて、3回に分けて行われたサウスジョージア地域のベイト調査。 氷河が色の違う部分を分けている。ネズミは左側のフェーズ2の緑色の部分にいた。

それに比べ、2015年のフェーズ3では、わずか360平方キロメートルの活動で、まるで公園を散歩しているようでした。少なくとも、エサ撒きが始まる前に、聖書のように激しい嵐で地上のヘリコプター2機が損傷し、1機は修復不可能な状態になるまで、そうでした。 2015年3月、ヘリコプターG-TVAMのホッパーに最後の餌が投入され、島内最後の数ヘクタールを処理するために姿を消したのだ。 30人のスタッフ、12人の評議員、数百人の寄付者、そして750万ポンドを費やし、7年がかりで完成させたプロジェクトが、ついにその目的を達成したのである。 その時は知る由もなかったが、エサまき作戦が功を奏し、数日後、この宝石のような島から、2世紀ぶりにネズミの疫病が消えたのである。 サウス・ジョージア島が正式に
ネズミがいないことを宣言
は、ネズミの痕跡を徹底的にチェックした結果（フェーズ4）、2018年5月に、ネズミがいないことを宣言しました。

サウスジョージア・ヘリテージ・トラストによるインフォグラフィック

サウス・ジョージア島でネズミにやられた鳥類のほとんどは、成熟するのに何年もかかり、卵は年に1つしか産まないという、のんびりした生活をしているので、ネズミがいなくなれば、その回復には何十年、いや何百年もかかるだろうと、私たちはずっと思っていた。 しかし、小さくて繊細な固有種である
サウスジョージア・ピピット
は、ネズミによって沖合の小島に追いやられ、1歳で繁殖し、数羽のヒナを何度も産み、巣から広く分散していく。 もし、急速に回復する兆しがあるとすれば、それはピピットの存在でしょう。 その結果、2021年には準絶滅危惧種から除外され、軽度懸念種に指定された。 最後のエサ投下からちょうど1年後、自宅にいると、長年サウスジョージアへのツアーを案内してきた古株の友人から衛星電話がかかってきた。 島の北岸にある岩の上に座り、鳴くピピットやオナガドリの群れに囲まれて、彼は涙を流していました。
サウスジョージアオナガシギの群れに囲まれながら
そして、何世紀にもわたってネズミに襲われてきた在来種の野生動物が立ち直るスピードにただただ圧倒されました。 サウスジョージア島生息地再生プロジェクトは、島の野生動物の再生を呼び起こし、そのプロセスは、私たち幸運な参加者がこの世を去った後も、ずっと続いていくことでしょう。

参考文献

Martin, T. with photographs by members of Team Rat[2015]. サウスジョージアを取り戻す 亜南極の島で毛皮の侵略者を撃退した話[Dundee]: サウスジョージア・ヘリテージ・トラスト。144 pp.[
レビュー
].

サウス・ジョージア・ヘリテージ・トラスト 2016．

サウス・ジョージア生息地再生プロジェクト最終報告書 2016 年 10 月

.[Dundee]: サウスジョージア・ヘリテージ・トラスト. 63ページ

 

トニー・マーティン（サウスジョージア生息地再生プロジェクト ディレクター、スコットランド・ダンディー、2022年11月22日

 

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Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 によって開始されたプロジェクトです。
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国の
林業・漁業・環境省
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 プロジェクトの詳細や支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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