Imagen superior: En el «podio». Anton es felicitado como tercer corredor Masters con Medalla de Oro; fotografía de Leigh Wolfaardt

Anton Wolfaardt, Mouse-Free Marion (
MFM
) Director de Proyecto, corrió la ardua
Carrera del Sendero de Rodas
 en las montañas de Drakensberg, al sur de Sudáfrica, el pasado fin de semana en nombre del proyecto y recaudó el equivalente a 71 hectáreas. Su llamamiento en línea a través de
GivenGain
 ha alcanzado un total de 71.341 R, generosamente donados por sus colegas, familiares y amigos, y por miembros del público interesado de todo el mundo.

Para ayudar a salvar a los albatros y petreles de Marion de la muerte causada por los ratones domésticos invasores de la isla, Anton fijó un objetivo inicial de 55.000 rupias, que ahora ha superado con creces. Escribe desde sus merecidas vacaciones anuales: «Gracias a todos por apoyar el Proyecto Marion Libre de Ratones, una iniciativa ambiciosa y vital para erradicar los ratones invasores de la isla Marion. Vuestra donación ayudará a salvaguardar las extraordinarias aves marinas y demás fauna de la isla. Juntos, podemos tener un impacto significativo en la conservación de este ecosistema único y asegurar una maravilla viviente del mundo. Fue fantástico volver a Rodas para participar en la impresionante carrera de trail más emblemática de Sudáfrica. Fuimos agasajados con picos montañosos cubiertos de nieve y cruces de ríos helados, aspectos que recuerdan a la isla de Marion».

Anton en la salida de la 34ª Rhodes Trail Run, sosteniendo el buff oficial del 80º Equipo de Hibernación de la Isla Marion (2023/24) que representa la exhibición de Albatros Errantes; fotografía de Leigh Wolfaardt

Anton corrió por primera vez la Rhodes Trail Run, de inscripción limitada, en 2019, cuando logró una impresionante 69ª posición de 211 finalistas en un tiempo de siete horas, 36 minutos y 21 segundos, nada mal para una ardua prueba que se corre en invierno, con temperaturas a menudo bajo cero en la salida y nieve a lo largo de la ruta, que incluye 1600 metros de escalada. Cinco años más tarde, y ahora corriendo como Master (50-60 años), Anton terminó media hora más rápido, en 7.02.48, ascendiendo nada menos que 46 puestos y situándose 23º en la general. Esta asombrosa mejora le valió una «posición de podio» como tercer corredor Masters y la concesión de una codiciada Medalla de Oro.

Nieve, arroyos fríos y rocas a lo largo de la ruta: no es un maratón normal de carretera asfaltada; fotografía de Anton Wolfaardt

El perfil de la ruta: ¡no apto para cardíacos!

El Corresponsal de Noticias del Proyecto MFM, que en su día también participó en carreras de ultrafondo (aunque ahora es un simple corredor social), comenta el impresionante logro de Anton: «Lo mejor que he hecho nunca ha sido un cuarto puesto en mi categoría de edad en una media maratón fuera de pista, así que nunca he subido al podio de los ganadores. Estoy asombrado por la Medalla de Oro de Anton, conseguida mientras dirigía el Proyecto MFM, que es mucho más que un trabajo a tiempo completo; ¡tendré que ceñirme a mi colección de bronces!».

Sigue mostrándose fuerte: Anton cruza la línea de meta en poco más de siete horas de trail running invernal y se relaja con una merecida bebida; fotografías de Leigh Wolfaardt

 

Puedes felicitar a Anton haciendo un donativo y dejando un comentario en su llamamiento, que permanecerá abierto hasta el 20 de julio,
aquí
. A ver si conseguimos llegar a un total de 75 hectáreas o 75.000 R.

Gracias a Leigh Wolfaardt por sus fotografías y por su apoyo a Anton y al Proyecto MFM.

John Cooper, Corresponsal de Noticias, Proyecto Marion sin Ratones, 02 de julio de 2024

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Tres jóvenes albatros errantes participan en una exhibición mutua conocida como «gam» frente a la estación meteorológica y de investigación de la isla Marion; fotografía y diseño del cartel por Michelle Risi

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa sin ánimo de lucro registrada (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores asesinos de albatros en la isla Marion, en el océano Antártico.
El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y el Departamento
Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica
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Una vez finalizado con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a nivel mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático.
Para más información o para apoyar el proyecto, visita
mousefreemarion.org
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