写真上サウス・ジョージアの奪還。 トニー・マーティンとチーム・ラットによる「亜南極の島における毛皮の侵略者の撃退」、表紙写真：キース・スプリンガー

トニー・マーティンの著書（「チーム・ラット」と共著）には、南大西洋の南極大陸サウス・ジョージア島で、殺鼠剤処理した12500袋の穀物餌を3機の年代物のヘリコプターから1000平方キロメートルに空爆し、外来ネズミを駆除したという感動的な話が紹介されています。 2011年、2013年、2015年の3期に渡って島で行われた餌付け作業について、言葉とイメージで関連付けています。 この本は、2017年に島の侵略者であるノルウェーラットRattus norvegicusと ハウスマウスMus musculusがついにいなくなったことを確認する必須のモニタリングを行ったプロジェクトの最終的かつ重要な段階のための資金調達のために制作されました。 トニーさんの本には、撲滅プロジェクトの後援者である王女殿下が序文を寄せています。

キングペンギンを背景にしたサウスジョージアのトニー・マーティン氏（写真：Roland Gockel

アンソニー（トニー）・マーティンは、サウス・ジョージア遺産トラストの生息地回復プロジェクトのディレクターを務め、現在はリモート環境センターの動物保護学の教授を務めています。
リモートエンバイロメンツセンター
スコットランド、ダンディー大学リモート環境センター教授。 サウス・ジョージア・ヘリテージ・トラスト(
SGHT
は、島の重要な自然生息地の保全と保護を目的としたプロジェクトに取り組んでいます。例えば、約150年前に侵入したネズミのために繁殖ができなくなった絶滅危惧種の鳥類を、広大な土地に復元することなどが挙げられます。

船から岸へ：サウスジョージア島で殺鼠剤の餌を荷揚げする様子（Tony Martin氏撮影

著者の序文によると、この本は「高揚と低迷、興奮と挫折、恐怖と驚き、そして多くの単純な努力の物語である」と書かれている。 また、ネズミが通れない氷河が島をゾーン分けしているため、これほどまでに大きな島が段階的にベイト化されることに成功したことも示されている。 気候変動による氷河の後退で、ネズミのいない地域が危険にさらされており、根絶を遅らせるわけにはいかなかったのです。

計画から成功まで、2008年～2018年。チーム・ラットの年表、サウス・ジョージア・ヘリテージ・トラストによるインフォグラフィック

トニーさんの本を読み、そこに描かれている素晴らしい景色に感嘆しました。 特に南アフリカのマリオン島では、アホウドリやウミツバメのヒナや成鳥を殺してしまう捕食性のハツカネズミが跋扈しており、南洋の他の島々でネズミを根絶する計画に拍車をかけています。 本書から伝わってくるチームラットの情熱、そしてそのプロ意識と最終的な成功は、マウスフリー・マリオン（MFM）プロジェクトがマウス撲滅に向けて取り組む上で、重要な教訓となるものです。
キース・スプリンガー
MFMオペレーションズ・マネージャーのキース・スプリンガーは、チーム・ラットのベテランであり、サウスジョージアで学んだことがそのままマリオン島で生かされることは間違いなさそうだ。 マーティンはMFMプロジェクトに賛同し、「昨年、サウスジョージアで5シーズンにわたってノルウェーラットとハツカネズミの根絶に成功した『チームラット』のリーダーとして、南アフリカがマリオン島の外来ネズミを根絶するために計画している同様の取り組みに勇気づけられている」と記しています。成功から1年以内には、サウスジョージア島と同じように回復の兆しが見られると確信しています」。

トニー・マーティン氏によるサウス・ジョージア島での撲滅活動に関するオンライン・トークを今週開催します。

マーティン教授は以前、アホウドリに関する本を出版しています。
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Tony Martin氏に感謝します。

参考

Martin, T. with photographs by members of Team Rat. Undated[2015]. サウスジョージアを取り戻す 亜南極の島で毛皮の侵略者を撃退した話.[Dundee]: South Georgia Heritage Trust. 144ページ ISBN 978-0-9564546-3-8。 ハードカバー、豊富なカラー図版。 UK£ 25.00.

 

ジョン・クーパー氏（マウスフリーマリオンプロジェクト、ニュース特派員）2022年7月26日付