Die abenteuerlustige Familie Warner in der Antarktis im März 2026. „Wir gingen von der ‚Le Commandant Charcot‘ (im fernen Hintergrund)an Land und unternahmen auf Skiern eine ‚Polarwanderung‘ auf dem Shackleton-Schelfeis. Als Zeichen für die Gefahren, die das Meer und das Eis bergen, mussten wir unsere persönlichen Schwimmhilfen (PFDs) tragen, sobald wir uns außerhalb des Schiffes befanden.“

Im März dieses Jahres fand eine Auktion fand an Bord der Compagnie du Ponantdas antarktische Expeditionsschiff von, Kommandant Charcot, im Namen der Rettung der Seevögel auf Marion Island: Die mausfreie Insel Marion (MFM) Projekt. Bei der Auktion kamen über 600.000 Rand zusammen, um zur Rettung der bedrohten Seevögel auf Marion Island beizutragen. Eines der versteigerten Objekte war eine „Great Penguin Tour“, bei der der Höchstbietende, sobald das Schiff in Kapstadt angelegt hatte, zu einem ganztägigen Ausflug mitgenommen wurde, um Kritisch bedroht Afrikanische Pinguine. Der Zuschlag ging an die Familie Warner, die in Melbourne, Australien, lebt. Grace und Ian sowie ihre Töchter May und Sophie wurden zunächst zu einer Besichtigung der SANCCOB-Stiftung… die beeindruckende Rehabilitationsstation etwas nördlich von Kapstadt und anschließend entlang der Kaphalbinsel, um Pinguine bei der Brut in freier Wildbahn in der Kolonie auf dem Festland bei Boulders Beach, das zum Tafelberg-Nationalpark gehört.

Die Pinguin-Tour war sowohl für die teilnehmenden Mitglieder des MFM-Projektteams als auch für die Warners ein großes Vergnügen, wie Ian schreibt: „Es war großartig, bei unserem Tagesausflug zu SANCCOB und zu den afrikanischen Pinguinen in Boulders Zeit mit einigen Mitgliedern Ihres engagierten Teams zu verbringen. Im Gespräch mit Ihrer Gruppe konnten wir wirklich sehen und spüren, wie unermüdlich und leidenschaftlich Sie Ihre Zeit für die Sache des Projekts einsetzen. Dieser Tag hat uns erneut bestätigt, was für eine unterstützenswerte Organisation das MFM-Projekt ist.“ Daraufhin leisteten die Warners nach ihrer Rückkehr nach Australien einen weiteren großzügigen Beitrag zum Projekt in Form einer Patenschaft über 20 Hektar, wodurch sie in die Kategorie „Felsenspringer-Pinguin“ auf der MFM-Ehrenliste.

Von links: John Cooper, Nachrichtenkorrespondent des MFM-Projekts, sowie Sophie, Ian, May und Grace Warner in der Pinguinkolonie von Boulders am 17. März 2026; Foto: Sue Tonin

Ian und Grace Warner berichten, dass sie die Antarktis bereits im Jahr 2024 besucht hatten, als sie an Bord der „Le Commandant Charcot“ von Christchurch (Neuseeland) nach Ushuaia (Argentinien) segelten . Als sich ihnen die Gelegenheit bot, eine weitere Reise in die Antarktis zu unternehmen, dachten sie, dass ihre Töchter May und Sophie vielleicht Lust hätten, dieses Abenteuer mit ihnen zu teilen. „Während der gesamten Kreuzfahrt im Jahr 2026 hatten wir Gelegenheit, Albie [das Albatros-Maskottchen, das zu den Auktionsartikeln gehörte] dabei zuzusehen, wie er die Reise genoss, und hörten Vorträge über die Tierwelt, die wir beobachteten“. Außerdem besuchten sie Vorträge über den Erfolg des 2007–2014 Projekt zur Schädlingsbekämpfung auf Macquarie Island, um die Insel von ihren Kaninchen, Ratten und Mäusen zu befreien, sowie über Marion Island und die Absicht des MFM-Projekts, die Insel von den Mäusen zu befreien, die die Albatrosse töten. „Das MFM-Projekt wird Marion Island zweifellos helfen und es den vielen bedrohten Seevögeln ermöglichen, sich zu erholen. Dies schien mir ein Projekt zu sein, das Unterstützung verdient.“

