Imagen superior: Un ratón doméstico en la isla Marion en 2015; fotografía de Ben Dilley.

Prof. Werner Nel (Departamento de Geografía y Ciencias MedioambientalesUniversidad de Fort Hare, Alice, Sudáfrica) y sus colegas, todos ellos investigadores de Marion Island, han publicado una breve nota en la revista Ciencia antártica sobre el ritmo de calentamiento de la región subantártica en el siglo XXI, resumiendo las respuestas del paisaje y los ecosistemas al aumento del calentamiento. Consideran que las islas que constituyen el «núcleo» de la región subantártica son Georgia del Sur, las islas Marion y Príncipe Eduardo, los archipiélagos de Crozet y Kerguelen, las islas Heard y McDonald y la isla Macquarie.

La breve nota afirma que las islas Macquarie, Kerguelen y Marion se han calentado entre 0,8°C y 1,7°C desde mediados del siglo XX. Durante el periodo 1950-2021, la temperatura media anual del aire en la isla Marion fue de 5,4 °C; de 2001 a 2021 fue de 6 °C. La temperatura media anual del aire en Marion prevista para 2050 es de 6,7-7,2°C.

Los autores concluyen: «Los vertebrados invasores suponen un riesgo importante para la ecología de las islas subantárticas, como demuestran los impactos de los ratones que existen actualmente en la isla Marion sobre la estructura y el funcionamiento del ecosistema y sobre la depredación de las aves marinas. Con un clima cada vez más cálido, se prevé que se intensifique el riesgo que suponen las especies invasoras para la ecología de las islas subantárticas. La aplicación efectiva de medidas de bioseguridad para las islas subantárticas es cada vez más crucial».

Referencia:

Nel, W., Hedding, D.W. & Rudolph, E.M. 2023. Las islas subantárticas se calientan cada vez más en el siglo XXI. Antarctic Science 35: 124-126.

 

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 06 de junio de 2023

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Retrato de un albatros de cabeza gris en la isla Marion; fotografía de John Dickens, cartel diseñado por Michelle Risi

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
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