上の写真： マリオン島のワンダリング・アホウドリのヒナはネズミに襲われた形跡がある。

マリオン島の海鳥が攻撃を受けている。 捕食性のハツカネズミは、ヒナや、種類によっては成体さえも荒らしまわっている。 マウス・フリー・マリオン
MFM
)プロジェクトは、この状況を是正し、島を復興への道に戻すことを目的としている。 これは2025年の冬に計画されている大規模なキャンペーンで、ヘリコプターが殺鼠剤の餌を島全体に撒く。

鱗に覆われた！ 2015年、マリオン島で無防備なワンダリングアルバトロスのヒナの頭に夜な夜な餌をやるハツカネズミ；写真撮影：Stefan and Janine Schoombie

この島で繁殖する最も象徴的な海鳥のひとつが、ワンダリング・アホウドリDiomedea exulansである。 マリオン島は世界個体数の4分の1以上を支えており、この種にとって世界的に最も重要な繁殖地となっている。
世界的に
種である。 その巨大さにもかかわらず、特に小柄なネズミと比較すると、ヒナが巣に座っている間に生きたまま食べられて重傷を負い、最終的に死んでしまうような攻撃からも安全ではない。 マリオンで初めてワンダラーのヒナが襲われたのは2003年のことだった。 静止画とビデオクリップ（一部は夜間に撮影されたもの）は、保護問題をグラフィカルに表現している(
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負傷したヒナの別の写真。尻の肉と骨が露出している。

マリオンのワンダリング・アホウドリのヒナへの攻撃が続いていることは予想外ではないが、それでも心配である。今年最初の観察は、ネルソン・マンデラ大学の海洋頂点捕食者研究ユニットのミシェル・リジとクリス・ジョーンズが真冬日（6月21日）に行った。
海洋頂点捕食者研究ユニット
. ポストガードのヒナは尻に傷があり、脇腹が血まみれになっていた。 このヒナは、島の東海岸にあるマカロニ湾を中心とした長期研究コロニー（島に3つあるうちの1つ）にいた。 1980年代初頭に設立され、調査コロニー内のすべての巣に杭が打たれ、地図が作成されている。 繁殖期の成鳥にはカラーバンドが付けられ、長い繁殖期を追跡する。 今シーズンは95個の卵を産んだが、現在残っているヒナは42羽のみである。 ネズミによるヒナの死亡は、この研究コロニーにおける繁殖の成功を定期的に減少させており、2023年シーズンも例外ではないようだ。

攻撃前：元気な6月6日のヒナ、ミシェル・リジ撮影

以前、6月6日に撮影された写真では、同じヒナが元気そうに見えた。 6月29日に再訪したところ、ヒナは息絶えており、死骸はおそらく漁獲されたか、オオミズナギドリに 死体状態で殺されたものと思われた。 および／または亜南極またはブラウン・スカウアCatharacta antarctica。 この残念な結果は、島のネズミ根絶の必要性と緊急性を裏付けるものであり、MFMプロジェクト・チームがこの目標達成に向けて努力を続けることを後押しするものである。

杭M11が墓標のように巣の跡を示す。

南アフリカ、ネルソン・マンデラ大学、Marine Apex Predator Research UnitのMichelle Risi氏に感謝する。

ジョン・クーパー（マウス・フリー・マリオン・プロジェクト、ニュース特派員、2023年7月4日

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ねずみの危険：マリオン島のワンダリング・アホウドリの家族 写真：ショーン・エヴァンス、ポスターデザイン：ミシェル・リジ

Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 によって開始されたプロジェクトです。
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国の
林業・漁業・環境省
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 プロジェクトの詳細や支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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