Photo ci-dessus : Sur le « podium ». Anton est félicité en tant que troisième coureur des Masters à recevoir une médaille d’or ; photo par Leigh Wolfaardt

Anton Wolfaardt, Mouse-Free Marion (
MFM
) a participé à l’éprouvante course du sentier de Rhodes.
Rhodes Trail Run
 dans les montagnes du Drakensberg, au sud de l’Afrique du Sud, le week-end dernier, au nom du projet, et a récolté l’équivalent de 71 hectares. Son appel en ligne via
GivenGain
 a atteint la somme de 71 341 R, généreusement versée par ses collègues, sa famille et ses amis, ainsi que par des personnes intéressées du monde entier.

Pour aider à sauver les albatros et les pétrels de Marion de la mort causée par les souris domestiques envahissantes de l’île, Anton s’était fixé un objectif initial de 55 000 rands, qu’il a maintenant largement dépassé. Il écrit depuis ses congés annuels bien mérités : Merci à tous d’avoir soutenu le projet « Marion sans souris », une initiative ambitieuse et vitale visant à éradiquer les souris envahissantes de l’île Marion. Votre don contribuera à la sauvegarde des extraordinaires oiseaux marins et autres espèces sauvages de l’île. Ensemble, nous pouvons avoir un impact significatif sur la conservation de cet écosystème unique et préserver une merveille vivante du monde. C’était fantastique de retourner à Rhodes pour participer à la course à pied à couper le souffle la plus emblématique d’Afrique du Sud. Nous avons eu droit à des pics montagneux enneigés et à des traversées de rivières glacées, dont certains aspects ressemblent à l’île Marion ».

Anton au départ de la 34ème Rhodes Trail Run, tenant le buff officiel de la 80ème équipe d’hivernage de l’île Marion (2023/24) qui représente des albatros errants ; photographie de Leigh Wolfaardt.

Anton a participé pour la première fois à la Rhodes Trail Run à participation limitée en 2019, où il a obtenu une impressionnante 69e place sur 211 participants dans un temps de 7 heures, 36 minutes et 21 secondes – ce qui n’est pas si mal pour un événement ardu organisé en hiver, avec des températures souvent négatives au départ et de la neige le long de l’itinéraire, qui comprend 1 600 mètres de dénivelé. Cinq ans plus tard, Anton, qui court désormais en tant que Master (classe d’âge 50-60 ans), a terminé plus d’une demi-heure plus vite en 7.02.48, gagnant pas moins de 46 places pour se classer 23ème au classement général. Cette amélioration stupéfiante lui a permis de monter sur le podium en tant que troisième coureur des Masters et de recevoir une médaille d’or très convoitée.

Neige, ruisseaux froids et rochers le long du parcours : un marathon sur route goudronnée pas comme les autres ; photo d’Anton Wolfaardt

Le profil de l’itinéraire : pas pour les âmes sensibles !

Le correspondant de presse du projet MFM, qui a lui-même participé à des épreuves d’ultra-course (mais qui n’est plus aujourd’hui qu’un simple coureur social), commente l’impressionnante performance d’Anton : « Le meilleur résultat que j’ai jamais obtenu est une quatrième place dans ma catégorie d’âge pour un semi-marathon hors route, je ne suis donc jamais monté sur un podium. Je suis impressionné par la médaille d’or d’Anton, obtenue tout en gérant le projet MFM, qui est bien plus qu’un travail à plein temps – je vais devoir m’en tenir à ma collection de bronzes !

Toujours aussi fort : Anton franchit la ligne d’arrivée en un peu plus de sept heures de course hivernale et se détend avec une boisson bien méritée ; photographies de Leigh Wolfaardt

 

Vous pouvez féliciter Anton en faisant un don et en laissant un commentaire sur son appel, qui reste ouvert jusqu’au 20 juillet,
ici
. Voyons si nous pouvons porter le total à 75 hectares ou R 75 000 !

Nous remercions Leigh Wolfaardt pour ses photographies et pour son soutien à Anton et au projet MFM.

John Cooper, Correspondant de presse, Projet Marion sans souris, 02 juillet 2024

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Trois jeunes albatros errants se livrent à une démonstration mutuelle appelée « gam » devant la station météorologique et de recherche de l’île Marion ; photographie et conception de l’affiche par Michelle Risi.

Le projet Mouse-Free Marion est une société à but non lucratif enregistrée (No. 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris invasives tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral.
Le projet a été initié par
BirdLife Afrique du Sud
 et le ministère sud-africain
Département sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement
.
Une fois achevé, le projet restaurera l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et améliorera la résilience de l’île face au réchauffement climatique.
Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant
mousefreemarion.org
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