Imagen superior: Albatros de hocico amarillo de la India, por Maureen Rousseau, de Artistas y Biólogos Unidos por la Naturaleza (ABUN), según una fotografía de Kirk Zufelt.

El Acuerdo sobre la Conservación de Albatros y Petreles (ACAP) ha anunciado «Efectos de la Enfermedad» como tema del Día Mundial de los Albatros de este año (DMA2025), el sexto que se celebra, el 19 de junio de 2025.

El tema de este año continúa la tradición de presentar amenazas específicas a las que se enfrentan los albatros (y los petreles incluidos en la lista del ACAP). Es la continuación del tema inaugural «Erradicar las plagas insulares«en 2020, «Garantizar una pesca respetuosa con los albatros«en 2021, «Cambio climático«en 2022, «Contaminación por plásticos«en 2023, y «Áreas Marinas Protegidas» en 2024.

Se están utilizando dos especies de albatros para apoyar el tema del Día Mundial del Albatros de este año, con un concurso de fotografía, carteles, infografías y obras de arte previamente producidas por Artistas y Biólogos Unidos por la Naturaleza (ABUN). Uno es el En peligro de extinciónThalassarche carteri, albatros de hocico amarillo de la India, que se reproduce en las islas del sur del océano Índico, incluida la isla del Príncipe Eduardo de Sudáfrica. Esta especie está especialmente amenazada por la Pasteurella multocida, causante del cólera aviar, y la Erysipelothrix rhusiopathiae (causante de la erisipela) en la isla francesa de Amsterdam, donde su población reproductora ha ido disminuyendo. La segunda especie es la En peligro de extinciónDiomedea amsterdamensis, endémica de la isla de Amsterdam.

Albatros indio de nariz amarilla y polluelo, Isla del Príncipe Eduardo; fotografía de Peter Ryan

El ACAP también planea una infografía que represente la propagación secuencial del virus H5N1 de la gripe aviar de alta patogenicidad (IAAP) a las islas del Océano Antártico. La infografía incluirá la isla Marion, donde se cree que el virus HPAI está causando mortalidades en Vulnerable albatros errantes Diomedea exulans durante el verano 2024/25 (haz clic aquí). La confirmación está pendiente del análisis de las muestras que se han devuelto recientemente a Sudáfrica.

En peligro: un polluelo de albatros errante en la isla Marion; fotografía de Lucy Smyth

Ante la posible presencia del virus de la gripe aviar altamente patógena en la isla, la Marion Libre de Ratones (MFM) junto con otros investigadores de campo, ha seguido de cerca la situación, formándose para reconocer los posibles signos de gripe aviar altamente patógena en aves y focas, y en los métodos de seguimiento y mitigación necesarios. Los investigadores han estado tomando todas las precauciones necesarias para asegurarse de que no propagan el virus. Para ello, el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambientela autoridad de gestión de las islas del Príncipe Eduardo, ha elaborado un «Protocolo para la gestión de la gripe aviar de alta patogenicidad en aves marinas» junto con los Servicios Veterinarios de Western Capeornitólogos marinos, biólogos de mamíferos marinos, expertos en enfermedades y colegas extranjeros con experiencia similar.

WAD2025 se basará en los 13 miembros del ACAP Grupo Intersesional de Expertos en Epidemiología, Evaluación del Riesgo de Enfermedades y Gestión (el Grupo IAAP) para que le guíe en la presentación del tema de la enfermedad de este año. Para ello, colaborará estrechamente con Patricia Pereira Serafini, Co-convocante del Grupo de Trabajo sobre Población y Estado de Conservación del Acuerdo (PaCSWG) y miembro principal del Grupo sobre IAAP.

John Cooper, corresponsal de noticias, Proyecto Marion sin ratones, 21 de febrero de 2025

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Albatros indio de nariz amarilla por la artista de ABUN Lea Finke, según una fotografía de Kirk Zufelt

El Proyecto Marion Libre de Ratones es una empresa registrada sin ánimo de lucro (nº 2020/922433/08) en Sudáfrica, creada para erradicar los ratones invasores que matan a los albatros en la isla de Marion, en el Océano Austral. El proyecto fue iniciado por BirdLife Sudáfrica y el Departamento de Silvicultura, Pesca y Medio Ambiente de Sudáfrica. Una vez concluido con éxito, el proyecto restaurará el hábitat crítico de cría de más de dos millones de aves marinas, muchas de ellas amenazadas a escala mundial, y mejorará la resistencia de la isla al calentamiento climático. Para más información o para apoyar el proyecto, visita mousefreemarion.org.