2023年に予定されているマウス撲滅の準備作業の一環として、マウスフリー・マリオンプロジェクトマネージャーがマリオン島へ向かう

写真上：ケープタウンを出発し、南下するS.A. Agulhas II号、撮影：Sydney Cullis

4月9日、南アフリカの南極観測・補給船S.A. Agulhas IIが、Mouse-Free MarionプロジェクトマネージャーのAnton Wolfaardt博士を乗せて、恒例のマリオン島への救援航海のためケープタウンを出発しました。 Anton氏は、5週間の航海に参加し、島とそのインフラの現在の物流・管理の特性や力学について理解を深めています。 S.A アグルハスII2023年の冬に予定されているネズミ駆除プロジェクトの計画に反映させるためです。

海鳥と海洋保護の科学者・実践者としてのアントンの歩みは、25年以上前にマリオン島で始まった。 1994年から1995年まで、第51次マリオン島越冬隊に参加し、海鳥の野外調査員として活動。マリオン島で過ごした1年間は、海鳥や島の保護の分野で他の機会を追求するきっかけとなった深い経験であり、それ以来、彼のキャリアを形成してきたとアントンは報告している。

その後、南アフリカ西海岸のダーゼン島で5年間、何千羽ものアフリカペンギンやその他の海鳥に囲まれながら、最初は契約研究員として博士号取得に向けたデータ収集を行い、後に島の保護管理者として勤務しました。ダーゼン島を離れたアントンは、南アフリカの西ケープ州の自然保護当局であるケープネイチャーで、地域生態学者として働いていた。

2008年、フォークランド諸島に赴き、フォークランド諸島、サウスジョージア・サウスサンドイッチ諸島、トリスタン・ダ・クーニャ（ゴフ島を含む）、南極大陸における英国の海外領土のACAP（アホウドリとミズナギドリ保全に関する協定）コーディネーターを務めることになりました。

2009年、ゴフ島でのネズミ捕り調査中にトリスタンアルバトロスのヒナとポーズをとるアントンの姿（写真提供：Norman Glass

アントンは2013年末にフォークランドから南アフリカに戻り、今年までACAPの海鳥混獲作業部会の共同代表を務めていました。また、海鳥や海洋の保護問題を中心とした環境コンサルタント、南極や亜南極を訪れる探検船での講師やガイドとしても活躍した。マウスフリーマリオンプロジェクトマネージャーに任命されたことを喜び、光栄に思うと語っています。久しぶりにマリオン島を訪れ、世界的に重要な海鳥や野生動物のために島を再生する、この重要な保護活動に参加できることを大変楽しみにしている。