上の写真：マリオン島でのハイキング中、丘の上で休むニール・ガートショア

1980年代、私は南アフリカ国立南極計画(SANAP)の南極担当官であった。 フィッツパトリックアフリカ鳥類学研究所. 私の主な役割は、マリオン島での鳥類学的調査プロジェクトの「ホーム・マネージメント」だった。 そのうちのひとつは、この島の鳥類捕食者／清掃者ギルドの摂食生態を研究したもので、元イギリス南極地域観測隊員が率いた。英国南極観測所科学者、スティーブン・ハンターである。 スティーブは現地で歴代のリサーチ・アシスタントにサポートされたが、そのうちのひとりがイギリスのニール・ガートショアだった。 ニールはマリオンでの1年間を忘れたことはない。 実際、彼は島への長期的な関心から、マウス・フリー・マリオン(MFM)プロジェクトの を支援している。15ヘクタールを後援し、マリオンのアホウドリやウミツバメの多くを殺している移入ネズミの駆除に取り組んでいる。

マリオンの年以来、ニールは英国王立鳥類保護協会(英国王立鳥類保護協会). 現在は カルーナ・ブックスを経営している。 1980年代後半、マリオン島で過ごした日々を回想する。

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「私たちの人生はさまざまな経験の積み重ねであり、それが思い出となる。 私にとって、1986年から87年にかけてマリオン島で過ごした記憶は、40年近く前と変わらず今も鮮明だ。 1986年4月15日、マリオン第43次越冬隊はケープタウンでS.A.アグルハス号に乗り込み、南へ向かった。 19日の正午頃、島を覆う低い雲とスコールまじりのにわか雨のなか、マリオンの北海岸が見えた。 私はフィッツパトリック研究所にフィールド・アシスタントとして雇われ、スティーブ・ハンター博士を補佐しながら、マリオン島で13ヵ月間、主に北ミズナギドリと南ミズナギドリ、そしてブラウン・スカや亜南極スカのデータを収集することになった。

マリオンでの “最高の “思い出を挙げるのは難しい。 私は若い頃からバードウォッチングを始め、20代前半にはシェトランド諸島に住み、その後、イギリスのファーン諸島で監視員として働いていた。 ファーン諸島で監視員として働き、海鳥は私の日常生活の一部となった。 亜南極の島で仕事をする機会が訪れたとき、それは当然のことだった。 マリオンでは約30種の鳥類が繁殖しているが、量より質である。壮大なワンダリング・アホウドリ、大きなペンギンのコロニー、さまざまなウミツバメやプリオン……。 これらの特別な海鳥に加え、3種の渉禽類、多数のウシサギ、コシジロカモメ、さらにはヤマガラなど、非繁殖種や「浮浪者」が時折姿を見せた！ 1986/87年は、珍しい目撃例の多い年だった。

私の勉強場所のひとつだ。 キルダルキー湾の巨大マカロニ（斜面奥）とキングペンギンのコロニー

冬の間は、夜明けから夕暮れまで、キングペンギンのコロニーでオオミズナギドリの活動を観察するのが私の仕事だった。 一般的な活動の記録とは別に、個々の鳥も深く観察された。 選ばれた鳥が調査区域に入ってきたとき、その行動をその区域を去るまで記録した。 キルダルキー湾でのある観察を思い出す。 時計をスタートさせてから1、2分もしないうちに、鳥は座って眠りについた！ 海鳥界の “ハゲタカ “たちが血なまぐさい仕事をするのを見るのは、魅力的であり、時にはぞっとする。 またあるときは、アーチウェイ・ベイで、寝ているミナミゾウアザラシの背中に「毛むくじゃら」のキングペンギンのヒナが乗り移り、アザラシがかき混ぜると飛び降りるのを横目で見ていた。

マリオンのサルビン・プリオン-“サイド・プロジェクト “として食性を研究した

夏にはスティーブも加わり、何日もフィールドで過ごした。 繁殖しているオオミズナギドリの島数カウントが実施され、鳥が捕獲され、計測され、バンドが付けられ、餌のサンプルが採取された。 一度餌を与えたヒヨコはひっくり返され、胃をやさしくこすり、逆流した内容物をバケツに集めた。 繁殖が始まると、いくつかのマーキングされたテリトリーを定期的に掃除し、巣穴から獲物を採集して記録した。 この3種が調査の中心であったが、他の数種のカウントとバンディングも行われた。

プリンス・エドワード島ケーブ・ベイの洞窟の前で、併合フラッグポールの横でポーズをとる（1986年9月01日

近郊の（しかもネズミのいない）プリンス・エドワード島への2回の訪問は、間違いなく「ケーキの上のアイシング」だった。これまでほとんど人が行ったことのない場所に行き、ほとんど人の手が加えられていない手つかずの島を体験できたことは、忘れがたい思い出となった。 私の最初の訪問（1986年9月）は、ケーブ・ベイの上の野営小屋がマリオン島への配備のために解体・撤去されている間のわずか1時間半だった。 プリンス・エドワードへの訪問は最低限に減らされていたので、これで終わりかと思ったが、1987年4月、私は幸運にも再び行くことができた。 3泊の予定が、霧と雨でヘリコプターが着陸できず、5泊になった。 今回の訪問で最も鮮明な思い出は、夜になると耳をつんざくようなウミネコの鳴き声で地面が活気づいたことだ。 エドワード王子の猫も杓子もいない状態は、マリオンがどうあるべきかを示していた。

巨大なマリオン島第43次越年チーム。 上から2列目左がニール・ガートショア

1986/87年は野良猫撲滅計画の最初の年だった。 冬のチームは9人だったが、夏のチームは31人となり、島は少し賑やかになった。 これは大規模な保護活動の始まりであり、当時としては世界最大規模のネコの駆除で外来種を駆除し、意志（と資金）があれば何ができるかを示した。 島のアホウドリやウミツバメを捕食するネズミは、私が目撃したものではない。

MFMプロジェクトがマリオンからネズミを駆除するための資金を集めていると聞いたとき、私は喜んで『スポンサー・マップ』に貢献することができた。 マリオンの時代から私たちの人生がどこに行こうとも、私たちは今、この素晴らしい島の生態系に人類が及ぼしたもうひとつの悪影響のバランスを取り戻すために、少しでも貢献する機会を得ている。

ニール・ガートショア（英国ノーサンバーランド州

出版物

 

Gartshore, N.A. 1987. 1983年12月～1987年5月、プリンス・エドワード諸島における希少鳥類の目撃情報。 鵜15: 48-58.

Gartshore, N.A., Cooper, J. & Hunter, S. 1988. 1982-1987年、マリオン島とプリンス・エドワード島におけるバード・リング；1951年以降の移動の分析とともに。 南アフリカ南極研究ジャーナル18: 23-29.

Gartshore, N.A., Steele, W.K. & Klages, N.T. 1988. 亜南極マリオン島におけるサルビンプリオンの夏季食性。 南アフリカ動物学雑誌23: 309-313.

 

ジョーマウスフリー・マリオン・プロジェクト、ニュース特派員、2024年7月18日

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マリオン島でヒナを育てるノーザン・オオミズナギドリ＝写真：Janine Schoombie、ポスターデザイン：Michelle Risi

Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業（No.2020/922433/08）である。 このプロジェクトは バードライフ・南アフリカと南アフリカ 林業・漁業・環境局（Department of Forestry, Fisheries and the Environment）によって開始された。. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 このプロジェクトの詳細や支援については、以下をご覧ください。 mousefreemarion.orgをご覧ください。.