Bild oben: Prozentuale Veränderung der Gesamtvegetationsbedeckung an jedem Fotostandort der Wiederholungsfotoanalyse auf Marion Island zwischen 1965 und 2020. Die abgestuften Symbole zeigen die prozentuale Veränderung von abnehmender zu zunehmender Gesamtvegetationsbedeckung an. Gelb kennzeichnet Standorte mit abnehmender und rot Standorte mit zunehmender Pflanzendecke (aus der Veröffentlichung von Stephni van der Merwe und Kollegen)
Stephni van der Merwe (Abteilung für Biologische Wissenschaften, Universität von Kapstadt, Südafrika) und Kollegen haben einen Open-Access-Artikel im Zeitschrift für Vegetationskunde über die Veränderungen der Vegetation auf Marion Island veröffentlicht. Die Analyse erfolgte durch den Vergleich von Fotos, die 1965 und 2020 an den gleichen Orten aufgenommen wurden. Die Studie liefert den ersten inselweiten Nachweis, dass die Vegetationsbedeckung zugenommen hat, wobei invasive Pflanzen zu der Gesamtveränderung beigetragen haben. Es gibt zwar keine Beweise dafür, dass die eingeschleppten Hausmäuse auf Marion gebietsfremde Pflanzen fressen, aber ihre Störung der natürlichen Vegetation könnte invasiven Pflanzen die Möglichkeit geben, sich auszubreiten.
Es folgt die Zusammenfassung des Papiers:
„Fragen
In hohen Breitengraden bedrohen der anthropogene Klimawandel und invasive Arten die biologische Vielfalt, oft mit interagierenden Auswirkungen. Der Klimawandel wirkt sich nicht nur direkt auf die einheimischen Pflanzenarten aus, indem er die Verteilung und Häufigkeit der Arten beeinflusst, sondern auch indirekt durch den Einfluss auf die Dynamik der Gemeinschaften und die Eignung der Lebensräume für invasive Arten. Ein Haupthindernis für die Quantifizierung von Vegetationsveränderungen in der Sub-Antarktis ist der Mangel an wolkenfreien Satellitenbildern in einer Region mit nahezu permanenter Bewölkung und der Mangel an Langzeitdaten. In dieser Arbeit wollen wir die folgenden Fragen beantworten: Wie hat sich die Vegetation in der Subantarktis zwischen 1965 und 2020 verändert? Welche Rolle spielen der Klimawandel und invasive Arten bei der Bewältigung dieser Veränderungen? Ort
Die Studie wurde auf Marion Island in der Sub-Antarktis durchgeführt. Methoden
Wir quantifizierten die Veränderungen der Vegetation durch die Analyse von wiederholten Bodenaufnahmen zwischen 1965 und 2020, begleitet von einer Analyse der Klimatrends und der Veränderungen des Bewuchses mit invasiven Pflanzenarten im gleichen Zeitraum. Ergebnisse
Die Gesamtvegetationsbedeckung war im Jahr 2020 in allen Lebensräumen mit Ausnahme des küstennahen Salzsprühnebel-Habitats signifikant höher als 1965, was auf eine Zunahme der Gesamtbiomasse auf der Insel hinweist. Die reaktionsfreudigeren ‚generalistischen‘ Pflanzenarten haben sich auf der ganzen Insel ausgebreitet, während sich die ’spezialisierten‘ Pflanzenarten in ihrer Bedeckung nicht wesentlich verändert haben, mit Ausnahme der Moorgramminoiden, die zurückgegangen sind. Die Marion-Insel hat also einen bedeutenden Vegetationswandel erlebt, der in den letzten fünf Jahrzehnten in den meisten Lebensräumen einen Trend zur Vergrünung erkennen lässt. Dies ging einher mit einer Aridifizierung, einem Anstieg der mittleren Lufttemperatur, Veränderungen der Windrichtung und -geschwindigkeit sowie einer Zunahme der Populationen invasiver Mäuse. Auch die drei am weitesten verbreiteten invasiven Pflanzenarten haben ihr Verbreitungsgebiet ausgeweitet, vor allem in Gebieten, die durch tierische Störungen und Nährstoffeintrag beeinflusst werden. Schlussfolgerungen
In Übereinstimmung mit Forschungsergebnissen aus der Tundra der nördlichen Hemisphäre und von anderen Inseln in der Subantarktis liefern diese Ergebnisse stichhaltige empirische Beweise für die seit langem vorhergesagten Wechselwirkungen zwischen dem Klimawandel und invasiven Arten auf die Vegetation der subantarktischen Tundra.“

Beispiele für aufeinander abgestimmte Fotos, die die auffälligsten Veränderungen der Vegetation in den einzelnen Lebensräumen auf Marion Island zeigen. Historische Fotos aus dem Jahr 1965 sind auf der linken Seite und wiederholte Fotos aus den Jahren 2019/2020 sind auf der rechten Seite zu sehen (aus der Veröffentlichung)
In einem populären Bericht der wissenschaftlichen Veröffentlichung wird die leitende Autorin mit den Worten zitiert: „Ein erfolgreiches Ergebnis – die Ausrottung der Mäuse – sollte den einheimischen Arten mehr Widerstandskraft verleihen, um mit den wärmeren und trockeneren Bedingungen zurechtzukommen, mit denen sie konfrontiert sind“. Sie fährt fort: „Die tiefgreifenden ökologischen Unterschiede zwischen Marion Island und der benachbarten Prince Edward Island, auf die mehrere der auf Marion vorkommenden invasiven Arten nicht eingeschleppt wurden, lassen uns als Wissenschaftler hoffen, dass sich Marion teilweise erholen könnte, wenn die problematischeren invasiven Arten ausgerottet werden. Der zerstörerischste der Eindringlinge auf Marion Island ist die Hausmaus.“
Referenz:
van der Merwe, S., Greve, M., Hoffman, M.T., Skowno, A.L., Pallett, N., Terauds. A., Chown, S.L. & Cramer, M.D. 2024. Wiederholungsaufnahmen zeigen die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels auf die Vegetation der subantarktischen Tundra. Zeitschrift für Vegetationskunde 35(6) e70002.
John Cooper, Nachrichtenkorrespondent, Mouse-Free Marion Project, 21. Januar 2025
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Ein Südlicher Riesensturmvogel brütet sein Küken auf Marion Island aus. Aquarell von Flávia F. Barrato von Artists and Biologists Unite for Nature (ABUN) für das Sonderprojekt Conservation Campaign for Marion Island. Nach einer Fotografie von Michelle Risi
Das Mouse-Free Marion Project ist eine in Südafrika eingetragene gemeinnützige Gesellschaft (Nr. 2020/922433/08), die gegründet wurde, um die invasiven, Albatrosse tötenden Mäuse auf Marion Island im Südpolarmeer auszurotten. Das Projekt wurde initiiert von BirdLife Südafrika und dem südafrikanischen Ministerium für Forstwirtschaft, Fischerei und Umwelt. Nach erfolgreichem Abschluss wird das Projekt den kritischen Bruthabitat von über zwei Millionen Seevögeln, von denen viele weltweit bedroht sind, wiederherstellen und die Widerstandsfähigkeit der Insel gegenüber der Klimaerwärmung verbessern. Für weitere Informationen oder zur Unterstützung des Projekts besuchen Sie bitte mousefreemarion.org.
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