Imagen superior: El equipo de Marion exhibe su pancarta del Día Mundial del Albatros con el Junior’s Kop nevado detrás; fotografía de Michelle Risi (cuarta por la izquierda, de pie).

El equipo de hibernación 2023/24 (M80) en la isla subantártica sudafricana de Marion posó la semana pasada con un Marion libre de ratones (
MFM
) con motivo del
Día Mundial del Albatros
hoy. Todo el equipo de 19 personas se reunió para la foto, incluida
Camilla Smyth
(tercera por la derecha en la fotografía), actual asistente de investigación del Proyecto MFM en la isla y partidaria del proyecto desde hace mucho tiempo,
Michelle Risi
que diseñó y ayudó a confeccionar la pancarta.

El Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles (
ACAP
) se esfuerza por conservar los albatros y petreles coordinando las actividades internacionales para mitigar las amenazas que pesan sobre sus poblaciones. En 2019, el Comité Asesor del ACAP declaró que sus 31 especies incluidas en la lista siguen afrontando una crisis de conservación, ya que miles de albatros, petreles y pardelas mueren cada año a causa de las operaciones pesqueras y de otras amenazas. Para ayudar a concienciar sobre esta crisis, ACAP inauguró en 2020 un Día Mundial del Albatros, que se celebrará el 19 de junio, fecha en que se firmó el Acuerdo en 2001. El tema inaugural del Día Mundial del Albatros fue «
Erradicar las plagas insulares
«seguido de «
Garantizar una pesca respetuosa con los albatros
«en 2021, y por «
Cambio climático
«en 2022. Con motivo del cuarto
Día Mundial del Albatros
que se celebra hoy, el tema adoptado es «
Contaminación por plásticos
«.

Realización de la pancarta proyectando el diseño informático en una hoja y rotulando a mano. De izquierda a derecha: Michelle Risi, Zafar Monier y Tammy Eggeling; fotografía de Chris Jones

Cuatro especies de albatros se reproducen regularmente en la isla Marion, todas ellas catalogadas como globalmente amenazadas. Se ha demostrado que estas cuatro especies -cabeza gris, de manto claro, de hollín y errante- son víctimas de los ataques de los ratones domésticos introducidos en la isla, que provocan la muerte tanto de adultos como de pollos.

Para apoyar la sensibilización de ACAP,
BirdLife Sudáfrica
en nombre del Proyecto MFM, ha patrocinado la producción de tres carteles de la serie infográfica sobre especies del ACAP, para los albatros de manto claro, de hollín y errante, este último representado aquí. Una infografía sobre el albatros de cabeza gris ha sido patrocinada por el
Programa Antártico Australiano
. Las cuatro infografías, del ilustrador tailandés
Namasri ‘Namo’ Niumim
llaman la atención sobre los efectos nocivos de los ratones de Marion. Las infografías pueden descargarse gratuitamente desde aquí en alta resolución para permitir su impresión profesional en dos tamaños de póster (aproximadamente A2 y A3). Tenga en cuenta que el ACAP sólo los pone a su disposición para actividades que contribuyan a llamar la atención sobre la crisis de conservación a la que se enfrentan los albatros y petreles del mundo, o para uso personal. No deben utilizarse en beneficio propio.

Además, a partir de la segunda mitad del año se elaborarán infografías del ACAP sobre las especies de cuatro petreles que crían en la isla Marion y de los que se sabe, o se cree, que son atacados por ratones: el gris, el gigante del norte, el gigante del sur y el barbiblanco. Este último también será patrocinado por BirdLife Sudáfrica en nombre del Proyecto MFM.

Al erradicar los ratones invasores de Marion, el Proyecto MFM contribuirá a lograr un futuro de conservación más favorable para la isla y sus aves marinas de importancia mundial, entre las que se cuentan ocho especies incluidas en la lista del ACAP.

Con agradecimiento a Michelle Risi,
Unidad de Investigación de Depredadores
Universidad Nelson Mandela. Los miembros del equipo Tammy Eggeling, Chris Jones y Zafar Monier ayudaron a confeccionar la pancarta.

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 19 de junio de 2023

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Un albatros de cabeza gris en la isla Marion; fotografía y diseño del cartel por Michelle Risi

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org