上の写真:左からアントン・ウォルファールト、カミラ・スマイス、エルザ・ファン・ヒンケル、マリオン島のシップズ・コーブ付近で撮影。

2023年5月18日、南アフリカの南極観測・補給船「S.A.アグルハスII」が、毎年恒例のマリオン島への救援航海を終えてケープタウンに帰港しました(こちら)。 マウスフリーマリオン(Mouse-Free Marion)
エムエフエム
)プロジェクトマネージャー
アントン・ウォルファールト博士
およびMFMプロジェクト・リサーチ・アシスタント
エルザ・ファン・ヒンケル
は、島から帰る乗客の一人でした。

第79次マリオン島越冬隊の一員として、エルザは昨年1年間、島でMFMプロジェクトの準備のためのフィールド調査を行ってきました。 この活動には、一連の餌の試験、天候のモニタリング、植物や無脊椎動物のベースラインデータの収集などが含まれますが、このうち最後の試験は、ミッシェル・グリーブ教授との共同作業で行われました。
ミッシェル・グレーブ准教授
ミシェル・グレーブ准教授(プレトリア大学植物・土壌科学科)との共同研究です。 ベースライン(駆除前)のデータ収集は、ネズミ駆除の生態学的成果を評価することを目的とした長期モニタリングプログラムの重要な構成要素となっています。

MFMのリサーチアシスタント、Camilla SmythとElsa van Ginkelが種子のカウントを行う(種子は侵入したハツカネズミの重要な餌)写真:Anton Wolfaardt氏

年に一度の救済航海は、前年の成果を振り返り、エルザの後継者にトレーニングやオリエンテーションを行う貴重な機会となっています、
カミラ・スマイス
(第80代マリオン島越冬隊)に研修とオリエンテーションを行い、MFMプロジェクトの来年の調査・モニタリング計画を最終的に決定しました。 トレーニングやオリエンテーションの一環として、アントン、エルザ、カミラの3人は「島一周」ツアーを行い、途中、海岸の野宿で一泊しました。 長期モニタリングプログラムの一環として、多くの植生プロットを訪問して調査し、さらにいくつかのベイトトライアルトランセクトを設定しました。

2023年5月18日、第79次越冬隊を乗せてマリオン島からケープタウン港に到着したS.A.アグルハスII 、写真は南アフリカ極地研究インフラより

島北部のLou-se-Kop、西部のSwartkop Point、南部のGrey-headed Albatross Ridgeにリモートトレイルカメラを再展開し、冬季の雲底と視界をタイムラプス撮影によりモニタリングしました。 ベイト作業に対応する期間の特定の気象現象を観測・記録することで、年によって気象パターンが大きく異なるベイト作業に適した気象条件に関する情報を提供し、プロジェクト計画に貢献する。

リサーチステーションでは、トレーニング、植生や無脊椎動物の調査、ラボでの無脊椎動物サンプルの分析、各種モニタリングプロトコルの微調整に時間を割きました。

MFMのリサーチアシスタントであるCamilla Smyth(左)とElsa van Ginkelが無脊椎動物のサンプルを選別しながら、リサーチステーション内の設備の整ったラボでトレーニングを続けた(写真:Anton Wolfaardt)。

マリオン島が本当に不思議で畏敬の念を抱かせる場所であることを再認識させられました。 また、今回の訪問は、ネズミ退治プロジェクトの重要性と緊急性をアピールすることにもなりました。 マリオン島からハツカネズミを駆除することで、世界の奇跡といわれるハツカネズミの良好な未来を確保することができます。

雪の中、植生線の上。 マリオン島の高地にあるフィールドヒュッテ「Katedraalkrans」に向かうため、レッドヒルを登るElsa van Ginkel(2022/23 MFMリサーチアシスタント)とCamilla Smyth(2023/24 MFMリサーチアシスタント)=写真:Anton Wolfaardt

マリオン島での1年間を振り返って、エルザは次のように語っている。「マウス・フリー・マリオン・プロジェクトのような、大きな影響力を持つ保全活動に参加する機会を得たことに、心から感謝しています。この1年間のフィールドワークと、南極以南の素晴らしい野生動物のライフサイクルを観察・体験できたことを要約すると、南極英雄時代のエドワード・ウィルソンが最もよく表現していることだろう。「幸せな人生とは、海外旅行や楽しい休日ではなく、道端で気づいたスミレの小さな群れで成り立っている…」と。毎日数分かけて、自分がどこにいて、何を成し遂げているのか(個人として、また大きな全体の一部として)評価するとき、初めて真の満足を感じることができるのです。”

家族みんなで。 2023/24 MFMリサーチアシスタント、カミラ(左)は、2022/23年に第79次越冬隊として島で海鳥を調査した妹のルーシーと再会した;写真はエリザベス・モスより。

バードライフ・サウスアフリカ、南アフリカ林業・漁業・環境省(DFFE)、公共事業・インフラストラクチャー(DPWI)の同僚、マリオン島で世界的に重要な研究を行っている多くの科学者、中には何十年も研究を行っている人もいますが、このプロジェクトの様々な諮問機関や管理機構のメンバーの決意と努力は本当に素晴らしく、このプロジェクトの良い方向につながることは間違いないと思います。 特に、救援航海のDFFEコーディネート・オフィサーであるShiraan Watsonのリーダーシップとサポートに感謝したいです。

マウスフリーマリオンプロジェクトマネージャー Anton Wolfaardt博士 2023年5月23日

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Mouse-Free Marion Projectは、南洋に浮かぶマリオン島でアホウドリを殺す侵略的なネズミを根絶するために設立された南アフリカの登録非営利企業(No.2020/922433/08)である。 によって開始されたプロジェクトです。
バードライフ・サウスアフリカ
と南アフリカ共和国の
林業・漁業・環境省
. このプロジェクトが成功すれば、200万羽を超える海鳥の繁殖地が回復し、その多くが世界的に絶滅の危機に瀕しており、温暖化する気候に対する島の回復力が向上することになるのです。 プロジェクトの詳細や支援については、以下のサイトをご覧ください。
mousefreemarion.org
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