Imagen superior: Barbara Creecy, Ministra de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente, Sudáfrica

Como asociación entre el Departamento Sudafricano de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente (
DFFE
) y
BirdLife Sudáfrica
el Proyecto Marion Libre de Ratones (MFM) es principalmente un esfuerzo nacional. Sin embargo, una operación de tal envergadura como la erradicación del ratón doméstico en casi 30 000 hectáreas mediante una operación de esparcimiento aéreo de cebos requiere un planteamiento global de su planificación, financiación y ejecución. De hecho, el equipo de gestión del proyecto tiene un sabor internacional, ya que incluye al neozelandés Keith Springer como Director de Operaciones y Heidi Whitman en los Estados Unidos de América como Directora de Filantropía, que se une a los sudafricanos Anton Wolfaardt (Jefe de Proyecto), Robyn Adams (Responsable de Comunicación y Asistente de Proyectos) y el capetoniano John Cooper como Corresponsal de Noticias a título honorífico.

Dado el coste de la operación, la recaudación de fondos también requiere un planteamiento internacional, por lo que es de agradecer que «Patrocinar una hectárea«Las donaciones proceden de varios países, entre ellos Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido y Estados Unidos. Patrocinio de 100 hectáreas recibió de un simpatizante de Taiwán. Las mayores donaciones institucionales proceden de
Suiza
 y de otros países.

En apoyo del enfoque internacional del proyecto, se están recibiendo apoyos de líderes en sus campos de todo el mundo, así como en el propio país. El apoyo desde Sudáfrica procede de la Ministra del DFFE,
Barbara Creecy
 que escribe «Muy pocos sudafricanos han visitado, o tendrán alguna vez la oportunidad de hacerlo, la isla subantártica de Marion. Sin embargo, cientos de ellos están haciendo donaciones para erradicar los ratones que matan a los albatros de la isla a través del Proyecto Marion Libre de Ratones. Como Ministro del Departamento, le deseo mucho éxito y les insto a que lo apoyen como puedan».

Mavuso Msimang

El apoyo de la Ministra está respaldado por
Dr. Mavuso Msimang
Presidente del Consejo de Administración de la empresa sin ánimo de lucro Mouse-Free Marion: «He pasado gran parte de mi carrera transformando organismos que gestionan espacios naturales en Sudáfrica. Es imperativo que las áreas protegidas cumplan su función de proporcionar zonas seguras a las especies que las consideran su hogar. Es un honor para mí presidir este proyecto que no sólo asegura el futuro de las aves marinas de la isla de Marion, sino que garantiza el mantenimiento de esta Reserva Natural Especial para todas sus especies y para las generaciones venideras».

Mark D Anderson

 

Director General de BirdLife Sudáfrica,
Mark Anderson
 preside el Comité de Gestión de Mouse-Free Marion y afirma: «Hay pocos proyectos de conservación de aves más importantes en África e incluso en el mundo, y la culminación con éxito de este trabajo salvará en última instancia la vida de millones de aves marinas. BirdLife Sudáfrica se complace en colaborar con el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente. Estamos muy agradecidos por el apoyo que estamos recibiendo de un gran número de donantes, y las personas apasionadas por la conservación de las aves marinas deberían considerar la posibilidad de apoyar esta importante causa. Se ha reunido un equipo de expertos para llevar a cabo el Proyecto Marion sin ratones, y esto es un buen augurio para su éxito».

Peter Ryan


Profesor Peter Ryan
Director del Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana de la Universidad de Ciudad del Cabo, preside el Grupo Asesor Científico y Técnico (STAG) de Mouse-Free Marion, que cuenta con más de 50 miembros repartidos por todo el mundo a los que puede recurrir para obtener asesoramiento experto. Escribe: «Los esfuerzos de restauración de islas, como el Proyecto Marion sin ratones, constituyen una de las intervenciones de conservación más eficaces y duraderas. Participar en el
el Programa de Restauración de la Isla Gough
 ha sido un momento culminante de mi carrera, y sólo puedo esperar que seamos capaces de recaudar los fondos necesarios para erradicar los ratones de la isla Marion».