Ian Warner ist im Finanzbereich als privater Vermögensberater bei dem Vermögens- und Anlageberatungsunternehmen tätig, Ord Minnett. Seine Frau Grace ist ehrenamtliche Nachrichtensprecherin für die Gemeinde Vision Australia Radio Netzwerk. Dr. May Warner ist Tierärztin für Wildtiere und Zoologie mit einem besonderen Interesse an Naturschutzmedizin. Sie hat ein Praktikum am Tierklinik Byron Bay und ist derzeit Assistenzarzt für Tiermedizin bei Zoos Victoriaim Healesville Sanctuary, wo sie zudem einen Master of Philosophy in Veterinärmedizin an der Universität Melbourne absolviert. Sie verfolgt einen interdependenten Ansatz One Health Ein Ansatz, der die Wechselwirkungen zwischen Tiergesundheit, menschlicher Gesundheit und Ökosystemen berücksichtigt. Sophie Warner beginnt ihre berufliche Laufbahn im Bereich der psychischen Gesundheit.

May Warner beobachtet, wie sich ein weißes Nashorn von der Narkose erholt, kurz nachdem ihm im Rahmen einer Maßnahme zur Wilderei-Bekämpfung das Horn entfernt wurde. Dem Nashorn wurden die Augen abgedeckt und die Ohren abgedämpft, um sensorische Reize zu reduzieren. Eine derart nahe Annäherung ist ausschließlich professionellen Mitgliedern des Hornentfernungsteams vorbehalten.

Ian schreibt, dass dies unser erster gemeinsamer Familienbesuch in Südafrika war und dass sie hoffen, in Zukunft gemeinsam im Rahmen einer eigens dafür geplanten Reise zurückzukehren. May hatte bereits im Jahr 2024 ein Wildreservat in der südafrikanischen Provinz Limpopo besucht, um als Tierärztin im Team an einer Mission zur Bekämpfung der Wilderei durch das Entfernen der Hörner von Nashörnern teilzunehmen. Während der Familie im SANCCOB-Zentrum war, wurde sie vom dort tätigen klinischen Tierarzt, Dr. David Roberts, durch die gut ausgestattete Operationsstätte geführt, was ihre ohnehin schon umfangreiche Erfahrung als Wildtierärztin weiter bereicherte.

Das MFM-Projektteam freut sich darauf, mit der Familie Warner in Kontakt zu bleiben, und dankt Ian, Grace, May und Sophie für ihre anhaltende Unterstützung. Sollten sie es schaffen, nach Kapstadt zurückzukehren, haben wir bereits einige Ideen für weitere schöne gemeinsame Unternehmungen!

John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, und Sue Tonin, stellvertretende Projektleiterin, Projekt „Mausfreies Marion“, 3. Juni 2026

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Von links: Sophie und May Warner, Jacqueline du Plessis, Ressourcenentwicklerin bei SANCCOB, sowie Ian und Grace Warner in der Rehabilitationsstation der SANCCOB-Stiftung; Foto: John Cooper

Das „Mouse-Free Marion“-Projekt ist eine eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08) in Südafrika, die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf der Marion-Insel im Südlichen Ozean auszurotten. Das Projekt wurde ins Leben gerufen von BirdLife South Africa und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umweltins Leben gerufen. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den lebenswichtigen Brutlebensraum von über zwei Millionen Seevögeln – von denen viele weltweit vom Aussterben bedroht sind – wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber dem Klimawandel stärken. Für weitere Informationen oder um das Projekt zu unterstützen, besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.