写真上 1965年から2020年にかけてのマリオン島全域の繰り返し撮影分析における各撮影地点の総植生被覆の変化率。段階記号は、総植生被覆の減少から増加への変化率を示す。黄色は被覆が減少した場所、赤色は植物被覆が増加した場所を示す(Stephni van der Merweらの発表より)。

ステフニ・ファン・デル・メルヴェ (生物科学科南アフリカ、ケープタウン大学)らは、オープンアクセス論文を 植生科学ジャーナルに発表した。解析は、1965年と2020年に同じ場所で撮影された写真を比較することによって行われた。この研究は、植生被覆が増加し、侵略的な植物が全体的な変化に寄与していることを、島全体で初めて実証したと述べている。導入されたハツカネズミがマリオン島で外来植物を食べているという証拠はないが、ハツカネズミが自然植生を攪乱することで、外来植物が拡散する機会を与えている可能性がある。

論文の要旨は以下の通りです。

“Questions
高緯度地域では、人為的な気候変動と侵入種が生物多様性を脅かしており、多くの場合、相互に影響し合っている。気候変動は、種の分布や豊度を左右することで在来植物種に直接的な影響を与えるだけでなく、群落動態や侵入種に対する生息地適性に影響を与えることで間接的な影響も与える。亜南極における植生変化を定量化する上で重要な障害は、ほぼ常時雲に覆われているこの地域では雲のない衛星画像が乏しく、長期的なプロットデータが不足していることである。本論文では、1965年から2020年の間に亜南極の植生はどのように変化したのか?これらの変化を促進する上で、気候変動と外来種はどのような役割を果たしているのか?場所
本研究は亜南極のマリオン島で実施された。方法
1965年から2020年にかけての繰り返し地上写真を分析することによって植生変化を定量化し、同時期の気候動向と外来植物種の被度変化を分析した。結果
植生総被覆は、沿岸の塩水噴霧生息地以外のすべての生息地で、1965年よりも2020年の方が有意に高く、島の全体的なバイオマスの増加を示していた。より反応性の高い「ジェネラリスト」植物種が島全体に拡大した一方で、より「特殊化」した植物種は、泥沼のグラミノイドが減少した以外は、被度に大きな変化はなかった。このように、マリオン島では植生が大きく変化し、過去50年間にほとんどの生息地で緑化傾向が見られた。これには乾燥化、平均気温の上昇、風向と風速の変化、侵入ネズミの個体数の増加が伴っている。最も広く分布している3種の侵入植物種も、特に動物による撹乱や栄養塩の投入の影響を受けた地域で生息域を拡大している。結論
北半球のツンドラや亜南極の他の島々で行われた研究と一致し、これらの結果は、亜南極のツンドラ植生に対する気候変動と侵入種の相互作用の影響について、以前から予測されていた通り、実質的な実証的証拠を提供するものである。”

マリオン島の各生息地内の最も顕著な植生変化を示すマッチング写真の例。左が1965年の歴史的写真、右が2019/2020年に撮影された繰り返し写真(出版物より)

 

人気アカウントでは 人気記事ネズミの駆除という成功は、在来種が直面している温暖で乾燥した条件に対処するための回復力を与えるはずです」と述べている。マリオン島と隣接するプリンス・エドワード島では生態系に大きな違いがあり、マリオンで見られるいくつかの外来種は移入されていない。マリオン島で最も破壊的な外来種はハツカネズミである。

参考

ファン・デル・メルヴェ, S., グレーブ, M.、ホフマンM.T、 SkownoA.L、 パレットN., Terauds.A., チャウンS.L. & クレイマー2024. 繰り返し撮影により、気候変動が亜南極ツンドラ植生に与える長期的な影響を明らかにした。 植生科学ジャーナル35(6) e70002.

ジョン・クーパー(マウス・フリー・マリオン・プロジェクト、ニュース特派員、2025年1月21日

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マリオン島でヒナを育てるミナミオオミズナギドリ。Artists and Biologists Unite for Nature (ABUN)のFlávia F. Barratoによるマリオン島特別プロジェクトのための水彩画。ミシェル・リジの写真をもとに

Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業(No.2020/922433/08)である。 このプロジェクトは バードライフ・南アフリカと南アフリカ 林業・漁業・環境局(Department of Forestry, Fisheries and the Environment)によって開始された。. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 このプロジェクトの詳細や支援については、以下をご覧ください。 mousefreemarion.orgをご覧ください。.