Mark Anderson, director general de BirdLife Sudáfrica, Su Alteza Imperial la princesa Takamado y la embajadora en funciones de Sudáfrica en Japón, Su Excelencia Annelize Schroeder

En septiembre de 2025, Mark Anderson, director general de BirdLife Sudáfrica y Director de una organización sin ánimo de lucro de Marion que no usa el ratón, viajó a Japón en un visita para dar a conocer la causa y recaudar fondos en nombre de la Salvar a las aves marinas de la isla Marion: La isla Marion sin ratones (MFM) Proyecto. El viaje se consideró un éxito, ya que se pudieron establecer contactos con empresarios influyentes en una cena organizada por el embajador del Reino Unido en Japón, Su Excelencia Julia Longbottom, CMG. Su Alteza Real el duque de Edimburgo (Patrocinador real del proyecto MFM) y Su Alteza Imperial, la princesa Takamado, presidente honorario de BirdLife International, también estuvo presente en el evento. Mark volvió de Japón no solo con nuevos contactos importantes para el proyecto, sino también con una donación de 300 000 dólares estadounidenses.

Como la primera visita del Proyecto MFM a Japón resultó ser todo un éxito, ya se veía venir una segunda visita, así que en junio de este año Mark volvió a Japón, de nuevo para apoyar el proyecto. Esta vez, Annelize Schroeder, la encargada de negocios ad interim de Sudáfrica en Japón, lo recibió en un acto celebrado en la embajada sudafricana de Tokio.

Tras su regreso a Sudáfrica, Mark escribió a MFM News hablando de su último viaje. «Acabo de pasar unos días muy ajetreados en Japón, durante los cuales presenté el Proyecto Mouse-Free Marion ante 30 presidentes, directores generales y altos ejecutivos de importantes empresas japonesas con una larga trayectoria de inversiones en Sudáfrica, en un evento anual organizado por la Embajada de Sudáfrica en Tokio el 2 de junio. Estamos profundamente agradecidos a Su Alteza Imperial la princesa Takamado, que asistió como invitada de honor y respaldó el proyecto MFM durante su discurso. El evento ayudó a dar a conocer y a conseguir apoyo para esta iniciativa de conservación de importancia mundial, cuyo objetivo es eliminar a los ratones domésticos invasores de la isla Marion y garantizar el futuro de millones de aves marinas».

Los asistentes se reúnen en la residencia oficial del embajador de Sudáfrica para hacerse una foto

Mark sigue diciendo: «También fue alentador ver el gran interés de los medios japoneses. Me entrevistaron varios medios, incluida la televisión nacional japonesa, lo que ayudó a destacar tanto la importancia del Proyecto MFM como la colaboración internacional necesaria para que sea un éxito. Juntos, estamos generando un impulso hacia un logro en materia de conservación de importancia mundial».

Mark Anderson (el segundo por la derecha) junto a Motoko Saito, redactora de la División de Noticias Internacionales de NHK (Corporación Japonesa de Radiodifusión; segunda por la izquierda) y el equipo de grabación en la embajada de Sudáfrica, en su debut en la tele japonesa

Durante su estancia en la embajada de Sudáfrica en Tokio, Mark también fue entrevistado para un vídeo de dos minutos sobre el Proyecto MFM que se emitió con subtítulos tanto en inglés como en japonés en Fuji Television. En él dijo que el proyecto es «lo más importante que haré en mi vida».

De vuelta a casa y siguiendo una sugerencia de la Embajada de Sudáfrica en Japón, Mark fue entrevistado sobre el Proyecto MFM por Yuka Ota, la primera guía de safari japonesa certificada en Sudáfrica, que vive cerca de Hoedspruit, en la provincia de Limpopo. Yuka es muy conocida en Japón gracias a su programa «Yuka on Safari», en el que cuenta sus experiencias con la fauna salvaje en Sudáfrica a través de YouTube, podcasts e Instagram (donde tiene 132 000 seguidores).

Mark termina su relato dando las gracias a la embajadora en funciones Annelize Schroeder y al personal de la Embajada de Sudáfrica en Tokio, a la princesa Takamado, y a Keiko Suzue y Emi Shimizu, de BirdLife International en Tokio, así como a todos los que han ayudado a difundir el mensaje sobre el Proyecto «Marion sin ratones» en Japón. El equipo del proyecto MFM también quiere dar las gracias a Mark por el valioso trabajo que sigue realizando para conseguir una isla libre de ratones en el Océano Austral, que vuelva a estar repleta de aves.

John Cooper. Corresponsal de noticias, Proyecto «Marion sin ratones», 19 de junio de 2026

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El Proyecto «Marion sin ratones» es una sociedad sin ánimo de lucro registrada (n.º 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla Marion, en el Océano Austral. El proyecto lo puso en marcha BirdLife Sudáfrica y el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente. Una vez completado con éxito, el proyecto recuperará el hábitat de cría esencial de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a nivel mundial, y mejorará la resiliencia de la isla ante el calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visita mousefreemarion.org.