写真上 タスマン海に浮かぶ世界遺産「ロード・ハウ島」。 写真：Ian Hutton

Terence O’Dwyer（保全・修復科学。
計画・環境局
Ltd., New South Wales, Australia）らの研究グループが、学術誌『The Journal』に発表しました。

バード・コンサベーション・インターナショナル

クロウミツバメの繁殖回復について オーストラリア・ロードハウ島におけるPterodroma nigripennis （シップドラットまたはブラックラットの駆除活動後 ラットスラットス

上陸したクロウミヒドラワシ

ロード・ハウ島委員会の環境／世界遺産担当マネージャー、ハンク・バウワー氏によると、2021年7月28日に島で最後の生きたネズミが発見されたとのことです。 ただし、ネズミがいなくなったことを正式に発表するのは、最後にネズミが検出されてから2年後の最終チェックの後なので、2023年8月までには発表されないという。 しかし、それ以前に、海鳥たちは繁殖の成功率を高めることで、自ら決断を下しているのです

クロウズメバチの繁殖率は、ネズミがいるときの2.5％から、ネズミ駆除プロジェクトの直後には67％へと大きく改善されたという著者の発見は、マリオン島の穴居海鳥、特にオオミズナギドリの運勢に良い兆しを与えている。 大黄斑紋 と灰色ウミツバメ ドクウツギどちらもネズミが最もお腹を空かせる冬に繁殖する。

マリオン島で巣穴にいる灰色海燕のヒナに近づくハツカネズミ（中央）、左は成鳥。 写真：Ben Dilley

 

A
Ben Dilley氏らによる研究
は、マリオンのオオミズナギドリの個体数が、先に行われた野良猫の駆除後に期待されたほど回復しておらず、ネズミによって抑制されていたことを明らかにした。 マリオンのネズミを駆除することで、この2種、そして島に生息する他のハシビロコウの繁殖を促進することができるだろう。 – ロード・ハウ島ではクロウミツバメが、他の多くの島々ではネズミを駆除した後にオオミズナギドリが繁殖したように。

Lord Howe論文の要旨は以下の通り。

“2019年、世界遺産に登録されたオーストラリアのロード・ハウ島で「ネズミ駆除プロジェクト（REP）」が実施されました。 また、巣穴に巣を作る海鳥であるクロウミツバメも、その恩恵を受けることが期待されています。 REPに先立ち、監視カメラでクロウミツバメの巣の失敗の原因を調査しました。 また、REP前後の繁殖成功率を測定し、他の在来種からの繁殖成功率に対する新たな圧力も調査した。 2017年、船ネズミRattus rattusはクロウズメバチの巣の失敗の主な原因となり、繁殖成功率は2.5％と低く、ネズミのいないフィリップ島（ノーフォーク島群）では47.5％となっています。 2020年、ネズミがいなくなったロード・ハウ島での繁殖成功率は67％と飛躍的に上昇し、2021年も50％と高い数値を維持した。 この結果は、ロード・ハウ島では数十年にわたり、小型の海鳥の繁殖力がネズミによって大きく抑制されてきたことを示唆している。 その後、捕食性の強い固有種であるロードハウチワドリHypotaenida sylvestrisの個体数が増加し、コシアカツグミPuffinus assimilisとの巣穴競争が起こったことから、当初の高い繁殖成功率が持続しない可能性が示唆された。 しかし、クロウミツバメの繁殖成功数が急増したことにより、幼鳥の数が大幅に増加し、毎年数百羽が追加で採用されると思われます。 ミズナギツネが地球上の栄養循環に重要な役割を果たし、島の生物多様性に良い影響を与えていることを考えると、ミズナギツネの拡大がロード・ハウ島の生態系回復に役立つはずだ。” と述べている。

ロード・ハウ島委員会、環境・世界遺産マネージャー、ハンク・バウワー氏に感謝します。

参考文献

Dilley, B.J., Schoombie, S., Stevens, K., Davies, D., Perold, V., Osborne, A., Schoombie, J., Brink, C.W., Carpenter-Kling, T. & Ryan, P.G. 2018. 亜南極マリオン島におけるネズミの捕食は巣穴営巣ウミツバメの繁殖成功に影響する。Antarctic Science30: 93-104.

オドワイヤー、T.、カーライル、N.、オニール、L＆ハルピン、LR 2022。 ロード・ハウ島げっ歯類駆除プロジェクトによるクロウタドリPterodroma nigripennisの 運命の変化-回復しつつある他の種との相互作用。
バード・コンサベーション・インターナショナルdoi.org/10.1017/S0959270922000132
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ジョン・クーパー氏（マウスフリーマリオンプロジェクト、ニュース特派員）2022年09月08日

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Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 によって開始されたプロジェクトです。
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国の
林業・漁業・環境省
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 プロジェクトの詳細や支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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