Imagen superior: Polluelos de albatros de cabeza gris, fotografía de Ben Dilley

Introducción general

Con este post, el sitio web Marion sin ratones inicia una serie ocasional en la que se recogen varios artículos científicos publicados en la última década sobre ataques de ratones domésticos a las aves de la isla Marion. Tenga en cuenta que no todas estas publicaciones han aparecido en revistas de acceso abierto. Si la publicación no está disponible para su descarga, puede solicitarse al proyecto una copia electrónica (PDF) del manuscrito. Cuando están disponibles, se ofrecen enlaces a artículos de divulgación que hacen referencia a las publicaciones.

Ben Dilley y sus colegas (
Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana
Centro de Excelencia DST/NRF, Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica) informaron en 2015 en la revista
Antarctic Science
sobre ataques a polluelos de albatros por ratones domésticos introducidos en la isla Marion.

A continuación figura el resumen del artículo:

«Ratones domésticos (Mus musculus L.) se introdujeron en la isla subantártica de Marion hace más de dos siglos, y han sido los únicos mamíferos introducidos en la isla desde 1991, cuando se erradicaron los gatos asilvestrados. El primer albatros errante herido por un ratón (Diomedea exulans L.) en 2003 y desde entonces los ataques han continuado a un bajo nivel, afectando a <1% de la población. En 2009 se detectaron los primeros «arrancamientos del cuero cabelludo»; se encontraron volantones de albatros de hollín(Phoebetria fusca Hilsenberg) con heridas en carne viva en el cogote. En 2015, los ratones atacaron a pollos grandes de las tres especies de albatros que emplumecen en otoño: albatros de cabeza gris(Thalassarche chrysostoma Forster) (al menos 102 pollos heridos; 4,6% de los volantones), albatros de hollín (n=45, 4,3%) y albatros de manto claro(P. palpebrata Forster) (n=1, 4%). La filmación nocturna confirmó que los ratones eran los responsables de las heridas. Los ataques comenzaron de forma independiente en pequeños focos alrededor de los 70 km de costa de la isla, separados por distancias cientos de veces mayores que las áreas de campeo de los ratones. La naturaleza generalizada de los ataques de ratones en 2015 a polluelos grandes y bien emplumados es alarmante y pone de relieve no solo que la isla Marion es una isla prioritaria para la erradicación de ratones, sino también que los ratones por sí solos pueden afectar significativamente a las especies de aves marinas amenazadas.»

Polluelo de albatros errante atacado por ratones, fotografías de Stefan Schoombie


Haga clic aquí
para ver un relato popular sobre la caza de ratones en la isla Marion.

Gracias a Susan Mvungi, antigua bibliotecaria Niven de la Universidad de Ciudad del Cabo, por su información.

Referencia:

Dilley, B.J., Schoombie, S., Schoombie, J. & Ryan, P.G. 2015. El «escamado» de volantones de albatros por ratones introducidos se extiende rápidamente en la isla Marion.
Ciencia Antártica 28: 73-80
.

John Cooper, Miembro del Grupo Asesor Científico y Técnico, Proyecto Marion sin ratón, 13 de agosto de 2021

NOTA: Publicado por primera vez en el
sitio web
del Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles el 13 de noviembre de 2015.