Imagen superior: Trece miembros del Equipo Ciclista Mouse-Free Marion se reúnen junto al Ayuntamiento de Ciudad del Cabo antes de la salida; fotografía de Tim Timmerman

El domingo 09 de marzo, 27 miembros del Equipo Ciclista Marion Sin Ratón partieron para recorrer 109 km alrededor de la Península del Cabo como parte de la Vuelta Ciclista a Ciudad del Cabo para recaudar 109.000 R (1.000 R/km) en apoyo de Salvar las aves marinas de Marion Island. Proyecto Marion sin ratones. Los 27 completamos el recorrido con éxito y buen humor.

Era un día casi perfecto para el ciclismo en la península, a menudo ventosa, con sólo una ligera brisa que nos refrescó un poco mientras ascendíamos las cuatro subidas principales de la ruta. Tras una fuerte salida, el equipo se distribuyó para rodar a la velocidad cómoda de cada participante. Por el camino, llamamos la atención tanto de los demás ciclistas como de los espectadores con nuestros característicos maillots azules adornados con un albatros errante volando en la espalda, y por las plumas azules que decoraban nuestros cascos.

Quedan 22 kilómetros y una subida. Kate Handley, Sue Tonin y John Cooper hacen una pausa para un rápido selfie y una sonrisa en el mirador del Pico Chapman

Algunos de nosotros somos veteranos de la Vuelta Ciclista a Ciudad del Cabo, que cumple 47 años (uno de nosotros hizo su 30ª vuelta, yo hice la 29ª) y otros eran novatos que participaban en su primera prueba. Para varios era la distancia más larga que habían recorrido en una sola vuelta. Algunos de nosotros habíamos entrenado duro todo el verano y salimos para conseguir una «marca personal». Nuestras edades eran muy variadas, la mayor de 78 años. Algunos pedaleamos desafiando problemas de salud. Afortunadamente, dos miembros del equipo han sido declarados libres de cáncer tras someterse a pruebas y operaciones el año pasado. Un grupo familiar guió con éxito a un miembro que se estaba recuperando de una grave enfermedad en su primera Vuelta Ciclista a Ciudad del Cabo.

Algunos de los miembros del equipo, adecuadamente emplumados y medallados, se reúnen después de recorrer 109 km en bicicleta para charlar sobre sus recorridos; fotografía de Jacques Scheepers

Lo que unió a este grupo dispar de distintas partes de Sudáfrica (muchos de nosotros sólo nos vimos por primera vez para la foto de grupo antes de la salida) fue la determinación compartida de ver el fin de los ratones asesinos de albatros de la isla de Marion. Puedes contribuir a nuestra determinación de recaudar 109.000 rands apoyando el llamamiento en línea del Equipo Ciclista Marion Libre de Ratones a través de GivenGain en https://www.givengain.com/project/john-raising-funds-for-mouse-free-marion-97528. Ya estamos a más de dos tercios de alcanzar nuestro objetivo de recaudación de fondos. Seguro que con tus donativos lo conseguiremos.

Además, todas las hectáreas apadrinadas a 1.000 R/ha durante el periodo de dos semanas comprendido entre el 17 y el 31 de marzo también se registrarán en el llamamiento en línea. Los patrocinadores recibirán igualmente un Certificado de Agradecimiento firmado, y sus hectáreas figurarán con su nombre en la Lista de Honor del sitio web. Cuadro de Honor

Por favor, sé generoso. Los albatros de la isla te lo agradecerán, ¡y nosotros también!

 

John Cooper, corresponsal de noticias, Mouse-Free Marion, 17 de marzo de 2025

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Un polluelo de albatros de las hollín en la isla Marion, obra de arte digital de Jayashree Sadasivan de Artistas y Biólogos Unidos por la Naturaleza (ABUN) para el Proyecto Marion Libre de Ratones, a partir de una fotografía de Stefan Schoombie.

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por BirdLife Sudáfrica y el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visita mousefreemarion.org.