Desde fuera de Sudáfrica, el proyecto MFM ha recibido el apoyo y los mejores deseos de biólogos de aves marinas, gestores de la conservación y autores de guías de campo, como demuestran los siguientes avales.

John Croxall, con un albatros errante en la isla Bird, Georgia del Sur

«Pasé mi carrera como biólogo en el
British Antarctic Survey
 estudiando las aves marinas de Georgia del Sur, en el Atlántico Sur. A lo largo de muchas visitas comprobé los devastadores efectos de los roedores introducidos en la isla sobre las aves. Ahora que las ratas y ratones de Georgia del Sur han desaparecido y que las aves de la isla se están recuperando rápidamente, espero tener noticias de un éxito similar en la isla Marion con la erradicación de sus ratones asesinos de albatros y petreles» – Profesor John Croxall, CBE, FRS, Reino Unido.

Tony Martin frente a los pingüinos Rey en Georgia del Sur

«Como líder del ‘Equipo Rata’ que erradicó con éxito ratas noruegas y ratones domésticos en Georgia del Sur durante cinco temporadas la pasada década, me siento alentado por un esfuerzo similar que está planeando Sudáfrica para erradicar los ratones invasores de la isla Marion. Estoy convencido de que en el plazo de un año los signos de recuperación serán tan evidentes como lo han sido en Georgia del Sur». – Profesor Tony Martin,
Universidad de Dundee
; Conservacionista del Año 2017 de la Sociedad Zoológica de Londres.

Peter Harrison en su hábitat: en el mar en un barco con los prismáticos preparados

«Tuve el privilegio de visitar la isla Marion en 1983 como invitado del Programa Antártico Nacional Sudafricano y del Instituto FitzPatrick de Ornitología Africana de la Universidad de Ciudad del Cabo. Ahora, casi cuatro décadas después, me complace ofrecer mi apoyo al Proyecto Marion sin ratones, que ayudará a conservar los albatros y petreles que amo.» –
Peter Harrison
MBE.

Patricia Zurita

«BirdLife International y sus socios han estado muy comprometidos con la erradicación de las plagas insulares que amenazan a las aves y la biodiversidad. El programa británico de restauración de la isla de Gough, emprendido por nuestro socio británico, el RSPBEn la isla de Marion, Sudáfrica prestó una importante ayuda logística para librar a la isla de sus depredadores ratones domésticos. Ahora que Sudáfrica está trabajando para erradicar los ratones de la isla Marion, me complace respaldar y saludar plenamente los admirables esfuerzos de BirdLife Sudáfrica». – Patricia Zurita, Directora Ejecutiva, BirdLife Internacional.

Graça Machel

El apoyo de la región del África meridional también ha procedido de
Graça Machel
viuda de los ex Presidentes Samora Machel de Mozambique y Nelson Mandela de Sudáfrica, y ex Rectora de la
Universidad de Ciudad del Cabo
: «Apoyo de todo corazón el proyecto Marion sin ratones, para restaurar la diversidad natural de la isla y, en particular, permitir que las diversas especies de albatros, petreles y priones vuelvan a aumentar su número en el santuario de la isla. Se trata de especies mundiales en gran declive, debido a diversos impactos -pesca excesiva, víctimas de capturas accesorias, calentamiento global-, pero el golpe potencialmente fatal es la destrucción de sus santuarios de cría por especies invasoras. Este proyecto debe salir adelante».

Estos apoyos de dentro y fuera de Sudáfrica animan a los miembros del equipo directivo de MFM a redoblar sus esfuerzos para ver el fin de los ratones de Marion Island.

John Cooper Corresponsal de Noticias & Miembro del Grupo Asesor Científico y Técnico, Proyecto Marion sin ratones, 07 de diciembre de 2021