Photo ci-dessus : Treize membres de l’équipe cycliste Mouse-Free Marion se rassemblent à côté de l’hôtel de ville du Cap avant le départ ; photo de Tim Timmerman

Le dimanche 9 mars, 27 membres de l’équipe cycliste l’équipe cycliste Mouse-Free Marion ont parcouru 109 km à vélo autour de la péninsule du Cap dans le cadre du Cape Town Cycle Tour afin de collecter 109 000 rands (1000 rands/km) en faveur de l’association Sauver les oiseaux marins de l’île Marion. Le projet Marion sans souris. Les 27 participants ont achevé la tournée avec succès et dans la bonne humeur.

C’était une journée presque parfaite pour faire du vélo sur la péninsule souvent venteuse, avec juste une légère brise pour nous rafraîchir un peu pendant l’ascension des quatre principales montées de l’itinéraire. Après un bon départ, l’équipe s’est dispersée pour rouler à la vitesse confortable de chaque participant. En chemin, nous avons attiré l’attention des autres coureurs et des spectateurs grâce à nos maillots bleus distinctifs, ornés d’un albatros errant en vol dans le dos, et aux plumes bleues qui décoraient nos casques.

22 kilomètres et une montée encore à faire. Kate Handley, Sue Tonin et John Cooper font une pause pour un selfie rapide et un sourire au belvédère de Chapman Peak.

Certains d’entre nous sont des vétérans du Cape Town Cycle Tour, qui en est à sa 47e année (l’un d’entre nous a participé à son 30e tour, moi à mon 29e), tandis que d’autres étaient des novices qui participaient à leur premier événement. Pour certains, il s’agissait de la plus longue distance jamais parcourue en une seule fois. Quelques-uns d’entre nous s’étaient entraînés dur tout l’été et se sont mis en route pour réaliser un « record personnel ». Nos âges étaient très variés, le plus âgé ayant 78 ans. Certains d’entre nous ont pédalé en dépit de problèmes de santé. Deux membres de l’équipe ont heureusement été déclarés exempts de cancer après des tests et des opérations l’année dernière. Un groupe familial a réussi à guider un membre qui se remettait d’une grave maladie dans son premier tour cycliste du Cap.

Quelques membres de l’équipe, dûment plumés et médaillés, se réunissent après avoir parcouru 109 km pour discuter de leur parcours ; photo de Jacques Scheepers

Ce qui a uni ce groupe disparate venant de différentes régions d’Afrique du Sud (beaucoup d’entre nous ne se sont rencontrés pour la première fois que pour la photo de groupe avant le départ), c’est la détermination commune de voir la fin des souris tueuses d’albatros sur l’île Marion. Vous pouvez contribuer à notre détermination à collecter R109 000 en soutenant l’appel en ligne de l’équipe cycliste « Mouse-Free Marion » via GivenGain à l’adresse suivante https://www.givengain.com/project/john-raising-funds-for-mouse-free-marion-97528. Nous avons déjà atteint plus des deux tiers de notre objectif de collecte de fonds. Vos dons nous permettront certainement de l’atteindre.

En outre, tous les hectares parrainés à raison de 1 000 euros/ha pendant la période de deux semaines allant du 17 au 31 mars seront également inscrits à l’appel en ligne. Les parrains recevront toujours un certificat d’appréciation signé et leurs hectares seront répertoriés en regard de leur nom sur le Tableau d’honneur

Soyez généreux. Les albatros de l’île vous remercieront et nous aussi !

 

John Cooper, correspondant de presse, Mouse-Free Marion, 17 mars 2025

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Un poussin d’albatros fuligineux sur l’île Marion, œuvre d’art numérique de Jayashree Sadasivan de Artists & Biologists Unite for Nature (ABUN) pour le projet Mouse-Free Marion, d’après une photographie de Stefan Schoombie.

Le Mouse-Free Marion Project est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée pour éradiquer les souris envahissantes tueuses d’albatros sur l’île Marion dans l’océan Austral. Le projet a été lancé par BirdLife Afrique du Sud et le Département sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement sud-africain des forêts, de la pêche et de l’environnement. Une fois achevé, le projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés au niveau mondial, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour de plus amples informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site suivant mousefreemarion.org.