Imagen superior: De izquierda a derecha: John Cooper, Anton Wolfaardt, Mark D. Anderson (Director General de BirdLife Sudáfrica), Sue Tonin y Robyn Adams con infografía enmarcada de las cuatro especies de albatros que crían en la isla Marion; fotografía de Andy Wassung

El Marion sin ratón (
MFM
) está muy disperso por tres continentes. La mayoría de nosotros vivimos en Sudáfrica, pero aquí nuestras casas están en tres provincias distintas, y es un país muy grande. Así pues, no había que desaprovechar la rara oportunidad de reunirnos en persona los cuatro miembros del equipo que residimos en la Provincia Occidental del país, aunque dos de ellos tuvieran que conducir varias horas para reunirse en Ciudad del Cabo. La oportunidad llegó con la inauguración oficial de
BirdLife Sudáfrica
en los suburbios del sur. El hogar, en Main Road, Claremont, está en una casa victoriana recién (y con buen gusto) renovada que antes era la consulta de los médicos de la Brampton Family Practice.

La nueva sede de BirdLife Sudáfrica en Claremont; fotografía de Mark Anderson

El Proyecto MFM tiene una oficina en el edificio, ocupada por Robyn Adams, responsable de comunicación y asistente del proyecto. La casa también aloja al personal de BirdLife Sudáfrica que participa en varios proyectos de conservación de aves marinas, en particular el
Grupo de trabajo sobre albatros
que trabaja para reducir la mortalidad en el mar causada por las interacciones con la pesca, así como un grupo que ayuda a conservar la especie
En peligro
 pingüinos africanos.

La infografía del ACAP sobre el albatros errante ha sido patrocinada por BirdLife South Africa en nombre del proyecto Marion sin ratones; obra de Namasri (Namo) Niumim

 

Una de nuestras tareas ha sido decorar la oficina de MFM colgando obras de arte en sus paredes. Las infografías enmarcadas muestran las cuatro especies de albatros que se reproducen en la isla Marion: el de cabeza gris, el de manto claro, el de hollín y el errante, todos ellos víctimas de los ataques de los ratones domésticos introducidos en la isla. Estas infografías han sido elaboradas por el Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles (
ACAP
), desde cuyo sitio web se pueden descargar gratuitamente (
pulse aquí
). El trabajo artístico de tres de los cuatro ha sido patrocinado por BirdLife Sudáfrica en nombre del Proyecto MFM. Además, dos
carteles de MFM
diseñados por Michelle Risi, colaboradora de MFM, han sido enmarcados por John Cooper y Sue Tonin, miembros del equipo del proyecto, y se han unido a las infografías de las paredes de la oficina.

A punto de salir de una cabaña de campo en Grey-headed Albatross Ridge durante una «Round Island» de Marion Island en abril de 2005. De izquierda a derecha Prideel Majiet, John Cooper y Marienne de Villiers; fotografía de Mariette Wheeler

A lo largo de tres décadas, he visitado la isla Marion no menos de 31 veces. En varias de estas visitas de socorro, he emprendido excursiones alrededor de la isla con compañeros que duraban hasta ocho días, pernoctando en cabañas de campo costeras. En recuerdo de estas excursiones, tres de mis compañeras excursionistas, Marienne de Villiers, Carol Jacobs y Mariette Wheeler, se han unido a mí para patrocinar la impresión y el enmarcado de las infografías que ahora se exponen.

John Cooper, corresponsal de noticias del proyecto MFM, posa con la infografía del albatros montado en la oficina de MFM; fotografía de Robyn Adams.

A lo largo del próximo año, el ACAP elaborará infografías para otras cuatro especies en peligro por los ratones de Marion. Se trata de los petreles gigantes del norte y del sur y de los petreles gris y barbiblanco. A medida que se publiquen, se enmarcarán y se añadirán a la colección de obras de arte de la oficina de MFM.

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 07 de diciembre de 2023

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Los albatros errantes se reúnen en una exhibición mutua en la isla Marion; fotografía y diseño del cartel por Michelle Risi

 

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org.