Imagen superior: Un petrel gigante septentrional en la isla Marion, fotografía de Marienne de Villiers.

Este post continúa una serie ocasional que presenta varios artículos científicos que dan información sobre los ataques de ratones domésticos a las aves de la isla Marion. Para leer el primer artículo de la serie
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Christopher Jones (Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana(Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica) y sus colegas publicaron en la revista Biología polar en 2019 sobre ratones domésticos introducidos Mus musculus ataque a adultos de dos especies de albatros amenazados en la isla de Gough y a un petrel gigante del norte Macronectes halli en la isla Marion.

Una de las heridas en el flanco del Petrel Gigante del Norte en incubación, Isla Marion, septiembre de 2017; de la publicación, fotografía de Christopher Jones.

A continuación figura el resumen de la breve nota:

«Los ratones domésticos invasores Mus musculus son importantes depredadores de pollos de aves marinas en islas donde son el único mamífero introducido, pero hay muy pocos registros de ataques a aves adultas. Presentamos las primeras pruebas de ataques de ratones a albatros y petreles adultos que crían en las islas Marion y Gough, donde se ha producido recientemente un aumento de los ataques a pollos de aves marinas. En septiembre de 2017, se registraron heridas consistentes con un ataque de ratón en un macho adulto incubador de petrel gigante del norte Macronectes halli en la isla Marion. El nido estaba desierto, y el éxito reproductor en un radio de 500 m fue del 18% (n = 11) en comparación con el 68% en los nidos de >a 500 m de distancia (n = 123), lo que sugiere que otros adultos incubando en las inmediaciones también podrían haberse visto afectados. En marzo de 2018, un albatros de Tristán Diomedea dabbenena en incubación fue encontrado en la isla de Gough con una herida típica de ratón en la grupa. El huevo eclosionó y más tarde se vio a la misma ave empollando y alimentando al polluelo. En octubre de 2018, se encontró en la isla de Gough un albatros atlántico de nariz amarilla Thalassarche chlororhynchos en incubación con una herida en la espalda que sugería el ataque de un ratón y se hallaron 23 cadáveres recientes de esta especie, junto a nidos vacíos, en colonias cercanas. Estas observaciones se suman a las pruebas cada vez más numerosas del impacto de los ratones en las aves marinas, y apoyan aún más los llamamientos para erradicar los ratones de las islas Marion y Gough».

Gracias a Christopher Jones, del Programa de Restauración de la Isla de Gough.

Referencia:

Jones, C.W., Risi, M.M., Cleeland, J. & Ryan, P.G. 2019. Primeras pruebas de ataques de ratones a albatros y petreles adultos que crían en las islas subantárticas Marion y Gough.
Biología polar 42: 619-623
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POSTCRITO:
 En agosto de 2003 John Cooper observó un Petrel Gigante del Norte incubando en la Isla Marion con una gran herida en la grupa que dejaba al descubierto el hueso. Al día siguiente, el ave no estaba presente y el huevo abandonado se rompió. La lesión se debió posiblemente a un ratón.

John Cooper, Miembro del Grupo Asesor Científico y Técnico, Proyecto Marion sin ratón, 19 de agosto de 2021

NOTA: Publicado por primera vez con una redacción ligeramente diferente en el sitio web del Acuerdo para la Conservación de Albatros y Petreles el 08 de enero de 2016.