Imagen superior: Su Alteza Real el Duque de Edimburgo flanqueado por Mark D. Anderson (Director General de BirdLife Sudáfrica; izquierda) y Keith Springer (Director de Operaciones del Proyecto Mouse-Free Marion; derecha) en una recepción en la Casa de Sudáfrica en Londres el 20 de marzo de 2023.
El Marion sin ratón (
MFM
) Project organizó su primer acto internacional en una recepción, junto con el Alto Comisionado de Sudáfrica en el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte,
Su Excelencia Jeremiah Nyamane Mamabolo,
en South Africa House, Londres, el 20 de marzo de 2023. En la recepción, a la que asistieron 80 invitados,
Mark D. Anderson
Director General de
BirdLife Sudáfrica
y Presidente del Comité de Gestión del Proyecto MFM, anunció que
Su Alteza Real el Duque de Edimburgo
que estaba presente, había accedido amablemente a convertirse en Patrono Real del Proyecto. El Duque es el hermano menor del Rey Carlos III del Reino Unido. Mark señala que la isla Marion y la cercana isla del Príncipe Eduardo forman juntas las islas del Príncipe Eduardo. También destacó el amor del Duque por el entorno natural y su compromiso con la conservación de las aves marinas y otros tipos de biodiversidad. Resulta muy apropiado que el Duque apoye el proyecto MFM en un grupo de islas que el explorador británico James Cook bautizó en 1776 con el nombre de su antepasado y tocayo de sexta generación, el Príncipe Eduardo, Duque de Kent y Strathearn (y padre de la Reina Victoria).
El Duque entregó una escultura de un albatros errante en vuelo al
Dr Frederik Paulsen Jr
uno de los benefactores más importantes del Proyecto MFM y Director de la
Junta del CNP de MFM
y le agradeció su generoso apoyo al proyecto. La escultura de bronce de 0,8 m de altura de
Robbie Leggat
fue encargada especialmente por el Proyecto MFM. El Dr. Paulsen también recibirá un cuadro de dos albatros errantes pintado por un aclamado artista sudafricano,
John Meyer
.
Keith Springer, Director de Operaciones del Proyecto MFM, afirmó en su presentación: «He visto de primera mano la capacidad de las especies insulares para recuperarse de la depredación. Una vez eliminados los roedores depredadores, el éxito reproductor de las aves marinas y la abundancia de invertebrados se ponen rápidamente de manifiesto. Se trata de una intervención única y, con la eliminación de los ratones domésticos de la isla Marion, podemos prever una rápida mejora del funcionamiento del ecosistema. Así lo vimos, por ejemplo, en Georgia del Sur, donde el número de bisbitas y colirrojos pigmeos aumentó rápidamente tras la erradicación de las ratas de la isla. Han pasado ya 12 años desde que se eliminaron los conejos y roedores de la isla Macquarie y, como pude comprobar en una visita que hice el mes pasado, la isla está irreconocible desde principios de la década de 2000».
Entre los invitados a la recepción se encontraban
Patricia Zurita
Directora General de BirdLife International y
Beccy Speight
Directora General de la Royal Society for the Protection of Birds (
RSPB
). También estuvo presente el profesor Tony Martin, que dirigió el exitoso
Proyecto de Restauración del Hábitat de Georgia del Sur
y Andrew Callender, de la RSPB, Director del Programa de Restauración de la isla de Gough.
Programa de Restauración de la isla de Gough
que trabajó para librar a Gough de sus ratones domésticos introducidos en 2021. Otros invitados fueron los partidarios del Proyecto MFM
Dr. Michael Riffel y Tom Riffel
de Caring for Conservation, Tanya Bascombe de la European Outdoor Conservation Association y el conocido comentarista de ciclismo y colaborador de BirdLife Sudáfrica,
Phil Liggett MBE
junto con su esposa Trish.
El Gobierno sudafricano estuvo representado en la recepción por
Dr Lisolomzi Fikizolo,
Subdirector General de Océanos y Costas del Departamento Sudafricano de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente (
DFFE
). En su discurso, expresó los cordiales saludos de la Ministra del Departamento
la Honorable Barbara Creecy
a los invitados y les transmitió sus más sinceras disculpas por no haber podido asistir. Señaló que el compromiso del Gobierno sudafricano con la conservación de la biodiversidad y el control de plantas y animales exóticos e invasores ha sido defendido por el ministro Creecy. Y añadió: «Esto ha dado lugar a una venerada asociación entre nuestro Departamento y BirdLife Sudáfrica que se formalizó en un Memorando de Entendimiento en 2020. El proyecto MFM es fruto de esa colaboración, y me gustaría elogiar al equipo del proyecto por los enormes progresos realizados hasta ahora, mientras se preparan para librar a Marion Island de sus ratones. A eso, y a todos sus esfuerzos futuros, decimos Amandla«.
El Duque es el segundo mecenas del Proyecto MFM que se anuncia; el primero fue el conocido experto en aves marinas y autor e ilustrador de guías de identificación de aves marinas,
Peter Harrison MBE
.
Gracias a Art Lewry y Morag Wood,
Colectivo de Comunicaciones Culturales
por el uso de las fotografías tomadas en la recepción.
John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 27 de marzo de 2023
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El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
y la organización sudafricana
Departamento de Bosques, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
.
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