Newi Makhado tient dans ses mains la statuette en bronze du prix « Eagle-Owl » ainsi que son certificat encadré, qui lui a été décerné par BirdLife South Africa en 2025 pour sa contribution à la conservation des oiseaux marins d’Afrique du Sud ; photographie de John Cooper

Le Dr Azwianewi Benedict (Newi) Makhado est chercheur spécialisé dans les grands prédateurs marins au sein du Département des forêts, de la pêche et de l’environnement, où il mène et supervise depuis 2004 des travaux de recherche sur les oiseaux marins dans les îles à guano d’Afrique du Sud, sur les îles subantarctiques Marion et Prince Edward, ainsi que dans la Terre de la Reine Maud, en Antarctique. Il a largement contribué, par le biais de nombreuses publications dans la littérature scientifique, à la compréhension et à la protection des oiseaux marins d’Afrique du Sud, notamment les manchots, les albatros et les pétrels menacés qui se reproduisent sur l’île Marion. En 1999/2000, il a passé 15 mois sur l’île au sein de l’équipe d’hivernage M56 afin d’étudier le régime alimentaire des deux otaries à fourrure de l’île dans le cadre de sa Master à l’université de Pretoria, décerné en 2002. Newi est chercheur associé honoraire au Institut FitzPatrick d’ornithologie africaine à l’Université du Cap, le alma mater pour son Doctorat de 2009 qui étudie l’impact des otaries à fourrure sur l’état de conservation des oiseaux marins aux îles du Prince-Édouard et au large de la côte ouest de l’Afrique du Sud.

L’équipe d’hivernage M56 de l’île Marion, 1999/2000. Newi Makhado est le troisième debout à partir de la gauche ; photographie tirée de l’« Antarctic Legacy of South Africa »

En août de cette année, Newi a été a été élue à la présidence du Conseil scientifique de la Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (CMS). Ce conseil, au sein duquel Newi représente à la fois l’Afrique du Sud et la région africaine en tant que conseillère scientifique, formule des recommandations à la Conférence des Parties de la CMS sur ces questions telles que la recherche sur les espèces migratrices, les mesures spécifiques de conservation et de gestion face aux menaces pesant sur ces espèces, l’inscription des espèces migratrices aux annexes et la désignation d’espèces faisant l’objet d’actions concertées au titre de la Convention.

Newi Makhado sur le stand du projet « Mouse-Free Marion » lors du Salon sud-africain des oiseaux 2025 à Pretoria ; photo de John Cooper

Newi est également le point de contact national de l’Afrique du Sud pour l’Accord sur la conservation des albatros et des pétrels (ACAP), ainsi que le représentant du pays au sein de son comité consultatif et siège au sein des groupes de travail « Prises accessoires » et « État des populations et conservation » de ce comité. Outre ses fonctions internationales au sein de l’ACAP et de la CMS, M. Newi représente l’Afrique du Sud auprès de la Commission pour la conservation de la faune et de la flore marines de l’Antarctique (CCAMLR) ainsi qu’au sein de son Comité scientifique.

Le projet « Mouse-Free Marion » adresse ses félicitations à Newi Makhado pour sa récente élection, se réjouit de poursuivre sa collaboration avec lui et de bénéficier de ses conseils dans le cadre de sa participation au Groupe consultatif scientifique et technique et du Comité consultatif sur les espèces non ciblées.

 

John Cooper, correspondant de presse, Projet « Marion sans souris », 29 septembre 2026

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Les îles Marion et Prince Edward, en Afrique du Sud, situées dans le sud de l’océan Indien, lors d’une journée exceptionnelle, presque sans nuages. Image satellite prise par l’Advanced Land Imager (ALI EO-1) de l’agence Earth-Observing, le 5 mai 2009

Le projet « Mouse-Free Marion » est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée dans le but d’éradiquer les souris envahissantes responsables de la mortalité des albatros sur l’île Marion, dans l’océan Austral. Ce projet a été lancé par BirdLife South Africa et le ministère sud-africain des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement. Une fois mené à bien, ce projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés d’extinction à l’échelle mondiale, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site mousefreemarion.org.