La famille Warner, passionnée d’aventure, en Antarctique en mars 2026. «Nous avons débarqué du Commandant Charcot (au loin, à l’arrière-plan) et avons effectué une « randonnée polaire » en skis sur la plate-forme glaciaire de Shackleton. Témoignant des dangers de l’océan et de la glace, nous étions tenus de porter nos gilets de sauvetage (PFD) dès que nous quittions le navire. »

En mars de cette année, un vente aux enchères a eu lieu à bord du Compagnie du Ponantle navire d’expédition en Antarctique de, Le commandant Charcot, au nom de la Sauver les oiseaux marins de l’île Marion : l’île Marion sans souris (MFM) Projet. La vente aux enchères a permis de récolter plus de 600 000 rands pour contribuer à la sauvegarde des oiseaux marins menacés de l’île Marion. L’un des lots mis aux enchères était un « circuit des grands pingouins » qui, une fois le navire amarré au Cap, permettrait au plus offrant de participer à une excursion d’une journée entière pour observer En danger critique d’extinction Les manchots africains. L’enchère gagnante a été remportée par la famille Warner, qui réside à Melbourne, en Australie. Grace et Ian, ainsi que leurs filles May et Sophie, ont d’abord été conduits pour voir le Fondation SANCCOBson impressionnant centre de réhabilitation situé un peu au nord du Cap, puis descendre le long de la péninsule du Cap pour observer les manchots se reproduire à l’état sauvage dans la colonie continentale située à La plage de Boulders, qui fait partie du parc national de la Montagne de la Table.

La visite consacrée aux manchots a été un moment très agréable tant pour les membres de l’équipe du projet MFM qui y ont participé que pour les Warner, comme l’écrit Ian : « Ce fut formidable de passer du temps avec certains membres de votre équipe dévouée lors de notre excursion d’une journée au SANCCOB et chez les manchots africains de Boulders. En discutant avec votre équipe, nous avons vraiment pu constater et ressentir à quel point vous consacrez votre temps, sans relâche et avec passion, à la cause de ce projet. Cette journée nous a confirmé à quel point le projet MFM méritait notre soutien. » En conséquence, une fois de retour chez eux en Australie, les Warner ont versé une nouvelle contribution généreuse au projet sous la forme d’un parrainage de 20 hectares, ce qui les a placés dans la catégorie « Pingouin de Rockhopper » sur le Tableau d’honneur de MFM.

De gauche à droite : John Cooper, correspondant de presse pour le projet MFM, ainsi que Sophie, Ian, May et Grace Warner, au sein de la colonie de manchots de Boulders, le 17 mars 2026. Photo de Sue Tonin

Ian et Grace Warner racontent qu’ils s’étaient déjà rendus en Antarctique en 2024, en naviguant de Christchurch, en Nouvelle-Zélande, jusqu’à Ushuaia, en Argentine, à bord du Commandant Charcot. Lorsqu’ils ont eu l’occasion de repartir en Antarctique, ils ont pensé que leurs filles, May et Sophie, aimeraient peut-être partager cette aventure. « Tout au long de la croisière de 2026, nous avons pu observer Albie [la mascotte albatros qui faisait partie des lots mis aux enchères] profiter du voyage et nous avons assisté à des exposés sur la faune que nous observions ». Ils ont également assisté à des conférences sur le succès du projet d’éradication des nuisibles de l’île Macquarie, afin de débarrasser l’île de ses lapins, rats et souris, ainsi que sur l’île Marion et l’intention du projet MFM d’en éliminer les souris qui tuent les albatros. « Le projet MFM aidera sans aucun doute l’île Marion, en permettant à ses nombreux oiseaux marins menacés de se rétablir. Ce projet nous a semblé mériter d’être soutenu. »

Ian Warner exerce dans le secteur financier en tant que conseiller en gestion de patrimoine privé au sein de la société de services de gestion de patrimoine et d’investissement, Ord Minnett. Son épouse, Grace, est présentatrice bénévole pour la communauté Radio Vision Australia réseau. Le Dr May Warner est vétérinaire spécialisée dans la faune sauvage et les zoos ; elle s’intéresse tout particulièrement à la médecine de la conservation. Elle a effectué un stage au Hôpital vétérinaire de Byron Bay et occupe actuellement le poste de vétérinaire résident au sein de Zoos Victoriaau Healesville Sanctuary, où elle prépare également un master de philosophie en sciences vétérinaires à l’université de Melbourne. Elle adopte une approche interdépendante « One Health » une approche qui tient compte des interactions entre la santé animale, la santé humaine et les écosystèmes. Sophie Warner débute sa carrière dans le domaine de la santé mentale.

May Warner surveille le réveil d’un rhinocéros blanc après son anesthésie, peu après l’ablation de ses cornes, une mesure de lutte contre le braconnage. Les yeux de l’animal ont été bandés et ses oreilles bouchées afin de réduire les stimuli sensoriels. Seuls les membres professionnels de l’équipe chargée de l’ablation des cornes sont autorisés à s’approcher d’aussi près.

Ian écrit que c’était la première fois que nous visitions l’Afrique du Sud en famille et qu’ils espèrent y revenir ensemble à l’occasion d’un voyage spécialement consacré à ce pays à l’avenir. May s’était déjà rendue dans une réserve animalière de la province du Limpopo, en Afrique du Sud, en 2024, pour participer à une mission de lutte contre le braconnage visant à retirer les cornes des rhinocéros, en tant que vétérinaire au sein de l’équipe. Lors de leur passage au centre SANCCOB, le vétérinaire clinicien résident, le Dr David Roberts, lui a fait visiter le bloc opératoire parfaitement équipé, ce qui est venu enrichir son expérience déjà très vaste en tant que vétérinaire de la faune sauvage.

L’équipe du projet MFM se réjouit de rester en contact avec la famille Warner et remercie Ian, Grace, May et Sophie pour leur soutien indéfectible. S’ils parviennent à revenir au Cap, nous avons plusieurs idées pour organiser encore quelques sorties agréables ensemble !

John Cooper, correspondant de presse, et Sue Tonin, chargée de projet adjointe, projet « Marion sans souris », le 3 juin 2026

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De gauche à droite : Sophie et May Warner, Jacqueline du Plessis, chargée du développement des ressources au SANCCOB, ainsi qu’Ian et Grace Warner au centre de réhabilitation de la Fondation SANCCOB ; photo de John Cooper

Le projet « Mouse-Free Marion » est une société à but non lucratif enregistrée (n° 2020/922433/08) en Afrique du Sud, créée dans le but d’éradiquer les souris envahissantes responsables de la mortalité des albatros sur l’île Marion, dans l’océan Austral. Ce projet a été lancé par BirdLife South Africa et le ministère sud-africain des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement. Une fois mené à bien, ce projet permettra de restaurer l’habitat de reproduction essentiel de plus de deux millions d’oiseaux marins, dont beaucoup sont menacés d’extinction à l’échelle mondiale, et d’améliorer la résilience de l’île face au réchauffement climatique. Pour plus d’informations ou pour soutenir le projet, veuillez consulter le site mousefreemarion.org.