Photo ci-dessus : le MSC Orchestra par MSC Cruises

Après une longue attente et une préparation intense de la part de l’équipe dévouée de BirdLife Afrique du Sud et de ses bénévoles qui font partie du comité d’organisation, l’équipe du projet Mouse-Free Marion (MFM) est prête à prendre le large pour le voyage « Flock to Marion » de BirdLife Afrique du Sud. Ce voyage ne ressemble à aucun autre auquel l’équipe de MFM a participé, et ce sera une occasion incroyable de rejoindre d’autres ornithologues sur le paquebot de croisière MSC Orchestra, à destination de l’île subantarctique de Marion. Prévu à l’origine pour le début de 2020 et reporté en raison de COVID-19, « Flock to Marion » offre aux ornithologues amateurs la possibilité de passer une semaine en mer dans le confort d’un luxueux paquebot de croisière, avec 40 guides spécialisés et des opportunités sociales passionnantes. En outre, un programme de conférences intéressant a été préparé, avec la participation des meilleurs experts en matière d’oiseaux et de mammifères marins, dont le propre MFM
Dr Anton Wolfaardt
.

Le MSC Orchestra partira le 24 janvier du Cap et naviguera vers le sud à travers les quarantièmes rugissants pour atteindre la zone économique exclusive (ZEE) de l’Île-du-Prince-Édouard. Le voyage offrira aux passagers l’incroyable opportunité d’observer les oiseaux de mer pélagiques de l’océan Austral, tels que les albatros, les pétrels et les puffins, entre autres. Le MSC Orchestra passera un certain temps dans la ZEE sud-africaine à l’aller et au retour avant d’accoster dans le port de Durban le 31 janvier, ce qui laisse amplement le temps d’observer certains des oiseaux marins les plus insaisissables d’Afrique australe.

L’opération « Flock to Marion » offrira plusieurs possibilités de collecte de fonds pour le projet MFM et contribuera à la réalisation des objectifs de collecte de fonds du projet. Un éminent spécialiste des oiseaux de mer
Peter Harrison MBE
 présentera plusieurs conférences pendant le voyage et fera également des présentations lors de deux événements privés de collecte de fonds. Celles-ci se tiendront respectivement à L’Ormarins Wine Estate, près du Cap, et à l’Oyster Box Hotel, près de Durban, avant et après la croisière. Les croisiéristes seront encouragés à s’engager et à faire des dons en
parrainant un hectare
 pour le projet MFM et auront la chance de gagner des prix incroyables, notamment une paire de jumelles Swarovski et des exemplaires signés du guide des oiseaux marins récemment publié par Peter Harrison.

En plus d’offrir d’excellentes opportunités d’observation des oiseaux et de collecte de fonds, « Flock to Marion » est une occasion rare pour trois des cinq membres de l’équipe du projet MFM de se rencontrer en personne pour la première fois. Dr Anton Wolfaardt (chef de projet),
Robyn Adams
 (chargée de communication) et
Heidi Whitman
 (responsable de la philanthropie) travaillent tous à distance dans des villes différentes, Heidi étant venue par avion de Californie, aux États-Unis.

L’équipe de MFM est reconnaissante pour tout le travail entrepris par nos collègues de BirdLife South Africa pour s’assurer que le voyage « Flock to Marion » soit une expérience inoubliable, et nous sommes impatients de rencontrer les supporters de MFM à bord.

Robyn Adams, chargée de communication et assistante de projet. 24 janvier 2022