Imagen superior: Mariëtte Wheeler, Mejor Profesora Nacional de Sudáfrica en 2021, reparte carteles de albatros.

En
Día de la Tierra
 del mes pasado, Robyn Adams (responsable de comunicación de MFM) y John Cooper (corresponsal de noticias de MFM) asistieron a una velada en la
Academia Protea Heights
de Ciudad del Cabo. Organizada por la Dra. Mariëtte Wheeler, Jefa de Asignatura de Ciencias del Mar y antigua investigadora de Marion Island, la celebración de la Concienciación sobre los Océanos, que incluyó un concurso de arte, fue un acto ameno y entretenido en el amplio salón de actos de la academia.

El acto comenzó con las presentaciones de varios jóvenes oceanógrafos que hablaron a los alumnos sobre posibles trayectorias profesionales y oportunidades de estudio. A continuación, los alumnos tuvieron la oportunidad de desplazarse en grupos entre las mesas ocupadas por ONG medioambientales, instituciones académicas y gubernamentales. Museos Izikola Red Sudafricana de Observación del Medio Ambiente (SAEON), Legado antártico de Sudáfrica y BirdLife Sudáfrica‘s Grupo operativo Albatros estaban representadas en el acto y habían montado atractivas exposiciones que ayudaron a mantener a los 127 alumnos de 10º, 11º y 12º curso de cuatro escuelas plenamente implicados durante tres horas y media.

Ver el vídeo musical de ACAP, cuyo tema es «El cambio climático».

Llevando mi «gorra del Acuerdo de Albatros y Petreles» como
ACAP
me llevé el vídeo musical de este año. «
La vida de los albatros
«producido para el
Día Mundial del Albatros 2022
 el 19 de junio, por la artista Kitty Harvill y el músico John Nicolosi y encargado especialmente por ACAP a Artistas y Biólogos Unidos por la Naturaleza (
ABUN
). Fue la primera proyección pública del vídeo, de cinco minutos de duración, y tuvo una buena acogida.

Robyn Adams explica a los alumnos el proyecto Marion sin ratones

A continuación, Robyn ofreció una charla ilustrada en la que describió el peligro que corren los albatros y petreles de la isla Marion a causa de los ratones. Inesperadamente, su presentación comenzó con un mensaje de Anton Wolfaardt, Director del Proyecto MFM, grabado frente a la isla Marion en el S.A. Agulhas II, donde esperaba para desembarcar.

Ganadores de la categoría de contaminación del concurso de arte – con sus premios y carteles del ACAP

Entonces llegó el momento de dar a conocer los resultados del concurso artístico, entre los aplausos del público. Me llevé copias de un póster de la ACAP con 54 fotos de albatros de Tristán, así que cada ganador y finalista recibió una. Para terminar la velada, Mariëtte entregó pequeños obsequios a los ponentes y a los demás colaboradores. Debe de ser la primera vez que se agradece al Proyecto MFM tanto con bombones como con una ovación.

Mariëtte Wheeler es la ganadora en 2021 del premio sudafricano
Mejor Profesora Nacional
 de los Premios Nacionales del Profesorado. Esta categoría se centra no sólo en la enseñanza en el aula, sino también en otras actividades de los profesores en la comunidad, y en las conexiones locales e internacionales. Escribe «como actual Mejor Profesora Nacional de Sudáfrica, soy la candidata oficial del Departamento de Educación Básica para representar al país en el próximo
Premio Mundial de la Enseñanza
.» Antes de convertirse en profesora de secundaria, obtuvo su doctorado en Marion Island, estudiando los
efectos de las perturbaciones humanas
 sobre los albatros, petreles y focas peleteras de la isla, lo que la convierte en una excelente embajadora del Proyecto MFM. Tuve el placer de acompañar a Mariëtte en abril de 2005 en una «vuelta a la isla» de Marion ayudando en su investigación de campo, durante una semana y pernoctando en cabañas costeras.

La academia había organizado una mesa de tortitas junto al Poppies Cafe, así como un puesto de bebidas calientes para la velada. Las ventas, sumadas a una rifa realizada entre los alumnos y a las cuotas de inscripción en el concurso de arte, permitieron recaudar 4.000 rands para el proyecto, y la Academia Protea Heights recibirá en breve un Certificado de Agradecimiento por su patrocinio de cuatro hectáreas. Mariëtte dice que lo expondrá en su clase para que lo vean todos sus alumnos de Ciencias del Mar. Envíanos una foto cuando esté listo.

Lea sobre una colaboración anterior entre ACAP y Protea Heights Academy para celebrar el Día Mundial del Albatros en 2020
aquí
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John Cooper, corresponsal de noticias del Proyecto Marion sin ratones, 10 de mayo de 2022

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa sin ánimo de lucro registrada (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores asesinos de albatros en la isla Marion, en el Océano Antártico. El proyecto fue iniciado por
BirdLife Sudáfrica
 y el Departamento de
sudafricano de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente
. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visite
mousefreemarion.org
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